бунтовщиками и изменниками. Возможность вернуться ко двору Оуян Сю получил лишь в 1040 г. — на прежнюю должность, а также в свиту наследника престола — и продолжил работу над каталогом, который закончил в 1041 г. Все это время он постоянно подавал доклады трону с суждениями о делах правления, но ни один из них не был принят к серьезному рассмотрению — потеряв надежду быть услышанным и, следовательно, полезным, Оуян Сю сам подал прошение о переводе в провинцию и в 1042 г. получил назначение в Хуачжоу (провинция Хэнань).

В 1043 г. император Жэнь-цзун (на троне 1023-1064) после поражения в войне с тангутами и заключения позорного мира, согласно которому Сунская империя шла не только на территориальные уступки, но еще обязывалась платить ежегодную большую дань, был вынужден произвести при дворе определенные перестановки. Оуян Сю, к суждениям которого при дворе ранее не прислушивались, весной этого года был возвращен ко двору и в числе др. шестерых оппозиционеров получил назначение в цензорат: был назначен главой этого учреждения. Вскоре Люй Ицзянь ушел в отставку, и к власти пришел Фань Чжунъянь и его сторонники. Назначение Фаня произошло не без прямого влияния Оуян Сю, с мнением которого император теперь считался: "Каждый раз, когда [Оуян Сю] получал аудиенцию, император расспрашивал его о делах управления, которые следует осуществить, и многое по его [советам], что называется, натягивалось или отпускалось", что, конечно, нравилось далеко не всем, и сунская история говорит об этом так: "В своих суждениях Сю был искренен и прям, потому все смотрели на него как на врага, и лишь император поощрял его смелые речи". Новоиспеченного цензора ожидал стремительный взлет: в то время номинальной должностью Оуян Сю была должность чиновника седьмого ранга, которому полагалось официальное платье зеленого цвета, но император, желая особо отметить Оуян Сю, даровал ему право носить одежду красного цвета (что являлось привилегией чиновников пятого класса и выше). "Где взять таких людей, как Оуян Сю?" — говаривал [император] приближенным". Однако взлет был недолгим. В 1045 г., после отставки Фань Чжунъяня, Оуян Сю был скомпрометирован, и, хотя обвинение это не получило никакого подтверждения, оклеветанный Оуян Сю был отправлен в отставку и послан управлять областью Чучжоу (провинция Аньхой). Там он провел два года, после чего последовали переводы в Янчжоу (провинция Цзянсу), а в 1049 г. — в Инчжоу (провинция Аньхой). Прошло целых пять лет, прежде чем Оуян Сю получил возможность вернуться ко двору, и именно эти годы подарили миру такие произведения, как "Цзуй вэн тин цзи" ("Записки о беседке Пьяного Старца" или "В беседке Пьяного Старца" в переводе В. М. Алексеева), "Фэн лэ тин цзи" ("Записки о беседке Фэнлэтин" или "О моем павильоне Роскошного Довольства" в переводе В. М. Алексеева) и другие, составившие славу сунской литературы, а сам Оуян Сю в это время взял себе литературный псевдоним Цзуйвэн (Пьяный старец) и выстроил беседку с таким же названием (1046 г.). Его литературная репутация крепла — в столицу он приехал в ореоле славы. "Император, увидев седину в его волосах, разговаривал с [Сю] весьма участливо", в 1050 г. Оуян Сю был назначен в палату Лунтугэ ("Палата драконовых картин") и в аппарат наместника Дамина, но через два года скончалась его мать, и Сю, как почтительный сын, удалился со службы, чтобы носить траур. Окончательное возвращение Оуян Сю ко двору произошло лишь в 1054 г., когда он стал членом придворной Ханьлинь академии и получил распоряжение о составлении новой истории династии Тан. В 1055 г. Оуян Сю ездил посольством к киданям — по случаю восхождения на трон Дао-цзуна (на троне 1055-1100), очередного ляоского монарха из рода Елюй. Кидани приняли его с большим почетом. По возвращении Оуян Сю представил трону "Бэй ши юй лу" ("Записи рассказов северного посланника").

В 1056 г. был назначен главным столичным экзаменатором. И несмотря на недоброжелательность придворных, он блестяще провел экзамены, настаивая на своем понимании того, какими умениями в первую голову должны в совершенстве владеть претенденты на степень цзиньши; следуя своим литературным предпочтениям в прозе древнего стиля, Оуян Сю выделял тех, в которых видел единомышленников, и не давал дороги писавшим начетническим вычурным стилем; именно на этих экзаменах победу одержали известные сунские литераторы Су Ши и Су Чэ, продемонстрировавшие великолепное знание канонических сочинений.

Следующий год Оуян Сю провел на посту правителя столицы, который принял из рук прославленного своей справедливостью и прозорливостью сунского чиновника Бао Чжэна (999-1062), впоследствии обожествленного и ставшего героем романов и пьес. В этом же году император даровал ему свиток с собственноручно написанными иероглифами вэнь жу "просвещенный конфуцианец". В 1060 г. было закончено составление "Синь Тан шу" ("Новая история [династии] Тан").

За свою жизнь Оуян Сю занимал при дворе многие должности: он был и первым помощником начальника Департамента государственных дел (Шаншушэн), и начальником Военного департамента, и наставником наследника трона. Но в 1067 г. Оуян Сю вновь оклеветали, распустили слухи о его незаконной связи с женой сына. Это было очень тяжелое обвинение, достаточное для того, чтобы лишиться любых постов; однако и здесь доказательств не нашлось, а авторитет Оуян Сю был столь велик, что он, хотя вокруг поэта и сложилось кольцо социального отчуждения, почти изоляции, удержался на службе, да и император, которому поэт подал несколько прошений разобраться в этом деле, в конце концов не поверил в его виновность: "Шэнь-цзун вник в клевету и отринул ее". Однако сам Оуян Сю, несмотря на то что император лично провел расследование и установил его невиновность, в подобных обстоятельствах не мог оставаться при дворе — он испросил перевода в провинции, сначала управлял областью Бочжоу (Аньхой), а потом Цинчжоу. Именно здесь Оуян Сю вступил в конфликт со своим другом и протеже Ван Аньши (1021-1086), ставшим в то время министром и приступившим к осуществлению реформ. Оуян Сю решительно воспротивился одному из нововведений, а именно так называемым "деньгам на ранние всходы" (цин мао фа), и запретил проводить эту реформу на территории подконтрольной ему области. Он дважды подавал доклады, в которых разъяснял свою позицию, но ни на один не получил ответа. Последним местом его службы стала область Цайчжоу (Хэнань), и именно здесь Оуян Сю принял второй свой литературный псевдоним — Люи цзюйши (Отшельник Люи).

На склоне жизни Оуян Сю, традиционно сославшись на старость и болезни, наконец получил после многочисленных просьб отставку и отправился в поместье в Инчжоу, красота мест которого столь пленила его еще в середине 1050-х,