– И как ты ее контролируешь?

Я чувствовала себя тупицей, задавая ему эти вопросы. Внезапно я остро почувствовала, какая у нас разница в возрасте. Он был взрослым человеком, с серьезными проблемами. А я беспокоилась только из-за экзамена по статистике. И теперь из-за него.

Он слегка нахмурился.

– Мне помог мой психотерапевт.

– У тебя есть психотерапевт?

– Да. – Он испытующе посмотрел на меня. – И он тоже не думает, что я зависим от тебя.

– Вы с ним это обсуждали?

– Да.

– Он знает, что ты встречаешься со студенткой?

– Это врачебная тайна. И он отговаривал меня от этого. Но, думаю, он рад, что я не последовал его совету.

– Почему?

– Рядом с тобой я становлюсь счастливее. Все видят это.

Это было так странно – стоять под дождем так далеко друг от друга. Я чувствовала себя разделенной с ним. И мне не нравилось это чувство.

– Почему ты сразу не рассказал мне этого?

– Потому что мне нравилось, как ты на меня смотрела. Словно я был сильным, контролирующим ситуацию. Это давало мне надежду, что я смогу стать таким для тебя. Я думал, что все догадываются о моих демонах, когда смотрят мне в глаза. Но не ты. Ты видела только меня. И я не хотел, чтобы это менялось.

– Я не стала по-другому относиться к тебе.

От его слов мне захотелось плакать. Я была не слишком уверена в себе. И я думала, что он – полная мне противоположность. Но мы были больше похожи, чем я думала. Он был в тот момент таким несчастным. И я не хотела, чтобы он был таким.

– Нет, стала. Ты смотришь на меня сейчас так, словно я слабак.

– Я не думаю, что ты слабак. Ты невероятно сильный, если смог преодолеть все это.

Он сунул руки в карманы. Мы оба промокли до нитки. Он выжидательно смотрел на меня. И дистанция между нами была невыносимой.

– Я не хочу, чтобы ты бросила меня, – медленно проговорил он. – Но если все это слишком для тебя…

– Нет. Джеймс. – Я шагнула к нему. – Я никогда тебя не отпущу.

– Я не зависим от тебя.

– Ты без конца повторяешь это. А я могу думать лишь о том, как оскорбительно это звучит.

Я улыбнулась ему.

– Не могу понять, почему ты продолжаешь выбирать меня. Я…

– Само совершенство. Все, через что ты прошел, сделало тебя тобой. И я люблю человека, который сейчас стоит здесь. Я так сильно люблю тебя!

Дождь усилился.

– Я теперь разведен.

Ему пришлось почти кричать, чтобы я услышала его из-за шума дождя.

– Я знаю.

– Больше никакой этой ерунды насчет того, чтобы подождать?

– Нет. Мое сердце принадлежит тебе.

Он улыбнулся.

– Я разведен!

Он подхватил меня на руки и закружил.

Я рассмеялась, когда он поставил меня на землю. Я прижала ладонь к его колючей от щетины щеке.

– Ты теперь только мой.

– Только ваш, мисс Тейлор.

Он повернул голову и поцеловал мою ладонь.

– Думаю, ты все еще зависим от секса.

Наша мокрая одежда лежала сваленной в кучу на полу, а наши обнаженные тела переплелись на кровати.

Он рассмеялся и поцеловал меня в макушку.

– Может быть, это потому, что с тобой мне нравится использовать его как оружие.

– Мне жаль.

– Нет, ты права. Ты… ты сводишь меня с ума. Секс, похоже, – единственный способ управлять тобой.

– Управлять мной? – Я перекатилась на бок и подперла голову рукой. – М‐мм. Я могу управлять тобой в постели.

– Нет, не можешь. Я сильнее тебя.

– Я могу связать тебя.

– Удачи тебе в этой попытке. Она закончится тем, что я привяжу тебя к кровати. И это, в общем-то, неплохая мысль.

– Может быть, позже. Джеймс, ты и вправду шантажировал ее?

Я вспомнила подслушанный как-то раз телефонный разговор. Он спрашивал кого-то про фотографии и говорил, что не хочет оставлять цифровой след.

Он вздохнул и тоже перекатился на бок, лицом ко мне.

– Не слишком удачная смена темы. – Он минуту молча смотрел на меня. – Это последнее, что пришло мне в голову. Я знаю, это было глупо. Но я хотел быть с тобой. И я больше не мог допустить, чтобы она управляла моей жизнью. Ты сказала, что готова подождать, но я не был намерен ждать.

– Мне нравится, что ты такой порочный.

Он рассмеялся.

– Правда?

– Я всю свою жизнь была хорошей. И это прикольно – побыть для разнообразия плохой девочкой.

– Так ты считаешь, что, встречаясь с испорченным парнем, ты сама становишься испорченной?

Я рассмеялась.

– Совершенно верно… профессор Хантер.

– Туше.

– Мне наплевать, если окружающие будут думать, что это неправильно.

Он заправил мне за ухо прядь волос.

– Нам, наверное, стоит поговорить об этом.

– Об угрозе Изабеллы? Ты думаешь, она и вправду расскажет про наши отношения?

– Я думаю, что лучше всего завтра утром отправиться к декану.

– Но…

– Будет лучше, если он обо всем узнает от нас.

– Я не хочу, чтобы тебя уволили.

– Да, я тоже. Я знаю, ты беспокоишься из-за того, что может случиться. Я уже говорил тебе, что мы не нарушаем явно каких-то правил. И я не думаю, что кто-нибудь на нас жаловался.

– Значит, ты думаешь, что все обойдется?

– Надеюсь. Но я не хочу, чтобы ты из-за этого беспокоилась.

Он поцеловал меня в лоб, встал с кровати и надел пижамные брюки.

– Куда ты идешь?

– Поспи. Мне нужно позвонить.

– Кому?

Было уже поздно. Кому он мог звонить в такой час?

– Моему адвокату. – Он окинул взглядом мое обнаженное тело. – Я не позволю произойти ничему плохому. Мы справимся с этим.

* * *

Когда я проснулась, я была одна в кровати. Я села и протерла глаза. Было три часа ночи. Я вылезла из постели и взяла из шкафа одну из его рубашек. Для меня не имело значения то, что он рассказал мне. И он явно изменился. Не знаю, я ли была этому причиной, мне было все равно. Он был сильным. И я любила его больше, чем прежде. Если у нас возникнут проблемы, мы будем решать их вместе. Жизнь без него меня не привлекала.