— Ну, раз вы его поймали, то нужно попытаться выйти через него на людей Хендо, — сказал я. — Предлагаю устроить в его доме засаду. Авось и в самом деле его постараются убить те, про кого он может знать слишком много, а нам удастся схватить их.

— Идея хорошая, — сказал Жолга, до этого молчавший, — но реализовывать ее будем не мы. Оставить Лорейн без защиты мы не можем, а тащить ее с собой туда, где может случиться стычка с противником, никак нельзя. Мы все же телохранители. Я свяжусь с Королевским корпусом стражей, объясню ситуацию, они и организуют эту засаду.

Эх, когда много народу вокруг, да с такими полномочиями, сильно не покомандуешь… Что бы я хотел сделать, имей такую возможность? Загримироваться под слугу, благо он лишь немного меня выше ростом, вернуться к нему домой, попросив одного из грандмагов меня страховать, находясь под скрытом, да и ждать там, когда появится тот, кто должен с ним связаться. Враги, скорее всего, наблюдают за домом, так что важно, чтобы они были уверены, что слуга вернулся сам.

Правда, кое-что я забыл. Я же теперь хромаю… Нет, этот вариант бы не прокатил… Неожиданная хромота насторожила бы наблюдателя, мало ли слугу пытали и он во всем признался. Заподозрив засаду, наемник бы исчез, не пытаясь войти в контакт со слугой. Ладно, раз так, то пожелаю удачи Королевскому корпусу стражей. Может, хоть раз от них будет какая-то польза!

Но эти соображения, как лучше заманить врагов, я все же Жолге изложил. Тот кивнул и отошел в сторону, говорить по коммуникационному порталу. А я похромал в свою комнату. Очень меня заинтересовал тот артефакт, которым меня смогли подловить. Как это я его не заметил?

Раз у Джоан в комнате было две ловушки, значит, и у меня, скорее всего, столько же. Чтобы не попасться по новой, вначале попытался обнаружить вторую, несработавшую ловушку, встав на пороге и запустив диагностическое заклинание. Джоан немедленно последовала за мной, впрочем, не пытаясь войти в комнату.

Не будь тут столько глаз, начал бы ее учить таким вещам. Но нельзя, такими познаниями студенты с восьмым разрядом по нынешним понятиям владеть никак не могут. Впрочем, это Джоан тоже понимала, поэтому меня не расспрашивала. Лишь, переживая из-за того, что я недавно едва не погиб, обняла меня со спины.

Диагностическое заклинание не сработало, словно никаких ловушек в комнате и нет. Может, если Джоан была главной целью, то ей положили две, а мне только одну. Но я не сдавался. Завернув ковер у двери, чтобы точно убедиться, что тут никаких ловушек нет, сел на пол, вошел в легкий транс и попробовал другое заклинание. Более серьезное, требующее полной концентрации.

И на второй минуте я все же получил нужный отклик. Да, мне тоже подкинули две артефактные ловушки. Я почувствовал вторую, она лежала в метре от первой, сработавшей и впившейся мне в ногу. Но какой же слабый отклик! Сразу же захотелось взглянуть на эту штуку поближе!

Но прежде я посидел в трансе еще минут пять, чтобы точно убедиться, что других ловушек нет. И только после этого приступил к работе.

Начал скатывать ковер, идя по паркету к кровати. Все равно, я так понимаю, ковров теперь в наших комнатах не будет, раз слуги во дворце настолько ненадежны.

Кстати, то, что слугу герцога удалось так легко завербовать, меня неприятно поразило. Не пытали, не угрожали убить, не захватили семью в заложники — просто предложили денег, и он тут же согласился. Видимо, это результат того, что ректор все же больше администратор и ученый, всецело сосредоточенный на делах Академии. В этом дворце появляется крайне редко, персонал расслабился из-за этого, меры безопасности стали применять спустя рукава, вот и наняли такого вот потенциального предателя…

Пройдя по освободившемуся полу до кровати, я принялся скатывать ковер с той стороны. Максимально осторожно, чтобы ловушка не сработала. Хотелось глянуть на целую — есть такие ловушки, что после срабатывания разрушаются. И уже не поймешь, как именно она была устроена.

Получилось! Из-под приподнятого ковра увидел вторую ловушку именно там, где ее и почувствовал. Убрав ковер подальше, уселся рядышком, ее рассматривая. Первое, что поразило, — невероятно тонкая. Немудрено, что ее не видно под ковром. Вошел в транс и снова скастовал диагностическое заклинание. С такой близкой дистанции оно должно было дать мне намного больше информации.

Поразительно, но и на расстоянии в метр я особенно много не узнал! Несомненно, что-то сделано, причем очень искусно, чтобы глушить ее магический фон… Все ясно, нужен серьезный специалист… отнесу ее к Джерелу!

В качестве упаковки использовал деревянную коробку, что стояла на тумбочке со всякими благовониями. Я ими не пользовался, но так уж положено. Вытряхнув содержимое на кровать, слуги потом уберут, аккуратно поддел ловушку лезвием кинжала, засунул под нее широкое лезвие меча, и на нем перетащил в коробку. Сверху прикрыл второй коробкой из-под благовоний, которую принесла по моей просьбе Джоан из своей комнаты.

Телохранители наблюдали за нами, но в мои манипуляции с ловушкой не лезли. Все верно, если ловушку установили на меня и я ее нашел, то и принадлежит она тоже мне. Так что мне и решать, что с ней делать…

Тем временем Королевский корпус стражей начал действовать. Слугу-предателя попросили отвести под скрытом подальше от дворца, чтобы другие слуги не заметили открытия нового портала и не заинтересовались причиной. Я так понял, что идея с засадой стражам тоже понравилась… Люди Хендо своими нападениями достали в городе всех, и шанс что-то разузнать о них в Королевском корпусе стражей упускать не хотели.

Комнаты заперли, чтобы в них никто не лазил, — мы так и раньше делали, когда отлучались на несколько дней, — а затем мы с Джоан под скрытом Седнеша и в сопровождении других телохранителей проследовали на ночевку в Академию. Сегодня у меня была намечена очередная охота на хебрака. Ясно, что с хромой ногой там мне делать нечего, но уж Джерела мне точно нужно сегодня посетить, так что отправляться в какую-нибудь глухую деревушку в дальнем королевстве нам точно не стоило.

И терзало меня еще какое-то смутное воспоминание по проклятиям и их лечению… Что-то полезное. Нужно было сесть и покопаться в воспоминаниях в глубоком трансе…

Но сразу, конечно, этим заняться не удалось. Ректору уже доложили о том, что произошло, так