– Важно то, чтобы мы никогда не разрывали наш круг. – Белая стрижка Аманды в форме шлема таинственно мерцала в свете свечей. – Если вы разорвете круг прежде, чем я разрешу, дух Скарлетт может освободиться, что даст ей еще больше власти.

– Черт возьми… – сейчас Грейсон позволил себе упасть на свой стул. – Все это звучит очень здорово. Итак, мы вызываем суперсильную ведьму, которую можем сделать еще более могущественной одним неправильным движением. Тогда что она может сделать? Проклясть и нас тоже? Превратить в желтых жаб? Или просто, по старинке, убить?

– Нет, я так не думаю, – сказала Аманда, которая как раз была занята тем, что зажигала благовоние в золотой чаше, разгоравшееся с тихим потрескиванием.

– Вы так не думаете? – потрясенно повторил Грейсон. – Я думал, вы знаете.

Аманда задула спичку и вернулась по поцарапанному темному деревянному полу к столу.

– За все эти годы в этой жизни я усвоила одну вещь: все, что вы можете себе представить, возможно. Поэтому вам также следует контролировать свои мысли и чувства во время сеанса. Страх усиливает земных духов, демонов и другие низшие энергии. Если вы боитесь, то для этих существ это словно энергетический напиток в духовном мире.

Грейсон только молча покачал головой, а Вайолет и Аманда сели за стол. Я бы с удовольствием избавила его от всего этого, но Аманда настояла на том, что нам нужно пять человек, чтобы собрать достаточно энергии для вызова.

– Теперь возьмите друг друга за руки, – приказала она глубоким голосом.

Покалывающее напряжение разлилось по моему телу. Близилась полночь, и единственный свет исходил от белых свечей, пламя которых слегка подергивалось, в то время как сильный запах ладана наполнял маленькую комнату. Сделав глубокий вдох, я подала руку Лили справа, а Грейсону слева от меня. Серебряные браслеты Аманды тихо звякнули, когда она подала руку сначала Грейсону, а затем Вайолет, которая с другой стороны взяла за руку внучку, так что мы образовали сплошной круг.

– Ваши телефоны вы, надеюсь, отключили? – спросила Аманда.

– Черт, извините. – Грейсон высвободил свои вспотевшие пальцы из моих и поспешно поставил свой телефон на беззвучный режим, прежде чем положить его обратно в карман брюк. Его нервозность была заразительна, и я несколько раз глубоко вдохнула, сосредоточившись на том, чего мы хотели достичь с помощью этого сеанса – спасти Блейка и уберечь его от смерти через месяц. Или, может быть, даже раньше.

– Порядок. – Грейсон снова взял за руки Аманду и меня. Он так беспокойно ерзал на своем стуле, что я на мгновение забеспокоилась, как бы он не стер ногами нарисованную мелом пентаграмму под столом. При этом я даже не знала, насколько это действительно поможет нам в деле.

– Сосредоточьтесь на своем дыхании. – Аманда закрыла глаза и шумно втянула воздух. – Теперь мы рисуем вокруг себя энергетический защитный круг золотого света. – При ее словах я почувствовала, как по моим рукам и ногам побежали легкие мурашки. – Обычно в этот момент я прошу, чтобы к нашему кругу присоединились только призраки с благими намерениями, но боюсь, что это может отпугнуть Скарлетт.

– Слишком много информации, – пробормотал Грейсон слева от меня.

– Замолчи, наконец, – прошипела Лили справа.

С колотящимся сердцем я слушала собственное ровное дыхание, в то время как Аманда еще произносила защитную молитву, а потом начала напевать в нарастающем и ускоряющемся ритме. Это был мощный звук, при котором она слегка покачивалась в такт взад и вперед. Поскольку мы все держались за руки, я тоже могла чувствовать движения.

– Дух ведьмы Скарлетт, мы собрались здесь сегодня, чтобы получить знак твоего присутствия.

Беспокойно я оглядела наш круг. Аманда выглядела сосредоточенной, но по движениям Вайолет я могла различить явное беспокойство, в то время как Лили пыталась скрыть любые эмоции за каменным лицом. Грейсон крепко зажмурил глаза и, казалось, внутренне молился, чтобы все поскорее закончилось.

– Призрак ведьмы Скарлетт, подай нам знак, когда будешь здесь, – повторила Аманда чуть громче.

Грейсон сильнее сжал мою руку.

Пламя свечи на столе вздрагивало под нашими вдохами, но это казалось не знаком, а просто следствием нашей нервозности.

– Может, не получится, – с надеждой прошептал Грейсон.

– Конечно, получится. Тебе просто нужно немного потерпеть, – строго ответила Аманда.

– У некоторых призраков занимает до получаса, прежде чем они появляются, – добавила Лили.

Грейсон недоверчиво уставился на нее.

– Неужели ты делала это раньше и ничего не сказала мне об этом?

– Тишина! – приказала Вайолет. – Если вы хотите вызвать призрака, то должны серьезно относиться к этому! Это не шутка на Хэллоуин или забава на ночной вечеринке. Даже при обычных призывах в дом могут проникнуть всякие существа, но Скарлетт – совсем другой калибр.

После слов Вайолет мои друзья замолчали. Несколько секунд слышалось только тихое потрескивание благовоний, прежде чем Аманда снова начала напевать.

– Призрак ведьмы Скарлетт! – снова воскликнула она. – Мы приглашаем тебя присоединиться к нашему кругу. Если ты здесь, дай нам знак!

В этот момент по комнате пробежал прохладный ветерок.

– О, боже мой. Вы это почувствовали? – Грейсон открыл глаза и беспокойно огляделся в маленькой комнате без окон. Свечи начали мерцать, хотя дверь была закрыта.

– Тишина! – прошипела Вайолет, в то время как пламя белой свечи на нашем столе очень медленно наклонилось сначала в одну, потом в другую сторону, прежде чем снова поднялось вверх.

– Ты ведьма Скарлетт, которая жила более четырехсот лет назад и наложила проклятие на мужчин Хитклиффа и Флетчера? – спросила Аманда так же уверенно, как и раньше.

Напряженным взглядом я уставилась на пламя свечи. Оно снова начало неестественно медленно наклоняться, при этом стало так холодно, что можно было видеть наше дыхание, вырывающееся белыми облачками пара.

– Ладно. Все ясно. Это она, – выдохнул Грейсон. Видимо, он компенсировал свое напряжение тем, что быстро и много разговаривал. – Можем ли мы сейчас перейти к делу, а затем, пожалуйста, отправить ее обратно?

– Дух, мне нужен четкий ответ. Ты ведьма Скарлетт, которая жила более четырехсот лет назад и наложила проклятие на мужчин Хитклиффа и Флетчера? – упрямо повторила Аманда. – Если ответ «да», то постучи один раз, если «нет» – два раза.

Громовой удар разнесся по комнате – так резко, что стол содрогнулся под тяжестью удара, и Лили испуганно ахнула рядом со мной.

– Да, это она. Однозначно, это она! – закричал Грейсон, снова беспокойно заерзав на своем стуле.

В этот момент одним махом погасли все свечи на комоде, так что комнату освещало только одно пламя на нашем столе.

– Нехорошо, – пробормотала Вайолет, в то время как меня прошиб холодный пот.