Обогнули непонятно откуда взявшегося Моргана и его дружков и прямиком бросились к порталу. Я не слышала, что крикнул Алекс, да и не желала слушать. Потому что надоели сложности, а домой очень хочется. И потом, наша очередь, чего рот раскрывать.

— Ты мне все-все расскажешь! — бросила Сель.

— Ага. Когда вернусь, — ответила я, держа подругу за руку.

Мы успели.

Покаянно взглянув на ответственных за перемещение служащих, я вошла в специальную кабинку, набрала координаты, представила, куда должна попасть…

— Амелия! — раздалось раздраженное за дверями, но это уже не могло навредить. Воздух вокруг меня завибрировал и уплотнился…Зажмурилась, как делала это всегда в момент переноса.

Только не думать, не думать о Кристене!

Поцелуй, его признание и та нежность, что я испытала за несколько минут, ошеломили и выбили из колеи. Все казалось нереальным, ведь в последнее время Дальберг держался в стороне. Или мне так казалось? Я ведь постоянно видела его рядом, то и дело натыкаясь на взгляд или силуэт дракона.

— Амелия-я-я! — радостный крик графини Эммы привел меня в чувства. Я открыла глаза и расплылась в улыбке.

***

Кристен Дальберг

Она вымотала, вынула все душу. А вернуть на место не потрудилась. Кто мог такое провернуть? Только Амели, авантюристка из Тасваны. Крис неосознанно потер нос, но на этот раз он остался цел. Пострадало не лицо. Сердце, которое, как оказалось, у дракона все-таки живое. И оно отчаянно стремилось к человечке, чье появление в его жизни спутало планы всего государства. Знали бы родители, ни за что не отпустили сына, да еще и под чужой фамилией. Шесть лет достаточно долгий срок, за которое что только может ни произойти. Вопрос в другом, захочет ли Амелия ждать, когда он разберется или неугомонная девушка снова что-то придумает? Для многих так естественно возводить преграды там, где можно радоваться и наслаждаться.

А что касается невесты…С драконицей Грейс Крис помолвлен с самого детства и разрыв будет грозить островам военным противостоянием. Пытался ли дракон справиться и пережить отдаление Амелии? Пытался. Каждый день боролся с собой, но все безуспешно. Она как соррейтор (нож с зазубринами**), вошла в сердце, а выйти…Лучше пусть остается. Потому как без нее дракону явная смерть. Долгая и мучительная.

— Дальберг, — окрик в спину застал дракона в момент, когда тот возвращался к своим друзьям.

Крис обернулся и с удивлением заметил одного из братьев Амелии. Кажется, младшего. Тот стоял и с самым наглым образом буравил взглядом дракона. Разговаривать с этим наглецом не хотелось, но упускать шанс было нельзя. И если девушка улизнула, то стоило взять в оборот Иллариса.

— Поговорим? — Человек был самонадеян, как и многие в Академии. У себя на островах ни один не посмел бы так разговаривать с самим наследником. Но здесь, в учебном заведении, рамки правил смешены, а отношения упрощены. Самому дракону это нравилось и делало обычное общение более доступным. Разве что люди и оборотни чувствовали в Кристене более мощного соперника и это порой заставляло их благоразумно отступать. Хотел обучиться магии в Кервилле — получи.

— Когда она вернется? — начал Крис, совершенно не заботясь о свидетелях. Махнул рукой, накрывая только их двоих звуконепроницаемым куполом.

— Действительно хочешь, чтобы она вернулась? — Илларис смотрел пытливо. Словно видел нечто больше, чем сам дракон мог допустить. Грубить не хотелось. За одно то, что братья везде и всюду вступались за Амели, Крис мог простить подобную дерзость. — Или так, поиграть? Учти, дракон, мы не дадим ее в обиду.

Дерзкий.

Парень опешил, когда вместо слов и пояснений, Дальберг протянул ему руку для пожатия.

— Кристен, — представился боевик, ощутив тепло ладони собеседника. — Амели мое сердце. Знаешь, что это значит для дракона?

— Элфи, — в свою очередь, представился Илларис. В его голосе пропала настороженность и скрытая агрессия. — Не знаю.

— Все. Жизнь и сам я. Но учти, — ухмыльнулся дракон, — про такое нигде не написано. Так что лучше ответь, когда она вернется?

— Не сможешь без нее долго протянуть? — Парень оказался не просто дерзким. Нахальным до безобразия.

— Заберу, — откидывая ложную скромность, заявил Кристен. — Или украду.

Именно заберет. Хочет Амели или нет, но у каждого мужчины есть свои способы убеждения той, что дороже всего на свете.

— И еще, Элфи… — Шутки в сторону. Сейчас Дальберга интересовала Слеза Дракона, которая точно не приснилась Амелии. Этим не разыгрывают и не упоминают ради красного словца. — Откуда у вас Слеза.

Глаза Иллариса нехорошо сузились, парень явно понимал, о чем речь. Разве это могло испугать Кристена? И если кто-то в Академии еще оставался наивным, верящим, что Дальберг неспособен и мухи обидеть, то …он полный идиот.

— Подслушал, — Элфи недовольно фыркнул. Неужели до сих пор идеалист? — У нас ее нет и не было.

— А о чем шел разговор? Где Амели видела Слезу? — напряженно поинтересовался дракон, удержавшись, чтобы не схватить парня за шкирку и не потрясти.

Несколько дней назад он перемещался домой. Убийца найден, но кому он сбывал товар, пока не обнаружили. Пока. Потому что такое ни один дракон мира не спустит. А тут острова со своими устоями.

Разговор на двоих не вышел. Словно нарочно, нашелся третий. Братец Амели. От досады дракон едва не заскрипел зубами, потому что теперь нужно все делать заново.

— Она ушла? — Оливер посмотрел на Элфи.

— Да. Познакомься, это дракон. Кристен. Ему нужна наша сестра.

Брови второго человека удивленно вздернулись. Сейчас пустая болтовня мага раздражала. Как и разговоры о том, что он чувствует к Амелии и зачем ему это надо.

— Моя. Никому не отдам. — Сразу поставил в известность дракон, чем вызвал молчание обоих Илларисов. Ну а что им было еще сказать?

— Оливер, — первым протянул руку Илларис и Дальберг это оценил.

— Слеза. Вы в курсе, откуда она берется?

По глазам увидел, в курсе и что немаловажно, людям происхождение камня тоже не нравилось.

— На территории островов совсем недавно погибла семья. Убийца найден, а поставщики пока нет. Думаю, вы поняли, что ни на что намекать или выпрашивать сведения я не собираюсь. Ждал исключительно из желания оградить и лишний раз не тревожить Амели. Но раз у спецов загвоздка, то я сам должен это подтолкнуть. Так у кого Амели видела Слезу?

Парни не из трусливых и напора дракона не испугались. А Крис, он знал, что ни один из Илларисов сейчас от него не уйдет. Не сможет уйти. Есть у них сердце и совесть. Достаточно посмотреть на опеку неугомонной сестры.

Мысли об Амели, ее поцелуях, вызвали прилив нежности в сердце. Ответила, не оттолкнула, как держала на расстоянии много дней. Мог бы сломить это сопротивление, заставить хотеть его так, как хочет сам наследник? Мог. Это было нетрудно. Но разве хотелось такого для полюбившейся девушки? Дракон много прожил среди людей, чтобы понять, женщины порой непредсказуемы настолько, что от любви до ненависти ближе, чем до гардеробной. И если драконицы почли бы за счастье власть и покровительство сильного самца, то с Амели это не прокатит. Все или ничего, это как раз про нее. А ему другого и не нужно. Только она, нежный смех, задорная улыбка, упрямый взгляд карих глаз и поцелуи, от которых у дракона вскипала кровь и приходилось сдерживать эмоции. Крис хотел девушку как никого и никогда, а это означало одно — половинка, радость сердца найдена.