Власов его не слушал. Он изучал ранее карту района боевых действий и предполагал, что сплошной зеленый массив между населенными пунктами на самом деле будет испещрен мелкими дорогами и тропинками. Но капитан и представить не мог, что повстречает здесь такую хорошую асфальтовую трассу с приличным движением. Если бы Власов своими глазами не увидел темное полотно с облезлой разметкой, то ни за что не поверил бы в существование этой дороги.

Сергей лежал под кустом и покусывал губы. Он провожал взглядом каких-то крестьян в оборванной одежде, с тюками и корзинами на головах, и размышлял над планом дальнейших действий.

«Надеяться на то, что автобус еще не проехал и терять время в его ожидании здесь? Или с максимальной скоростью двигаться дальше вдоль трассы? — раздумывал капитан. — Но если мы с Игнатом сейчас рванем дальше, то велик будет шанс отбиться от остальных. Как потом собирать группу?»

— Третий, ответь Первому, — позвал Власов старшего лейтенанта Конопко.

Динамик радиостанции разразился треском и обрывками каких-то фраз. Капитан ровным счетом ничего не понял, но сам факт ответа его порадовал. Он означал, что Виктор услышал вызов и уже находился в зоне действия рации.

— Первый, я Четвертый, — вдруг позвал командира снайпер.

— Да, слушаю. Ты где?

— На дереве. Метрах в шестидесяти позади тебя.

— Понял. Ты слышал доклад Третьего?

— Слышал хорошо. Третий доложил, что едет с группой к нам.

— Ну и слава богу, — выдохнул командир. — Скажи, пусть выезжают на асфальт и поворачивают влево. Здесь мы их встретим.

— Понял. Сейчас передам.

— Как передашь, слазь со своего дерева. Не хрен нам тут время терять.

Пикап появился на трассе, преодолел несколько сотен метров и лихо тормознул перед Власовым и Тубарем. За рулем сидел улыбающийся Лисин, рядом с ним устроился представитель военной интеллигенции медик Яковлев. Облокотившись на кабину, в кузове стояли Конопко и Стрельцов.

— Ну вот, наконец-то все в сборе! — заявил заместитель.

Командир помог снайперу залезть в кузов, затем забрался в него сам и приказал:

— Гони, Жора! По моим расчетам, автобус за это время успел проехать километров пять-шесть.

Пикап сорвался с места и помчался по асфальту на запад.

В правильности своего решения Власов убедился довольно скоро.

Для верности он заглянул в кабину и поинтересовался у Лисина:

— Ты до асфальтовой трассы никаких развилок не проезжал?

— Нет, командир. Автобус никуда свернуть не мог. Мы заметили бы и съезд, и следы протектора.

Значит, они все делали правильно, ехали в нужном направлении. Им оставалось всего лишь догнать этот проклятый автобус.

Лисин разогнал пикап до приличной скорости. По асфальту, как и прежде, шли крестьяне, ехали велосипедисты, тащились скрипучие телеги, запряженные быками. Нормального автотранспорта тут почти не встречалось.

Если бы группе удалось провести операцию, не попадаясь никому на глаза и сохраняя инкогнито, то это было бы великолепно. Но в данный час Власов не опасался засветиться перед местным гражданским населением. Промчалась по дороге машина с вооруженными мужчинами европейской наружности, и что с того?

Мобильная и даже проводная телефонная связь здесь не работает, радиостанций у простого народа нет. Пока слухи о странных белых вояках докатятся до тех персон, которые представляют собой настоящую опасность, Власова с компанией тут и в помине не будет.

Сейчас операция вошла в завершающую фазу, когда важна каждая минута. К тому же других способов настичь автобус с пленными российскими авиаторами у капитана попросту не было.

— Парни, я его видел! — завопил на очередном повороте Конопко.

— Ты уверен? — спросил Сергей, глядя на дорожную дугу, уходящую вправо. — Я ничего не заметил.

— Я успел заметить корму автобуса. Только что.

— Жорик, поднажми! — заявил капитан, постучав по кабине.

Водитель прибавил скорость, невзирая на череду крутых и довольно неприятных поворотов. Через несколько секунд парни действительно увидели корму автобуса, ползущего впереди. Того самого, в который туземцы посадили пленных российских вертолетчиков.

Дорога наконец-то перестала петлять. Снайпер взялся за винтовку и намеревался пробить правое заднее колесо автобуса.

Тут-то впереди и показался город. Более того, на левой обочине вдруг нарисовался блокпост, укрепленный бетонными плитами, возле которого чертова колымага и начала притормаживать.

— Жора, сворачивай в кусты! — скомандовал Власов.

Водитель ударил по тормозам и крутанул руль влево. Пикап едва не перевернулся и влетел в придорожные заросли. Он подпрыгнул на кочке, изрыгнул из выхлопной трубы облако сизого дыма, протиснулся в глубину леса на два десятка метров и остановился.

— Заметили? — спросил кто-то из парней.

— Нет, кажется, — ответил Лисин.

— Жора, Игнат, проверьте на всякий случай, — распорядился Власов. — И понаблюдайте, куда поедет автобус.

Двое бойцов исчезли в зеленке. Власов разложил на капоте пикапа карту, прижал ее автоматом и радиостанцией.

Населенный пункт, к которому они только что подкатили, на карте значился. Это был большой по здешним меркам город под названием Бонг, стоявший на берегу реки. Судя по условным знакам, заранее нанесенным на плотную бумагу, он полностью контролировался повстанческими под-разделениями.

— Первый, ответь Второму, — позвал командира Лисин.

— Слушаю, — сразу отозвался Власов.

— Нас никто не заметил. Кругом все тихо. Автобус поехал дальше и на первой же развилке повернул налево.

— Понял тебя, второй. Оставь у дороги Четвертого, а сам дуй сюда. Помозговать надо над тем, что делать дальше, — приказал капитан, повернулся к связисту и заявил: — Леха, настрой станцию. Пора поговорить с шефом.

После доклада Алексу о событиях прошедшей ночи командир решил провести совещание. К капоту автомобиля были приглашены Лисин и Конопко. Тубарь дежурил в придорожных кустах, Стрельцов возился со станцией спутниковой связи, Яковлев сидел на краю кузова пикапа, курил и листал свой блокнотик с какими-то медицинскими пометками.

— Автобус повернул влево, значит, поехал в сторону крайней улицы, идущей вдоль реки, — вслух рассуждал Сергей, склонившись над картой и елозя по ней пальцем. — Если так, то цель его поездки — дом, расположенный на этой улице.

— Согласен, — сказал Жора. — Все улицы в этом городке идут параллельно друг другу. Тут нет необходимости наворачивать круги. До любого объекта можно доехать по прямой.

— Из этого делаем вывод, что туземцы привезут вертолетчиков куда-то сюда. — Палец Власова очертил овал вокруг ряда квадратиков, вытянувшегося вдоль синей ленточки. — Или они уже это сделали. Осталось выяснить, в каком именно доме мятежники будут содержать их. Какие предложения?