четырехэтажное здание банка. Множество охранников, бронированный «Мерседес», трехэтажный дом на Рублевском шоссе. Но в запутанной иерархии он стоял куда ниже, чем Амаров.

Они обсудили движение денег по валютным счетам. Заработать деньги – ныне полдела. Надо их еще вовремя легализовать, перекинуть, выгодно вложить. Тогда деньги приобретают вес, тогда они дают власть и уверенность.

Два дня Шарифов вникал в детали последней финансовой операции. Он все привык выяснять до последней детали. И не привык доверять пустым словам. Эта дотошность нервировала председателя правления банка. А Шарифову нравилось, что в голосе Азизова появились услужливые нотки. Это означало, что бывший офицер КГБ наконец принят не только как правая рука хозяина, но и как его преемник, притом такой, которому палец в рот не клади. А с преемниками не шутят.

Еще два дня Шарифов потратил на укрепление связей с московскими друзьями и на решение с ними конкретных задач. Они обсуждали новые каналы поставки взамен тех, что спалились в последние три месяца. А также объемы продаж. Переговоры проходили достаточно удачно. У Шарифова все продвигалось почти так, как он рассчитывал. За эти дни он уяснил множество моментов в деятельности общины, которые не мог уяснить до сих пор. И еще он уверился, что вполне справился бы с организацией.

Вечером он встретился на квартире с Тофиком Салаевым – крупным оптовым продавцом.

– С рынков нас теснят, – жаловался Салаев, толстая туша, расплывшаяся на диване в одной майке. – Чеченцы виноваты. Зачем они дома взрывали? Зачем воевать?

– Зачем воевать, когда можно купить, – хмыкнул Шарифов.

– Вот именно. Они взрывают, а нас с рынков гонят… Что ни день – шмон. Того раздолья, как еще два года назад, уже нет. Тогда «травкой» торговали, как семечками. Теперь по переулкам да по подвалам продавать приходится.

– Милиция замучила? – Шарифов поддел вилкой кусок люля-кебаба.

– Замучила. Ох, жадные стали. Раньше поклевать с руки дал – они взмахнули крылышками и улетели. А сейчас – жрут и жрут.

– Розничных распространителей сильно донимают?

– Ох, сильно. Сажают и сажают. Расходы одни. Знаешь, я не могу позволить, чтобы человек просто так сел. О нем заботиться надо.

– И проблемы с новыми кадрами.

– Никаких проблем. Вон, в селах наших молодежь не знает, чем себя занять. Чем кур воровать, пусть русских ишаков наркотиками кормят. Звоню Нариману в Ленкораньский район. И он сколько хочешь людей направит.

– Спрос как?

– Спрос растет, как и положено. – Салаев приспустил носок и почесал ногу. – «Травку» героин почти вытеснил. В клубах молодежь синтетику и кокаин потребляет.

– Тебе чего, даем героина мало?

– Мало. Нужно еще, еще. Москва съест все. Знаешь, какой девиз сейчас главный?

– Ну?

– Без кайфа нет лайфа. Здесь даже школьники колются. Притом плохой химией. И гибнут на ней. Не лучше ли обеспечивать деток хорошим товаром? – захохотал Салаев, он оставил свою ногу в покое и начал чесать объемное пузо.

Шарифов улыбнулся не так радостно и сказал:

– Заботливый. Тебя в Госсобрание – в Комитет по образованию надо.

– Ха, – Салаев радостно хлопнул его по ладони.

– Если бы еще и о хозяине так заботился.

– Кто не заботится? Я? Да я для Амарова с Луны камень достану! – возмутился Салаев.

– Не напрягайся. Легче деньги в срок выплачивать.

– Когда я задерживал?

– За последнюю поставку.

– А. – Салаев вздохнул и начал чесать шею. – Подвели.

– Три дня тебе, дорогой.

– Мало.

– Помни, незаменимых людей нет.

– Э, ты чего? – заволновался Салаев.

– Платить пора – вот что…

– Три дня, – с сожалением согласился он. – Хорошо.

– За это и выпьем. – Шарифов поднял бокал.

Салаев ополовинил свой бокал с водкой, закусил копченой осетриной. И сказал:

– Сахиб, дорогой, нас даже с героином с рынка выбьют. Вновь «елочка» появилась. Если много пойдет – забьет все. Вы бы подумали. Хорошая вещь.

– Подожди. Будет тебе «елочка».

– Правда?

– Наша будет «елочка». Наша, – Шарифов сжал кулак. – Клянусь.

* * *

«Ил-76» со спецгрузом для авиазавода, а заодно партией «елочки» стоял на взлетной полосе семи-озерского аэропорта.

У Влада могучий самолет вызвал ностальгические чувства.

Можете не верить, но так оно и есть,

Десантники рождаются в «Ил-76», –

вспомнилась десантная присказка…

Сколько «экваторов» Влад намерял на этих грузовых гигантах. Десантировался с «Ил-76-МД», поднимающего 125 десантников вместе с боевой техникой, на учениях. Летал в командировки – Таджикистан, Ханкала, Моздок. Самолет спокойно мог поднять 50 тонн груза – бронетехнику, оружие, людей. Минимум удобств, максимум практичности. Отличная военная машина… И было обидно, что эта гордая стальная птица сейчас летает по заказу бандитов. Но ничего не поделаешь – такая страна, такое время…

«Ил-76» взмыл над бетонкой спокойно, не отстреливая ложные цели и пассивные отражатели. Летчики не боялись, что из леса вылетит «Стрела» или «Стингер». У кормовой артиллерийской установки за спаренной пушкой «ГШ-23» не дежурил стрелок. Самолет поднимался не с Моздока или Северного. Здесь мир. В этой части России мир, который порой хуже войны. Мир, орошаемый кровью и оглашаемый грохотом мафиозных разборок. В этот мир по стране расползается яд – «елочка», и никому, кроме «Пирамиды», нет до этого дела…

Через три часа самолет совершил посадку в закрытом аэропорту Жуковского.

На команду из пятерых вооруженных охранников агентства «Ламэкс», сопровождавшую груз фирмы «Радикал-М», особого внимания никто не обратил. Спец-аэропорты – самое удобное место для темных дел. Три года назад через Жуковский армянская мафия перегоняла по воздуху десятки краденых машин на Кавказ. Милиция накрыла шайку, разразился грандиозный скандал, и порядок был наведен – аж на целый год.

В аэропорту прибывших ждали бронированный фургон и «Волга». Несколько контейнеров с химическими веществами перегрузили в фургон. Машины устремились к Москве. Пока бояться нечего. Все накладные на груз подлинные. При случайной проверке вряд ли кто поймет, что собой представляет полуфабрикат для приготовления «елочки». Если же кто-то пасет их целенаправленно – тут ничего не поможет. Но признаков наблюдения Влад не почувствовал. Он всегда чувствовал постороннее внимание. Здесь было чисто.

Груз доставили на склад химических веществ в Мытищах. Пускай «елочка» полежит там – так спокойнее. Затем Влад прозвонил Жигану на сотовый телефон.

– Привет с Семи озер, – сказал он.

– Горячий привет? – осведомился Жиган.

– От чистого сердца.

– Надо вернуть.

Жиган назвал время и место, где должна состояться передача товара солидному покупателю. Задача группы – подстраховать Жигана на случай неприятностей при передаче.

До встречи оставалось несколько часов. Вполне достаточно, чтобы определиться…

Влад и Сталлоне взяли «Волгу» и двинулись к улице недалеко от метро «Варшавская». Машину оставили в паре кварталов от точки и дальше прошлись пешком. Встреча планировалась около длинной девятиэтажки с продовольственным магазином внизу.

– Здесь выставим человечка, – предлагал Влад расстановку сил. – Вон там поставим машину.

– Годится, – кивнул Сталлоне, казалось, вовсе не испытывая неудобства от того, что играет вторую роль. Нетрудно понять: его