спросим? — предлагает Эслинн, указывая на местного охранника, наверное, что бродит за забором.

— Отличная идея! — я начинаю привлекать внимание мехалита, который сразу направляется к нам.

— Добрый день, восходители. Чем могу вам помочь? Вы заблудились? — андроид в вертикальными прорезями металлической маски очень вежливо обращается к нам.

— Здравствуйте. Нет, мы хотели спросить, что именно производится на этом заводе? Мы только сегодня прибыли в Кузнеград, поэтому многое очень интересно. Надеюсь, это несекретная информация.

— Нет, никакой тайны тут нет. Мануфактория Селла-4 производит трубы различного диаметра для использования с водой и паром. Внутри цехов производственная линия, где раскаленный металл закатывается трубы. На самом деле ничего интересного для вас, я думаю.

Да, это действительно не так интересно, как местные подземелья, но кое-какие вопросы остались.

— А остальные фабрики в городе чем заняты?

— Увы, я про это ничего толком рассказать не смогу, — пожимает плечами мехалит. — Коллегия Малеатор определяет функции и производственный план каждой мануфактории в городе. То есть в каждом месте есть какая-то своя специализация. Например, здесь производятся трубы. Где-то еще вытачивают шестерни всех размеров и форм. Где-то делают рельсы и провода. Или оружие, или более тонкие научные детали.

— Со стороны кажется, что это колоссальные объемы продукции. Где она вся используется?

— Я даже не знаю, — кажется, собеседник сильно удивился моему интересу. — Наверное, для ремонта или создания новых кварталов…

Судя по неуверенному тону, мехалит вообще не в курсе того, куда и зачем движется Кузнеград. Мехалиты вокруг словно такие же шестеренки рабочего процесса, как и детали внутри часов, и при этом мало думают о том, зачем это нужно. Кажется, функцию «думать» здесь имеет только Коллегия Малеатор, про которую мы уже не раз слышали. Правда, не очень понятно, где её искать. Но вдруг собеседник знает?

— Как найти Коллегию?

— В Администратуме есть приемный покой, но не знаю, примут ли там восходителей.

Мы узнаем маршрут, который отведет нас за пределы зон, в которых Ньем посоветовал нам оставаться, после чего работник продолжает обход внешнего периметра завода.

— Что думаешь? — я спрашиваю у девушки.

— Ничего, — честно пожимает плечами Эслинн. — Ты хочешь посетить Коллегию?

— Пока нет. Сначала будем обычными восходителями.

Скоро мы доходим до Вестибулума, который никак за время отсутствия не изменился, даже та кабинка в бюро свободна, так что мы снова смотрим на мехалита с восемью глазами.

— Мы бы хотели получить свой первый заказ на исследование подземелий. Что посоветуете? Нам бы что-нибудь посложнее и поинтереснее… — я смотрю на эльфийку, и та кивком подтверждает.

— Если это ваш первый спуск в подземелья, то рекомендую сначала пройти обучающий курс, где вам расскажут про основные опасности и стратегии прохождения, а также измерят вашу силу и дадут практические рекомендации. Настоятельно рекомендую не пропускать обучение, — произносит мехалит.

«Даже такое есть? В Кузнеграде прям очень заботятся, чтобы у игроков всё получалось», — думаю я и снова смотрю на Эслинн.

— Да, давай пройдем обучение. Я все же не настолько сильна, как ты, — произносит напарница.

— Хорошо. Мы пройдем обучение! — я вновь смотрю на сотрудника Вестибулума, который дергает за рычаг, после чего выезжает отсек, из которого вылетает механическая бабочка.

Или это комар? Или кузнечик? На самом деле не могу подобрать верного сравнения, но маленький механический помощник размером с монету, начинает с жужжанием кружиться над головами.

— Это проводник, — объясняет мехалит. — Он доведет вас до места проведения обучения, пока вы не до конца ориентируетесь в устройстве Вестибулума. За прохождение обучения награда не полагается, но эти знания вам обязательно пригодятся.

— Что же, ладно. Веди нас, проводник, — говорю я проводнику, который тут же вылетел из кабинки.

Мы следуем за ним, спускаясь на первый этаж, где другие восходители отдыхают после рейда или наоборот готовятся к спуску. Некоторые бросают на нас заинтересованные взгляды, но я вижу, что смотрят больше на Эслинн, так как она красивая девушка, а еще эльфийка. Летающий механизм привел нас к лифту номер два, но тут нет кнопки вызова. Пока я ищу взглядом, что тут можно сделать, спутница уже призывает свою идентификационную карту и прикладывает к панели, на которую приземлился проводник. Сразу слышно, как начал работать лифт, поднимая кабину.

— А ты быстро соображаешь, я уже забыл про карту, — я бы скорее всего пару минут тупил перед дверью лифта, а потом пошел бы спрашивать.

— Я привыкла хорошо и с первого раза запоминать то, что мне говорят. Это было темой первого этажа.

— В самом деле? А ведь точно! У тебя был явно другой первый и второй этаж, ведь ты не встречалась с людьми до леса фей?

— Да, первые два этажа я проходила исключительно со своим народом, — судя по потемневшим волнам в ауре девушки, это не самые приятные воспоминания.

«Расспрошу как-нибудь позднее», — решаю я, размышляя о том, что Башня Испытаний может быть более разветвленным строением, чем казалось раньше.

Теперь-то я точно знаю, что Башня Испытаний может открыть свои двери сразу в нескольких мирах, стоящих на грани уничтожения. А еще вспоминаю первые слова той администраторши с тремя глазами, когда я в первый раз пробовал пройти тест с дверьми. Она сказала что-то вроде «добро пожаловать на сервер Эпсилон». Возможно, этих «серверов» может быть несколько, и на каждом могут быть свои испытания. Прикольно, что название сервера созвучно с Эпсилон-Словарями, но это скорее всего совпадение.

Тем временем лифт доехал до нас и открыл свои двери. Летающий проводник тут же влетает в кабину, нам остается пойти следом, чтобы начать долгий спуск. Могу поверить, что подземелья мехалитов спускаются на сотни километров, это же сколько тайн и сокровищ там может быть! И за всю жизнь скорее всего не получится узнать.

Скоро лифт останавливается на втором уровне, если верить табло, где самое большое число равно пятидесяти, но большая часть чисел как будто неактивна. Наверное, этот лифт может спустить максимум до третьего уровня. И, кажется, Ньем предупреждал, что спускаться ниже пятидесятого уровня опасно для жизни, и тем самым лишь раззадорил мой интерес. Но пока что пройдем обучающую миссию.

— Добро пожаловать на второй уровень, который уже давным-давно зачищен, а потом его заполнили копиями монстров и другими вещами в специальном крыле. Здесь мы сможете на практике овладеть основными механизмами и