— Отец сказал, что это была проверка на вшивость?

— Да, — подтвердил Слава.

— Ему можно верить. А Марилову я бы не стал. Это редкая погань, а не человек!.. Отец сказал, что ты ему больше не подчиняешься?

Слава удивленно повел бровью.

— А я просил его об этом, — сказал Кислый. — Забыл или не согласился. Хоть деньги отдал. Да и то и не все.

— Забудь.

— Отец у меня сложный человек.

Слава кивнул. Да, он это уже заметил.

— А мне в одно место нужно. У Лешки мальчишник, там такое будет!

Слава покачал головой. Если Чуприн-старший добро не даст, он никуда с Сеней не поедет и ему не позволит.

Никто не знает, по какому сценарию пойдут события. Возможно, Каретникову снова угрожает опасность со стороны киллера, нанятого Гулиным. Если так, то вместе с ним может пострадать и Сеня.

Но если Костя выполнит свое обещание, то Слава сможет расслабиться. Тогда уже бояться будет нечего.

В теории все просто. Нашел человека, умеющего и желающего убивать, поставил ему задачу, заплатил и жди, когда он исполнит заказ. На практике, увы, дело обстоит совсем не так.

Во всяком случае, Леону не очень везло с киллерами. Сначала были Зубарь и Хазарин. Эти отморозки нагнали на него страху, затем взялись шантажировать.

Хазарина пришлось зачищать. Для этого Леон нанял Егора и Костю. Ребята с задачей справились, но со Славой облажались. Его тоже надо было убирать. Все из-за той истории, когда Зубарь убил Колю Мурашова.

Леон долго пытался забыть Ладу, выкинуть ее из головы. Он вызывал в себе неприязнь к ней, представлял, как она под кайфом обслуживает в своем борделе грязных мужиков. Но, увы, его корабль все-таки вошел в ее гавань. Она позволила ему пришвартоваться.

Каретников убил Семена Винникова, и Леон отблагодарил его за это. Он продолжил охоту за Славой. Но Егор и Костя снова облажались. Они всегда работали хорошо, но с этим парнем у них ничего не выходило. Мало того, Егор даже сломал ногу.

Теперь Косте что-то понадобилось от Леона. Возможно, ему нужны деньги, и он тупо поднимет цену за Славу.

Разговор, понятное дело, не телефонный. Поэтому Леону пришлось оторваться от Лады, от того удовольствия, на которое она сама вдруг напросилась. Каждая минута, проведенная с ней, настолько ценна, что хоть коллекционировать их начинай. А он должен терять время на тягостный разговор.

Леон приехал в Измайловский парк, вышел к пруду, встал на берегу, осмотрелся. Людей поблизости нет. Кости не видно.

В кармане зазвонил телефон.

— Леонид, тут у нас возник форс-мажор, — мнущимся голосом сказал киллер.

— И что?

— Мы не можем решить с Каретниковым, выходим из дела.

— Но так нельзя!

— В том-то и дело, что нельзя. Тут он или ты. С ним у нас не получается, а с тобой будет просто. Извини.

В тот же момент в глубине сознания Леона что-то вспыхнуло и тут же стало гаснуть.

Как это так, был человек, и его уже нет? Может, так и случается, но только не с Леоном. С ним ничего такого не могло произойти.

— Вы что-то путаете, Юрий Степанович. Леонид не может умереть.

— Он не умер, его убили, — скорбно проговорил Горшков.

— Как его могли убить? — Лада с надеждой посмотрела на начальника банковской службы безопасности.

Сейчас он скажет, что пошутил, затем появится Леон, и все дружно посмеются над ее страхами.

— Убили. — Горшков отвел глаза.

— А вы где были?

— Он поехал на встречу без охраны. К тому же работал снайпер.

— Куда он поехал на встречу без охраны? — У Лады подкосились ноги, она не могла больше стоять и опустилась на диван.

— Об этом я хотел бы спросить у вас.

— У меня? — Лада удивленно посмотрела на Горшкова.

— Вы находились рядом с мужем, когда ему позвонили.

— Я не знаю, кто ему звонил.

— Что он сказал? — Начальник службы безопасности смотрел на Ладу внимательно, даже подозрительно.

— Сказал, что ему нужно ненадолго уехать. А почему вы на меня так смотрите?

— Как?

— Вы меня в чем-то подозреваете?

— У нас есть подозрения насчет вашего бывшего жениха.

— Что?!

— Каретников недавно освободился. Он мог отомстить Леониду Андреевичу.

— Откуда он освободился? — Лада глянула на Горшкова, приложила ко рту два пальца.

Все ясно, этот человек просто сошел с ума, вот и несет ересь. На самом же деле Леон жив. Очень скоро он вернется домой. А Горшкову пора на пенсию, к огородным грядкам. Пусть взращивает там свой маразм.

— Из колонии, — пытливо глядя на Ладу, сказал начальник службы.

— Из какой колонии?

— Из колонии общего режима.

— Мне вызвать психушку или вы сами уйдете?

— Каретников отсидел срок за убийство гражданина Винникова.

— Эй, кто-нибудь! — крикнула Лада.

К ней подошел охранник.

Она показала на Горшкова и распорядилась:

— Уведите этого человека.

Парень неуверенно направился к Юрию Степановичу.

Тот остановил его движением руки и спросил:

— Почему вы мне не верите?

— Слава не сидел за убийство Винникова!

— Сидел. Не так давно он освободился и мог свести счеты с Леонидом Андреевичем.

— Давно он сел?

— Три года назад. — Горшков продолжал смотреть на Ладу.

Он хотел знать, на самом ли деле она воспринимает известия о Славе как новость или притворяется, и склонялся к первому.

— Все три года он был в тюрьме?

Лада не знала, удивляться этому или нет. Да, она думала, что Слава живет с Ксюхой, работает, ремонтирует квартиры и все у него хорошо. Ей удобно было так думать. Она не пыталась докопаться до правды. Родители не хотели посвящать ее в подробности, а Леону и вовсе не обязательно было срывать покровы. Лада добровольно отгородилась от Славы, может быть, и отказалась от него.

— Вы же должны знать, когда был убит Винников.

Лада возмущено глянула на Горшкова. В его словах промелькнул глумеж. Или же ей это показалось, но она в любом случае была недовольна этим человеком. Как он смеет подозревать ее в убийстве мужа?

— Когда убили Винникова, я знаю. А кто это сделал, не в курсе, — сказала она, четко выговаривая слова. — С тех пор как вышла замуж, связь с Каретниковым не поддерживаю. Что вы еще хотели знать?