— Я вас не подозреваю.

— Я подозреваю вас, Юрий Степанович, в некомпетентности, — отчеканила Лада и постаралась сдержать усмешку, когда его брови в недоумении взлетели вверх. — Делайте что хотите, но убийца моего мужа должен быть найден и передан в руки правосудия. Вы меня понимаете?

— Вообще-то, у меня есть свой начальник.

— Вы о ком?

Лада не заставляла мужа составлять завещание, не напрашивалась на владение банком и его активами. Но оно есть. Все отойдет ей.

— Ну…

— Делайте то, что я вам сказала! — отрезала Лада. — Чем быстрей вы найдете убийцу, тем лучше для вас!

— Да, конечно! — Горшков сделал над собой усилие, подобрался.

Лада увидела в его глазах растерянность и даже испуг, но насладиться произведенным эффектом не смогла. К горлу подступили рыдания, из глаз брызнули слезы.

Уголовный розыск сработал четко. Кто первый подозреваемый в убийстве Гулина? Конечно же, Каретников. Найти его не составило труда. Слава позаботился о том, чтобы менты узнали, на кого он работает.

Следователь и оперативники не поленились приехать к Чуприну, но во двор охрана их не впустила. Пришлось Славе самому выходить к ним. Вслед за ним появился Сеня. Только тогда его отец разрешил следователю пройти во двор, чтобы не подвергать сына опасности.

— Не знаю, что вы обо мне думаете, но в момент убийства я находился здесь.

Прежде чем сказать это, Слава внимательно выслушал следователя, узнал, когда, в какое время погиб Гулин, выяснил, при каких обстоятельствах это произошло. Он не желал наскочить на подводный камень.

— Да, в момент убийства Слава был со мной, — заявил Сеня.

— Кто еще может это подтвердить?

Каретников кивнул на видеокамеру, установленную над воротами. Под наблюдением были дом и двор. В здании слежение не велось, но Слава выходил во двор. За ворота он не выезжал.

— Я могу посмотреть записи?

— В сторожке. — Сеня кивнул на караульное помещение.

Следователь попросил пропустить во двор своих помощников, Сеня разрешил.

Когда они ушли, Славу вызвал к себе Чуприн-старший.

— Я жду объяснений! — заявил он.

— Убит муж моей бывшей девушки, — ответил Слава.

— Почему подозревают тебя?

— Потому что ослы.

— Нет, мой дорогой. Теперь тебя все и во всем будут подозревать. На тебе клеймо, парень.

Слава вздохнул. Он и сам это понимал, потому и позаботился об алиби. Каретников не очень-то надеялся на то, что киллер сдержит слово. Но Гулин мертв. Слава действительно виновен в его смерти.

— Ты это понимаешь. — Александр Потапович взял паузу, которую заполнил красноречивым взглядом.

Слава не стал утруждать его продолжением.

— Я все понял, — сказал он. — Я ухожу.

— Арсению я объясню.

Слава качнул головой:

— Нет, с Арсением я поговорю сам.

Он готов был уйти с работы, к которой у него не лежала душа, но не хотел, чтобы Сева думал о нем плохо. Поэтому решил сам прокомментировать свое увольнение.

Лада долго не могла позвонить. Как будто между кнопкой и пальцем находилась невидимая пружина. Казалось бы, что здесь такого — племянница приехала в гости к дяде. Но причина не в нем, а в его дочери, с которой Лада не хотела видеться. Но именно для того она и пришла, чтобы найти Ксюху. Лада должна была поговорить с ней о Славе. Дядя Олег скажет, где она живет.

Все же Лада нажала на кнопку.

Ей открыла Ксюха и сухо спросила:

— Ты к отцу?

— К тебе, — выдавила из себя Лада.

— Проходи. — Ксюха посторонилась.

Они поднялись на открытую веранду, где под сенью дикого винограда стоял столик. Лада села, перевела дух, поправила траурную ленточку на лбу.

— Мы с тобой даже не поздоровались, — присаживаясь, сказала Ксюха. — Это не помешает тебе принять соболезнования?

— От кого?

— От меня. От моего отца ты не шарахаешься.

— Ты знала, что Слава сидел?

— Все знали. Кроме тех, кто не хотел знать.

— Меня ограждали от негативной информации.

— Так я тебя ни в чем не обвиняю.

— Славу обвиняют в убийстве моего мужа.

— Уже нет. У него алиби.

— Ты знаешь?

— Он мне звонил.

— Ты с ним?

— Да, я с ним.

— У него алиби?

— Алиби у него есть. А мотива нет. Зачем ему убивать твоего мужа? Из-за тебя?.. Много о себе думаешь!

— А без ехидства нельзя? — Лада нахохлилась.

У нее была гордость, она могла принять вызов. Не сразу, не сейчас, а потом, когда все уляжется, земля на могиле мужа осядет. Если Ксюха хотела войны, Лада могла бы начать борьбу за Славу и одержать верх над ней.

Ксюха поняла ее мысленный посыл и прикусила язык. Значит, она не верила в свои силы, знала, что, если Лада возьмется за Славу, он перед ней не устоит.

— Как ты его окрутила? — спросила гостья.

— Я его не окручивала, просто ждала, писала письма.

— Рассказала ему, как я вела себя в клинике? — Лада желчно усмехнулась.

— Нет, не говорила.

— Так я тебе и поверила!

— Я сказала ему, что ты не сможешь изменить своему мужу. Советовала не искать встречи с тобой.

— Да, я не смогла бы изменить своему мужу и не собираюсь предавать его память. Я обязательно найду и накажу убийцу.

— Слава твоего Леона не убивал.

— Ты откуда знаешь? — Лада вдруг разозлилась.

Почему это Слава не мог убить Леона из-за нее? Разве тот не женился на его любимой девушке? Неужели Слава не хочет вернуть свою любовь?

Лада не хотела, чтобы Слава убивал ее мужа. Она действительно готова была своими руками удавить виновника его гибели. Но ей вдруг стало обидно из-за того, что ему все равно.

За новенькую «десятку» Каретников отдал шесть тысяч долларов. Он уже сидел за рулем. Номера, правда, пока транзитные, но уже завтра он решит этот вопрос. С работы Слава уволился, делать ему нечего, так что с утра в ГИБДД, ставить машину на учет.

А пока что можно будет покататься с Ксюхой. Опасность ей уже не угрожает. Завтра они смогут отправиться в Москву.

Тачка у него отечественная, зато с нуля. Смотрится она ничуть не хуже, чем подержанная машинка Ксюхи.

Но у ворот ее дома стоял «Мерседес» представительского класса, черный, сверкающий лаком. Неужели Ксюха сменила авто? Или это отец ее подъехал? Да уж, на фоне такой красоты «десятка» может вызвать лишь снисходительную усмешку.