– Хорошо.

Когда они были готовы выдвигаться, Малена вспомнила про тех умертвий, на которых она наложила заклинание стазиса.

– А с ними что делать?

Обойдя застывших мертвецов, декан Волфус усмехнулся:

– Оригинально. Спалим, как и предыдущих.

На этот раз она даже не оглянулась, когда они уходили. С каждым шагом усталость наваливалась все больше, и ей приходилось прилагать максимум усилий, чтобы идти вперед. Хорошо хоть магические светлячки освещали путь.

В деревне староста долго благодарил их за проделанную работу, уговаривая остаться и разделить с ним и его семьей поздний ужин. Лорд Ридан решительно отказал, мотивируя это тем, что им нужно вернуться в академию. И Малена была ему искренне благодарна. После пережитого страха ей кусок в горло не лез. Правда, она больше опасалась, что уснет прямо за столом.

И все равно, когда они прибыли в портовый город, из которого должны были попасть в академию, им пришлось ждать, пока маги настроят портал. Малена, не переставая, ходила из угла в угол, хотя ноги гудели от усталости, а голова раскалывалась. Глаза слипались и болели, а неприятная резь, словно в них насыпали песка, не добавляла настроения.

В итоге лорд Ридан просто усадил ее рядом с собой, пробурчав, что из-за нее у него уже голова идет кругом. Неопределенно хмыкнув, Малена продолжила борьбу со сном. А через несколько минут уже сладко спала, склонив голову на плечо наставника.

Малена проснулась у себя в комнате, совершенно не помня, как она сюда попала. Откинув одеяло, она заметила, что одета так же, как и вчера, только без куртки и ботинок. «Он принес меня сюда? – наконец догадалась девушка, а сердце почему-то испуганно екнуло. – Как некрасиво получилось».

Судя по свету, пробивающемуся сквозь зашторенные окна, на улице уже давно был день. А значит, она проспала занятия. Правда, Малена так и не смогла понять, почему не услышала звонок к побудке. Он был способен поднять и мертвого.

Прихватив с собой чистые вещи, она направилась в ванную, попутно решая, как ей поступить: пойти на занятия или найти декана? Когда Малена вышла из комнаты, решение так и не было принято. А дойдя до портального круга, она и вовсе застыла, раздумывая, куда бы направиться.

«Книги я с собой не взяла, значит, на занятиях мне делать нечего, – размышляла она. – Тогда нужно найти наставника. Надеюсь, он у себя».

То, что магистр Волфус сегодня у них ничего не ведет, она знала точно. Но совершенно не представляла, как обстоят дела с другими курсами. Вздохнув, она осмотрела пустой коридор и почувствовала себя довольно неуютно. Пусть магистр Волфус сам разрешил ей сегодня никуда не идти, но она все равно ощущала себя едва ли не преступницей. Вспомнив любимую поговорку их кухарки, что на полный желудок жизнь всегда выглядит веселее, Малена решительно вошла в портальный круг, чтобы выйти в академическом кафе. Завтрак она пропустила, впрочем, как и ужин. А вчерашние волнения очень хорошо поднимали аппетит.

Заняв столик у окна, рассчитанный на двух персон, она тут же погрузилась в меню. Подоспевшая официантка в симпатичном приталенном платье зеленого цвета приняла заказ. Пока Малена ждала, она постоянно нетерпеливо постукивала по столу, покрытому белой скатертью. Желудок начал еще сильнее требовать еды, особенно когда по помещению разнеслись аппетитные ароматы. Сцепив руки в замок, она осмотрела зал, хотя уже бывала здесь не один раз. И конечно же, никаких перемен в обстановке не было обнаружено.

Все те же столики, покрытые белыми скатертями и стоявшие аккуратными рядами. У одной из стен – два стола в окружении мягких диванов с обивкой насыщенного зеленого цвета. Стены были выкрашены в той же цветовой гамме, только на несколько оттенков светлее. Белоснежные воздушные шторы закрывали широкие и высокие окна, а под потолком парили магические светильники. Вообще это кафе было очень уютным, поэтому первокурсники часто сидели здесь. Ведь выйти за пределы академии самостоятельно они смогут только со второго курса.

Когда перед ней наконец поставили тарелку с пышными оладьями, политыми медом, и большую кружку травяного настоя, Малена почувствовала себя вполне счастливой. Она еще никогда не была такой голодной, поэтому пришлось приложить некоторые усилия, чтобы заставить себя есть медленно, а не заглатывать еду. И все же полностью насладиться поздним завтраком ей не дали.

– Студентка Малена Китар, вас вызывают к ректору, – разнеслось по территории академии. – Студентка Малена Китар, вас вызывают к ректору.

Удрученно вздохнув и посмотрев на последнюю недоеденную оладушку, Малена допила отвар, расплатилась и поспешила к портальному кругу. Она не сомневалась в причине, по которой ее вызывают. А вот когда зашла в кабинет ректора и увидела там только лорда Арайна, засомневалась в своих выводах. Девушка ожидала, что встретит и наставника, но ее надежды оказались тщетны.

– Проходите и ничего не бойтесь, – сказал архимаг, по-доброму улыбнувшись.

Вообще он напоминал Малене доброго дедушку, хотя в его случае внешность была обманчива. Леди Талира кое-что рассказала о ректоре академии, из чего девушка сделала вывод, что его лучше не злить.

«Но ведь я ничего плохого не сделала!» – подумала Малена, присев на указанный стул.

– Я всего лишь хочу узнать о произошедшем вчера на кладбище, – пояснил лорд Арайн. – Наш разговор будет записан и передан в соответствующие органы. – Он указал рукой на подставку с небольшим кристаллом: – Вы готовы?

– А где декан Волфус? – спросила Малена, сцепив руки в замок.

– К сожалению, он пока не может здесь присутствовать. Но как только мы поговорим, я могу вызвать его.

– Хорошо, тогда я готова отвечать на ваши вопросы.

Проведя рукой над кристаллом и тем самым активировав его, лорд Арайн попросил:

– Представьтесь.

Глядя на белые искорки, проскакивающие по гладкой поверхности записывающего устройства, Малена четко произнесла:

– Малена Китар, студентка первого курса факультета некромантии академии Магического Познания.

– Расскажите все, что с вами вчера произошло, начиная с тренировки на полигоне.

– Вчера днем мой наставник магистр Ридан Волфус был вызван к вам в самом начале тренировки. Когда он вернулся назад, то сообщил мне, что получил разрешение взять меня с собой для выполнения задания на южном материке. Нужно было проверить одно кладбище на предмет появления умертвий. Задание не было сложным, поэтому наставник решил взять меня с собой, чтобы показать ритуал запечатывания могил…

Малена говорила и говорила. Ей нечего было скрывать. Ну, если только некоторые моменты, которые вообще к делу не относятся. Кому какая разница, что декан поцеловал ее в лоб? Это ведь совсем не важная деталь. Или то, как она назвала наставника по имени. Тем более ректор не перебивал и даже одобрительно кивал головой, словно подбадривая ее. Ну а раз ему все нравится, можно и опустить некоторые детали.