– Верно. А что?

– Хотел спросить, как вам понравились каюты. Может быть,есть какие-то пожелания? До отплытия еще почти двое суток, мы могли бы всепривести в соответствие с вашими пожеланиями.

– Откуда такая забота? – саркастически спросил я.

Краем глаза я увидел, что Татьяна отвлеклась от разговора смоей дочерью и внимательно прислушивается к моей беседе с лысиной в шортах.

– Простите, если лезу не в свое дело, но, когда каютыдиректорского фонда срочно снимаются с брони, всем понятно, что это делаетсядля очень важных гостей. А коль так, то и мы должны постараться, не ударить вгрязь лицом.

– Не нужно стараться, – холодно вмешаласьТатьяна. – Нас все устраивает. Мы вообще еще не решили окончательно, едемили нет.

На лице у лысого отразилось такое недоумение, что я едва непрыснул. Ну да, откуда ему знать, что путевки достались нам бесплатно. Мы длянего – пассажиры с путевками на руках, и ему, конечно, трудно понять, как этолюди заплатили за путевку, а потом еще чего-то там решают. Есть на светесумасшедшие миллионеры, но не до такой же степени!

– Отплытие в понедельник, в 13 часов, – обиженно сказаллысый. – Ждем вас на борту нашего теплохода.

Мне стало почему-то жаль его.

– Спасибо, – с чувством произнес я, незаметноподмигивая Лиле.

Девчушка улыбнулась мне так радостно, что я растаял. Нет,надо ехать во что бы то ни стало. Черт с ним, с этим принципиальным Мазаевым.Даже если из-за него не поедет Ира, а следом за ней и Татьяна откажется, я уедувдвоем с Лилей. Уплыву в неведомые дали, подальше от проблем. И заодно от РитыМезенцевой.

* * *

Все складывалось как нельзя лучше. Ирочка уговорила-таки ЮруМазаева ехать в круиз. Мой дружок с крылышками, видно, устыдившись своеговчерашнего поведения, сегодня поработал на славу, и мы, усевшись вокругизобильного обеденного стола, воодушевленно обсуждали предстоящее путешествие.Рачительную Ирочку больше всего волновала проблема уже внесенной платы за нашежилье здесь, на Первомайской улице.

– Мы же заплатили за двадцать пять дней, а уезжаем черездвенадцать. Вдруг Вера Ильинична не отдаст нам деньги?

– Да бог с ними, – беззаботно отмахиваласьТатьяна. – Мы же следующие две недели будем жить бесплатно, так что ничегоне теряем.

– Ну как это! – возмущалась ееподруга-родственница. – Тебе дай волю, так ты все деньги за три днярастранжиришь. Нам надо на новый компьютер копить.

Меня, признаться, проблема оплаты за комнату тожебеспокоила. Я книги не пишу, гонорары по двести долларов за авторский лист неполучаю, живу на милицейскую зарплату. И еще меня беспокоила реакция Риты,когда я скажу ей, что отправляюсь с Лилей в поездку на теплоходе. Я почему-тобыл уверен, что Ритка взбеленится.

Юра Мазаев сдержанно молчал, лишь иногда улыбаясь, но быловидно, что сама идея этой поездки ему не особенно нравилась. Просто ему нехотелось расставаться с Ирочкой. Интересно, он женат или нет? Похоже, что нет,если судить по тому, как Ирочка вцепилась в него. Был бы он семейным мужиком,она бы вряд ли так старалась. Кончится отпуск, он уедет в свой Новосибирск – ився любовь. А она, кажется, на что-то надеется…

* * *

Как и следовало ожидать, Маргарита появилась в самыйнеподходящий момент. К вечеру я уже совсем было успокоился, решив, что на еереакцию по поводу круиза мне наплевать, тем более что наш осторожный разговор схозяйкой дома дал положительный результат: Вера Ильинична сразу сказала, чтоденьги вернет, никаких проблем. Ее дом стоит на учете в местном турбюро, и, кактолько у нее освобождается комната, она тут же звонит туда, и к ней начинаютнаправлять приезжающих каждый день «дикарей». Так что площади пустовать небудут. Все складывалось так удачно, а тут вдруг у нас на Первомайскойпоявляется мадам Мезенцева. Впрочем, нельзя требовать невозможного от моегоангела-хранителя, он сегодня и без того сделал все, что мог.

– А где Лиля? – первым делом спросила Рита, даже непоздоровавшись.

Мы с Мазаевым по-прежнему сидели во дворе за столом, а нашидамы суетились на кухне, занимаясь ужином. Я, кстати, так и не смог понять,чего они хотят изобразить, потому что от завтрака и обеда осталось столько еды,что, по-моему, можно было обойтись без готовки еще дня три. Но у Ирочки былисвои правила ведения хозяйства.

– Познакомься, Юра, это Рита, мать Лили, – сухо сказаля, нарушая все нормы этикета и представляя женщину мужчине, а не наоборот, кактого требовали правила хорошего тона.

– Очень приятно, – вежливо кивнул Мазаев, вставая.

Вероятно, он был воспитан лучше, чем я. Мне, во всякомслучае, и в голову не пришло встать при появлении своей бывшей супруги.

– Так где Лиля? – настойчиво спросила Рита, бросая наМазаева кокетливый взгляд.

– Наверху, читает.

– Опять у тебя ребенок сидит в доме! Ты для чего ее привезсюда? Чтобы она дышала воздухом, а не сидела в духоте.

– Она сидит на веранде, успокойся.

Рита принялась вытаскивать из своей большой белой сумкиперсики, абрикосы и сливы.

– Вот если я не приду и не принесу фрукты, тебе никогда вголову не придет пойти на рынок и купить ребенку витамины. Ну что ты за отец,Стасов!

Я не стал рассказывать, как ходил сегодня утром на рынок исколько фруктов и овощей, битком набитых витаминами, притащил домой. Мазаевбросил на меня быстрый понимающий взгляд, и я с облегчением перевел дух: онменя не сдаст. Хороший все-таки парень этот социолог-афганец.

Из кухни появились Таня и Ира, неся в руках тарелки снарезанными овощами и зеленью. Я понял, что сейчас может начаться скандал, имысленно поблагодарил судьбу за то, что рядом не было Лили.

– Познакомься, Рита, – произнес я, набрав в грудьпобольше воздуха. Если бы я мог, я бы в этот момент зажмурился. – Ирина,жена Юрия. Татьяна, ее сестра. Кстати, я хотел тебе сказать: в понедельник мывсе вместе уезжаем в круиз по Черному морю.

Слава богу, Рита онемела от такой наглости. Возникшая паузадала возможность немного прийти в себя тем, кого я только что оболгал, навязавим несуществующие родственные связи. Первой опомнилась Ирочка. Она приветливоулыбнулась Рите.

– Будете с нами ужинать?

– Спасибо, нет, – сухо ответила та. – Я недавнообедала, и потом, у меня мало времени. Я что-то не поняла насчет круиза. Кудаэто вы собрались?

– Я же сказал: в круиз по Черному морю. На теплоходе «ИльяГлазунов».

– С какой это стати, интересно знать?

– Ни с какой. Захотелось – и поедем. Лиля, между прочим,очень хочет ехать. Ей здесь уже надоело.

– А путевки?