– Ну откуда ж мы о всех этих хитростях знали?

– А вы вниз по реке ловили али ходили вверх?

Карахан солгал:

– Вверх!

– Это на остров, что ли?

– Чуть дальше.

– Понял! Напротив Осиновки, значит!

– Наверное! Была там деревня.

– Так вы не слыхали о том, что произошло на станции Магино?

Карахан солгал:

– Нет! А что там произошло?

– Целое сражение!

– Не понял! Какое сражение. Учения, что ли?

– Ага! Учения! Банда боевиков, появившаяся неизвестно откуда, напала на стоящий пассажирский поезд. Грабануть, наверно, хотели. А в поезде армейский караул груз какой-то сопровождал. Ну наши и дали просраться бандюкам. Народ гутарит, боевиков этих у Магино чуть не две сотни положили. А еще сколько в лес к болотам ушло. Но тех из вертолетов побили.

Ваха изобразил изумление:

– Нападение на поезд и здесь?

– Вот и удивляется народ. Отродясь тута такого не было. В войну район даже немец не бомбил. А ныне вишь, чё творится. А главное, ни хрена не понятно, как такая банда до лесов наших добралась.

Карахан осторожно спросил:

– Наверное, милиция и войска все дороги перекрыли?

Старик махнул рукой:

– Не-а! Наоборот, почти весь отдел к Магино выслали. Даже пост сняли. А в милиции пара дежурных сидит. Сам видел.

И только сейчас сосед обратил внимание на джип:

– А вы чё, уезжать собрались?

Карахан небрежно ответил:

– Это я собрался уехать. Мне еще в Москву надо заехать. А брат с другом на реке остались.

– В Москву? Далековато будет!

Карахан согласился:

– Далеко. Но и поеду не на «Жигулях». На джипе удобно, комфортно. Не едешь – отдыхаешь.

– На таком да, а братуха Джохар, значится, на реке остался? Пожалуй, я сплаваю к ним. У Митька лодку возьму и сплаваю. Покажу рыбалку, а то так и будут хренью заниматься.

– Не стоит, Петрович! Они вечером вернутся.

– Значит, ты едешь щас, а Джохар с корешком твоим только к вечеру подкатят?

– Да, а что?

Старик коротко сказал, как отрезал:

– Башка болит!

– Так тебе выпить надо?

– Не помешало бы!

– Ну, это не проблема! И брата дожидаться не стоит.

Карахан достал бутылку водки, которую взял с собой из хутора, и две пятисотрублевые купюры:

– Держи, фронтовик! Водка есть, закуску купишь! Хорошую закуску.

Старик поклонился:

– Благодарствую! Но за пузырь благодарствую, а деньги беру в долг. Пенсию принесут, рассчитаюсь!

– Конечно! Джохару и отдашь!

– Обязательно отдам!

– Ну тогда я поехал!

Старик посоветовал:

– Сейчас в центре народа много, все обсуждают бойню у Магино. Тебе там лучше не показываться. А то как бы греха не вышло. Мужики поддатые, злые. От них всего ждать можно. Ты как из проулка выедешь, не сворачивай к центру, а езжай прямо. Доедешь до кладбища старого и слева в объезд по грунтовке. Твой вездеход там пройдет. Через пару километров выедешь на шоссе и – за постом гаишным! А дале дорога дальняя и прямая.

Карахан поблагодарил Николаева:

– Спасибо тебе, Петрович! Хороший ты человек!

– Да и ты ничего! Хоть и чечен, а врубаешься, что русскому человеку без похмелки, как жениху без отростка.

Ваха сел в джип, попросил:

– Петрович! Если не трудно, ворота открой, а?

– Какой разговор? И открою и закрою! Без базара!

Старик метнулся к воротам.

Вскоре Карахан, еще попрощавшись со стариком-фронтовиком, выехал в проулок. Он послушался совета Петровича и через полчаса вышел на трассу. Вздохнул с облегчением. Поток машин был довольно плотным, и его джип особо не выделялся на дороге. Главное, ему удалось уйти из опасной зоны. Он переиграл всех. И Кермана, и Есаула, и русский спецназ! С Кермана он еще спросит! И тот ответит за подставу по полной программе. Голова Есаула лежала в мешке вместе с капустой. Там ей и место. А спецназу теперь Карахана не достать. Спецы, конечно, выйдут на дом в Курлянске. Да только толку-то от этого? Карахан включил магнитолу. По салону разлилась спокойная инструментальная музыка. Ваха подумал, что надо позвонить Масуду, но тут же одернул себя. Рано! Вот подъедет к Ростову, тогда и поговорит спокойно с боссом. А им есть что серьезно обсудить. И принять решение. Да, звонить он будет из Ростова, а пока – внимание на дорогу и показания приборов. Торопиться ему некуда, посему и скорость превышать не стоит. Встречи с инспекторами ДПС не опасны, но и не желательны. Так что не надо подавать им лишнего повода остановить автомобиль. Карахан снизил скорость до 90 километров в час. Устроился поудобнее на сиденье, замурлыкал в такт музыке. У него было прекрасное настроение. А впереди – хорошая дорога до самого Ростова. И перспектива убедить Масуда провернуть одно дело, которое реально сделало бы Карахана по-настоящему Большим человеком. А он сумеет убедить босса. Должен убедить! Обладая весьма весомыми аргументами в свою пользу.

В то время как Карахан незамеченным плыл по реке вверх по течению, а за него признали труп родного брата-близнеца Джохара, спецназовцы прочесывали лес в поисках Игната Верехова. Район поисков не захватывал полосу кустарника, тянувшегося непосредственно вдоль железнодорожных путей, так как оттуда боевики никак не проявили себя во время штурма. Но ведомый каким-то особым чутьем, заместитель Зубова, капитан Родин, все же решил обследовать эту полосу, уходящую к реке у моста. Он и вышел на бывшую позицию Карахана с Есаулом, обнаружив обезглавленный труп главаря банды, штурмовавшей спецвагон. Тут же вызвал командира группы:

– Первый! Я – Родин!

Подполковник ответил:

– Слушаю тебя!

– Нашел я Есаула!

– Где? Он жив?

– Верехов обнаружен западнее рубежа штурма бандитов. Мало того, что Есаула пристрелили в упор из пистолета, его еще и обезглавили. Так что передо мной лежанка, где еще недавно находились как минимум двое боевиков, один из которых лежит в яме без головы, отсеченной профессиональной рукой острым тесаком.

Вершинин удивился:

– Что? Есаул убит и обезглавлен? Но кто мог завалить его, если вся банда, включая Карахана и Шарипова, состояла из тринадцати боевиков? Ваху пристрелил Анвар, Шарипова – Зубов. Девятерых наемников положили ребята Полухарова из вагона. Одного, отошедшего к штабелям, уничтожил снайпер вашего отделения. Труп Есаула нашел ты. Итого, имеем именно 13 трупов. Но тогда кто завалил Есаула и отрезал тому голову?