— Но зачем? — удивилась я. — Тем более ты забрал меня одну. Ариша под надежной защитой.

— Ты права — её защита очень мощная, даже не считая двоих сильнейших заступников-правителей, — кивнул Санхель и поморщился. — Просто так я не смог подойти к твоему ребенку ни разу за всю прошедшую неделю — она выставляет щит. Нужно, чтобы кто-то из тех, кому она доверяет, добровольно передал её мне — тогда щит спадет. Я видел это, когда Анвэйм передал ребенка кормилице: от неё Арина — так, кажется, ты её назвала? — тоже в первый раз защищалась. Магия этой девочки будет даже сильнее моей.

“Даже”? Я удивилась этой фразе, но спросить не успела, так как светлый продолжил:

— Поэтому пришлось менять план. Анвэйм сам принесет свою дочь, ведь твоя жизнь во многом важнее для него. И для него, и для Хассаира. Эти двое мужчин зависимо.

— Ни один из них не сделает этого, — с сомнением произнесла я и прикусила губу.

Что бы сделала я, если бы выбор стоял между взрослым любимым человеком и едва родившимся ребенком? Сложный вопрос. Но матери привыкают к ребенку раньше отцов, ведь они вынашивают его, проживают с ним все девять месяцев. Но даже сейчас я не могла перевесить одну из чашей весов даже мысленно…

В этот момент справа начал открывать светлый портал. Санхель усмехнулся.

— Сделают, — констатировал он и посмотрел на выходящего из портала Анвэйма. — Уже сделали.

Анвэйм держал на руках нашу дочь. Его лицо было непроницаемой маской. Рядом открылся темный портал, из которого вышел Аир. Его эмоции были более четкими и варьировались от злости до ненависти.

— Добро пожаловать, господа, — усмехнулся Санхель и протянул руки. — Ребенка можно?

— Нет! — закричала я, ударив кулаками по щиту. — Анвэйм, не отдавай ребенка!

Уходите!

Но кто бы меня послушал?..

Анвэйм передал ребенка… но Аиру, который стоял слева от него, и сделал шаг ближе, сократив расстояние между ним и пятым эрастаном.

— Что ты собираешься делать? — спросил Анвэйм сухо.

Этот вопрос интересовал и меня. До покалывания в кончиках пальцев. До дрожи в коленках.

— Ничего особенного. Просто использую малышку как уравнитель своей силы, чтобы создать мощное магическое поле. Вы ведь уже догадались, кто я?

В каком смысле… уравнитель? Ужаснувшись перспективам, я даже не обратила внимания на вопрос, а когда поняла. Неужели Анвэйм знал? Знал и не предупредил меня?

— Не думал, что ты ходишь так близко от меня, — произнес Анвэйм тихо, я бы даже сказала — морозно, даже через купол я почувствовала, как похолодало от этих двоих.

Они вели диалог, понятный лишь им двоим. Если Анвэйм не знал, что тот светлый — Санхель, тогда о чем он догадался? В голове крутились множество вопросов, а пальцы продолжало покалывать от любопытства. Опустив взгляд, я с ужасом отметила, что между ними действительно бегают светлые искорки, соприкасаясь со щитом. Поэтому я испуганно отшатнулась от купола, приложив ладонь к платью.

— Я хорошо маскировался, — усмехнулся Санхель. — Взял чужое имя на светлых землях, изучил повадки, был осторожен и. подобрался к тебе. Это ведь я тогда помог опоить тебя, у Аламинты самой ничего бы не получилось.

Анвэйм развел руками:

— Чувствую, что ты обвел меня вокруг пальца. Стоит отдать тебе должное. И поблагодарить за спасение Светланы.

— Всегда пожалуйста! Кстати, ей наверняка сейчас интересно, о чем мы, не так ли? Расскажешь? — спросил Санхель, склонив голову, и посмотрев на Анвэйма. — Ты ведь понял еще несколько недель назад, я знаю. Не зря ты интересовался историей своей тетки и наведывался во дворец де Шалиса.

— Анвэйм? — с напряжением спросила я, Аир тоже перевел на него заинтересованный взгляд.

— Я понял, о ком говорится в пророчестве, когда мне рассказали о привидении, — произнес эрлорд и посмотрел на меня. — Ты сказала, что её звали Фанни и она ни в коем случае не хотела, чтобы я о ней узнал. Значит, это кто-то близкий мне, историю кого я знаю. Судя по всему, она хотела занять тело Аламинты, а также с кем-то встретиться. Это навело меня на кое-какие размышления, которым я все больше находил подтверждение. Фанни — сокращенно от Стэфания, так звали мать Артейма и сестру моего отца. Артейм

— законный ребенок, от брака со светлым послом, которого отправили в Фарахейм на важные переговоры. Там Стэфания влюбилась в одного Великого лорда, которым был Санронг де Шалис.

Я вспомнила театральную сценку, которую однажды увидела на площади города. Санхель с усмешкой кивнул, подтверждая слова Анвэйма. А еще я вспомнила, как эрледи упомянула, что лорд де Шалис до сих пор помнит эмичный чай, который она любит.

Они были знакомы ближе, потому что с обеих сторон давили на Стэфанию, заставляя её избавиться от плода.

Кто в этом случае прав, а кто виноват — непонятно. Одни хотели спасти свою дочь и возлюбленную, а она — спасти зарождающуюся жизнь. Но стоит ли эта еще только зарождающаяся жизнь жизни роженицы? Не уверена.

— Все думали, что светлой выносить темного ребенка невозможно, но если получилось у нас, значит, получилось у кого-то еще? И видимо я оказался прав. Пусть Стэфания умерла при родах, но дала возможность жить недоношенному дитя, который воспитывался в глухой деревне, видимо, даже тайком от своего отца.

— Все так, — подтвердил Санхель. — Лорд де Шалис не знал обо мне, пока я не использовал его дочь. Тогда он вышел на меня через неё, умоляя отпустить его дочь. Но она уже была беременна, я не собирался менять свои планы. Он догадался, обо всем догадался, поэтому даже стал питать ко мне отцовские чувства… но мне уже было безразлично.

Я переводила взгляд с двуликого на Анвэйма. Голова шла кругом. Мне с трудом верилось, что у Санронга был сын, к тому же светлый. Или он не только светлый?..

— Фанни знала, что её ребенок не умер, и её дух воспользовался возможностью вернуться через Аламинту. Она все это время была в темном дворце, но никто из нас не способен видеть привидение, видимо, из-за того, что мы не были за гранью, — Анвэйм посмотрел на меня. — Поэтому её увидела только ты. Она решила использовать тебя, чтобы встретиться со своим сыном — двуликим ребенком, о котором говорилось в пророчестве, которому нет равных по силам и который должен уничтожить мир.

Я шумно выдохнула. Ничего себе. Значит, Санхель не только двоюродный брат Анвэйма, но и мой брат? По крайней мере, брат Аламинты. Ребенок, о существовании которого никто не знал. Интересно, где он воспитывался? Как вышел на де Шалиса? Не зря казалось, что в переписке Санронг пытается образумить своего сообщника, он не желал ему зла, наоборот — хотел помочь. Поэтому позволял использовать свою дочь, ведь он надеялся, что брат не причинит вреда сестре. Но Санхель оказался куда более жестоким.

И будто в насмешку над последними словами Анвэйма он произнес: