–Арья, тебе надо бы осознать, что поступки имеют последствия,– произнес Эммет.– А еще научиться трезво оценивать свои возможности. Адалхард исходил хаос вдоль и поперек. Он мастер хаоса. Огненный меч империи. У него огромный опыт, сила, знания…

–Да поняла я уже: Родерик прекрасен. Можешь подружиться с Кевином Тиберлоном, у вас много общего. Организуете клуб поклонников Адалхарда. Будете сочинять о нем песни, петь у костра, а может, однажды ты даже придумаешь коктейль и назовешь его именем.

–Ты могла погибнуть,– произнес Эммет спокойнее.– Заблудиться. И неизвестно, что хуже.

–У меня отец путник,– пожала я плечами.– Уж как-нибудь вышла бы.

А ведь я и правда словно знала, куда идти. Сейчас казалось, что все это случилось не со мной: скалящиеся из-за щита огня твари, хаос, трогающий мое лицо словно слепец. Я и сама не понимала, как решилась шагнуть за Стену. Огонь вел меня. И любовь.

–А ради меня ты бы сделала это?– спросил вдруг Эммет, но, не дождавшись ответа, оставил меня и открыл окно.

–Арнелла!– донеслось мое имя и я, вздрогнув, приподнялась на локтях, а потом, обтянув блузку, встала с кушетки и подошла ближе.

Крис Лекис взобрался на большую бочку и вещал что-то патрульным, эффектно тряся гривой на ветру.

–…путеводный огонь… используем, братья…

Но вот к нему подбежал Изергаст и, ловко подпрыгнув, коснулся горла.

Мы с Эмметом поморщились, синхронно потерли шеи и, переглянувшись, усмехнулись. Крис Лекис умолк, беззвучно разевая пасть и тараща глаза, и Эммет, закрыв окно, повернулся ко мне.

–Последствия,– повторил он.– Вот это как раз они, Арья.

***

Джаф сердито оттолкнул ее руку от рассеченной брови, но кровь больше не текла.

–Больно?– с сочувствием спросила Миранда.

Джаф поднялся с травы, выпрямившись во весь рост, и заявил:

–Вообще нет. А если бы ты не бросилась нас разнимать, то на травке сейчас валялся бы Изергаст.

Миранда отвела взгляд. На этот раз ей показалось, что у Джафа вообще не было шансов. Трава у дома была измята и взрыта когтями, дерево покосилось, по стене дома бежала трещина, но сам Изергаст, спеленав Джафа магией и выслушав донесение, пригладил волосы и ушел как ни в чем ни бывало. Кажется, даже насвистывал что-то. Миранда сняла с ветки клочок черной шерсти и покатала между пальцами.

–Если бы не его магия, я бы его снова измочалил!

–Ты ведь тоже использовал силу,– пожала она плечами.– Почему же он должен был от нее отказаться?

Он отстегал Джафа плетями точно ремнем, и это выглядело очень унизительно. А потом еще кулаками добавил.

–Джаф, стой! Джаф, прекрати!– передразнил он ее.– Что ж ты не говорила «хватит» Изергасту?– не унимался он.

–Потому что это ты набросился с нелепыми обвинениями с самого порога!– рассердилась она.– А потом еще и перекинулся в волка. А если бы ты его вообще сожрал? Что тогда?

–Тогда бы никакие ритуалы не помогли,– проворчал он.– А мастер Адалхард нашел бы нам нового преподавателя некроманта. Этот все равно не учит нас ни бельмеса. Или он успел тебя кое-чему научить, а? В своей спаленке. Может, покажешь?

–Я тебе говорю – не было ничего!– рассердилась Миранда.

–От тебя. Пахнет. Изергастом,– прорычал Джаф, сжимая кулаки.– Ты была у него дома! Ладно – занятия. Там хотя бы Эрт. Но нет. Ты пошла к нему домой. Специально выбрала момент, когда я уеду?

Миранда сцепила зубы, пристально глядя на Джафа. Он был совсем голым, взъерошенным после оборота и избитым. Переход от больного печального котика до бешеного яростного зверя у Изергаста произошел мгновенно – стоило Джафу лишь ляпнуть, что мол она, Миранда, гулящая.

–Знаешь, Джаф, вообще-то да,– сказала она.– Я специально пошла к нему именно тогда, когда ты уехал к Стене, чтобы ты не выносил мне мозг своей ревностью.

–Зачем?– спросил он, сузив горящие злостью глаза.

–Поговорить,– ответила Миранда.– Между нами есть недомолвки, которые мешают мне учиться. Я хочу повысить уровень, но это сложно, когда он то игнорирует меня, то сует в гроб.

–А в академии поговорить нельзя было?– вкрадчиво спросил Джаф.– Что там, не те условия? Нет постельки?

–Можно подумать, тебя это когда-то останавливало,– заметила она.– Мы только и делаем это то в лесу, то на лужке, то на полянке. Я уже себе всю задницу шишками ободрала!

–Все с ней в порядке,– заверил Джаф.– Оближу – и заживет. Не соскакивай с темы. Почему вы оказались у него дома?

–Потому что там хранятся важные артефакты,– вздохнула Миранда.

Платья для обезьянки, вообще-то. Неужели Изергаст сам их вышивал? Она невольно улыбнулась, представив мастера смерти с пяльцами.

–Тебе смешно?– взъярился Джаф.– Наставила мне рога, а теперь смеешься? Я как идиот храню тебе верность, а ты, стоит мне за порог, мчишься к своему некроманту?

–Ты же знаешь, что у нас с ним не было секса,– примирительно сказала Миранда.– Ты бы точно учуял. Зачем орать?

Зачем вообще это все? Ревность, чуждые страсти, бурление чувств… Она будто стояла в центре оркестра, и вместо слаженной мелодии в ушах гремела какофония.

–Мне сложно,– буркнул Джаф.– Это все моя животная натура. Я самец. Ты моя самка. Я не собираюсь тебя с кем-то делить… Ладно. Ты права. Возможно, он прошел слишком близко от тебя или подал руку. Он душится как девчонка, запах цепляется. Так что за артефакты? Что-то для секса?

–Да какой секс?– простонала Миранда.– Моррен придумал, как упокоить Мисси. Оживить заново в другом теле, убить, развеять останки. Но там сложно все…

–Моррен,– повторил Джаф.– Ты теперь зовешь его по имени?

–Пожалуйста, не начинай.

–Не надо делать из меня дурака!

–Да ты сам его из себя делаешь!– взорвалась она.– Хватит! Я не собираюсь перед тобой отчитываться! Я хожу, куда хочу и с кем хочу. А верность хранят не потому, что другой зорко следит, как бы чего не вышло, а потому, что изменять не хочется. Но ты не можешь этого понять, потому что тебя тянет к любой, да?

–Люблю я только тебя,– упрямо сказал Джаф.– А если не нравится в лесу, так я могу купить льняные простыни, когда поедем в Фургарт. Или на чем там спит Изергаст?

Вопрос прозвучал обманчиво невинно, но Миранда усмехнулась. Уловки Джафа шиты белыми нитками.

–Откуда мне знать,– спокойно соврала она.

Черный шелк, зеркала на белых стенах, отсутствие окон – все для того, чтобы исключить лишнее и сосредоточиться на одном… Как хорошо, что Джаф не может увидеть, о чем она думает, иначе всякому доверию между ними пришел бы конец. Впрочем, его и так нет. Но и Изергасту она не доверяла. Что если сейчас она лишь марионетка в его холеных руках?