Я откинулся на спинку стула, а вот кулаки непроизвольно сжались. Даже предположить не мог, насколько хваленая демократия может быть продажной и любую победу свести к предательству, поражению и тотальной мясорубке. Но решение все равно принимать надо. Разблокировав защитный комплекс комнаты ЗАС, по коммуникатору вызвал Вэлка, а сам тщательно продумывал все ходы. Ох, как меня разозлили, давно так не бесился, но это была не истерика, а холодная жажда мести, когда мозг наоборот работает как безэмоциональный компьютер.

Зашел Вэлк, я ему дал все послушать, и пока в помещении снова раздавался голос генерала дер Теранома, я уже раскладывал по полочкам все факты, разбивал задачу на отдельные фрагменты и искал нестандартные решения, которые уж точно не смогут просчитать аналитики наших оппонентов – как внешних, так и внутренних.

Интересен был список сенаторов и прокурорских, которых прислали для контроля трофейной эскадры. И вот что самое интересное: громких имен, представителей кланов и правящих политических семей не было, одни технические морды, которыми, как я понял, хотели просто пожертвовать, направив их вместе с элитой флота в ловушку, о существовании которой я уже не сомневался.

Когда наконец пришел к кое-каким выводам и наметил план оперативных мероприятий, Вэлк закончил слушать монолог дер Теранома, и глаза у него напоминали взгляд побитой, загнанной собаки. Ему было понятно, что нас опять как-то слили, и сам факт такой вот формы передачи сообщения говорил, что генерал разведки сам чуть ли не перешел на нелегальное положение. И единственное, что мог проговорить после такой информации этот бесстрашный воин и просто хороший друг, это вопрос, в котором выразилось все его понимание ситуации:

– Максо, если что, поможешь перебраться в Империю, у тебя там завязки на самом верху, думаю, они будут не против принять несколько флотских офицеров с семьями и с большим боевым опытом?

Я не выдержал и засмеялся, хотя смех был больше нервный, нежели от непередаваемого веселья. Вэлка я прекрасно понимал, и как один из вариантов развития событий было отступление в Империю, где братья-боляре обязательно помогли бы пристроиться самому и позаботились бы о многочисленных боевых побратимах.

– Дружище, пока еще рано нас хоронить, давай этим уродам покажем, что такое настоящий флот, а не те великосветские придурки, которые отсиживаются по штабам.

– Что ты предлагаешь, кроме громких фраз?

– Давай по порядку, тем более от генерала тут интересный файл пришел – аналитика по нашим черным старателям и контрабандистам. Я успел глянуть и много чего интересного нашел.

– И что это нам дает?

– Неплохой шанс. Ну и для, так сказать, срыва всей этой возни подготовим еще один ход…

Истекли более четырех часов, которые не прошли в праздном времяпрепровождении. Аналитика, проработка деталей и многочисленных возможных расхождений. Когда план уже как-то начал вырисовываться и перешел в область раздачи указаний действующим лицам, Вэлк немного успокоился. Все строилось на одной простой вещи, которую я помнил еще с Земли: любые коррупционные закулисные махинации проводятся в тишине, оговариваются в отдельных кабинетах ресторанов, саунах. И больше всего в такой ситуации гешефтмахеры боятся утечек информации в средства массовой информации, причем не потому, что народ, население узнает об их делишках, нет, плевать они хотели на это быдло. А вот утечка информации о сделках возможным конкурентам, жаждущим тоже поживиться на этой теме, будет очень неприятна. А еще будет неприятнее, когда это все дойдет до «крыши», и та решит, что ее кинули; тут вариантов развития очень много, вплоть до смертельного отравления свинцом, до элементарного отжима бизнеса с множеством последствий и неподъемных компенсаций. Поэтому, пользуясь возможностями и связями дер Теранома, а также опосредовано подконтрольными Империи СМИ, была подготовлена мощнейшая информационная бомба, подрыв которой был должен произойти по моей отмашке. Естественно, доклад о всех этих событиях я отправил полковнику Моргу, акцентируя внимание, что на сцене появился некий игрок, способный и имеющий для этого все возможности, несмотря на внутренние разборки, обиды и вражду, максимально быстро погасить конфликты, объединить старшие драконовские кланы, организуя в единую военную силу. И тут дураком не надо быть, чтоб не увидеть ушки неведомых противников, которые из-за дефицита времени на анализ, принятие решения и его реализацию все-таки засветились. Да и события в высшем руководстве Республики просто так спускать нельзя. Уверен, что это отслеживается и анализируется, но от меня все равно был отправлен крик о помощи на почве столкновения «крыш» и предложение рассмотреть возможность информационного и финансового участия в провокации одного из Великих Домов Империи. Уж слишком резво все закрутилось, без обильной финансовой смазки извне такое невозможно: у местных после потери большого числа систем и фактического развала банковской системы таких свободных денег просто не было по определению.

Ну и на крайний случай попросил организовать резервный канал экстренной эвакуации верных офицеров флота и членов их семей, если начнется внутренний конфликт или массовые аресты.

В общем, пусть имперцы тоже подтягиваются, но как быстро это будет сделано, я мог только гадать.

К моему удивлению, ответ от Морга пришел очень быстро.

«Пока фактических доказательств для оперирования в политической плоскости Республики официальными методами не достаточно, есть только косвенные. Ваши действия и предположения считаем полностью оправданными. Канал эвакуации – в нескольких вариантах уже давно готов. Тем, кто уйдет с вами, после проверки гарантируется сохранение званий и должностей во флоте Империи. Дополнительные данные по району системы Орка направляю. Есть косвенные данные об оперировании в районе группы дальней разведки Конфедерации Таран-Хо под легендой черных старателей. Основная задача, предположительно, поиск древних артефактов и анализ фактов драконовского нашествия. В свете последних событий от вашего имени руководству Конфедерации был направлен запрос о переподчинении группы непосредственно вам».

«Ого! – присвистнул я про себя. – А тут не все так просто». Значит, эскадра имперцев, возня вокруг этой системы – все элементы одного какого-то глобального плана. Наверное, если б драконы сюда не приперлись, то и помощи не было бы. Ох, куда же это я влез. Возможно, активные телодвижения республиканских олигархов и сенаторов являются частью этой большой игры за контроль чего-то в этой системе.

Ну вывод один – то, что в системе Орка все ищут, еще не нашли, раз так долго тут крутятся различные разведчики и поисковики и, даже несмотря на захват драконами, все еще в поисках, хоть и на нелегальном положении. Значит, до стабилизации ситуации меня имперцы сливать не будут.

«Ладно, посмотрим, что прислал Морг».

В общем, почти то же самое, что и дер Тераном, но чуть шире аналитика, больше информации по фигурантам, каналам финансирования, но все как-то обще. Больше напоминает пристальный взгляд издалека. Они это понимают, поэтому и решили привлечь конфедератов, которые находятся в самом центре событий и, как оказалось, опережают всех на пару шагов.