– Да не думал я сбегать, понял, не дурак. Кобыла голову опускает, нельзя ведь…

– Сейчас я решаю, что можно, а что нельзя! – прикрикнула я и снова обратилась к Лебедевой: – Вы обвиняетесь прежде всего в том, что промышляете взяточничеством и коррупцией, – заявила я. – Мне известно, что за большие деньги вы продвигаете нужных вам учеников, а неугодных подставляете на соревнованиях. Все верно? Теперь отвечайте.

– И что с того? – взвилась Лебедева. – Ты, деточка, не в курсе, что сейчас все делается за деньги. Не только я, но и другие инструкторы так поступают, система придумана не мною!

– А вы отдаете себе отчет в том, что это – подсудное дело? – вкрадчиво спросила я. – Если о ваших грязных делах станет известно, с карьерой инструктора по верховой езде можете прощаться! А Алексей – ваш соучастник, думаю, не будете отрицать этот факт?

Жанна не ответила. Молчание – знак согласия, отметила я про себя и продолжала:

– Идем дальше. Ваш разговор с Алексеем подслушала Марина Кузнецова, и по глупости бравировала этим знанием. Вы боялись, что о вашей преступной связи станет известно, и решили убрать девочку, подстроив несчастный случай. Вы угрожали ей продать любимого коня, но для верности повредили амуницию, чтобы Марина не смогла удержаться в седле во время прыжка. Вы, Жанна Константиновна, закупаете все принадлежности для верховой езды, а Марина заказала вам приобрести новую уздечку. Вы имели доступ к амуниции, разорвали повод, а потом скрепили его, чтобы девочка ничего не заметила. Но ваш план не удался – Марина, несмотря на «случайно» порвавшийся повод, не упала, и вы решили придумать новый способ устранить ее!

– Это неправда! – взвизгнула Лебедева. – Да, я угрожала этой мелкой пакостнице, но не более того! Зачем мне, как вы говорите, подстраивать несчастный случай, если девчонка и так ничего не скажет? Она поверила, что Смерча продадут, и ни за что бы ничего не рассказала!

– Не лгите! – сурово приказала я. – Это вы порвали уздечку, больше некому! Сознайтесь, иначе хуже будет!

Жанна посмотрела на меня с открытой ненавистью и проговорила с каким-то шипением:

– Я не собираюсь брать на себя ответственность и сознаваться в том, чего не совершала! Не пытайтесь повесить на меня чью-то вину, у вас нет никаких доказательств! Ваши обвинения – пустые предположения, не больше! Раз пытаетесь найти преступника – ищите лучше, а не вешайте вину на других!

Лебедева была права – у меня не имелось никаких улик, никаких доказательств того, что уздечку порвала она. Я была уверена, что именно Жанна пыталась убить Марину, но предъявить Лебедевой мне было нечего. Тогда я решила воспользоваться своим последним козырем в надежде, что смогу развязать язык преступной парочке.

Я кивнула, соглашаясь с доводами Жанны, и обратилась к молодому конюху.

– А теперь немного поговорим о вас, Алексей, – вкрадчиво начала я.

Парень с недоумением посмотрел на меня и мой револьвер.

– О вас и Лере, – докончила я свою фразу. Мимоходом отметила изумленное лицо Жанны и заметила едва заметное подрагивание уголков губ Леши. Явный признак, что он догадывается, о чем пойдет речь, а вот для Жанны это будет неожиданностью.

– Мне все известно о ваших отношениях с Валерией Дорошенко, – с пафосом объявила я. – Вы, Жанна Константиновна, еще не в курсе, поясняю: у Алексея любовная связь с Лерой, помните вашу ученицу, которая из-за травмы не может участвовать ни в каких соревнованиях? Не спрашивайте, откуда мне это известно, но не сомневайтесь в правдивости моих слов. В конце концов, пускай ваш… гм… кавалер вам все подробно расскажет.

Жанна резко обернулась, при этом даже напугав свою лошадь. Та мотнула головой и даже фыркнула от неожиданности. Алексей как-то сник и даже, мне показалось, стал ниже ростом. Похоже, сейчас разыграется настоящая буря…

Голос Жанны – по-прежнему тихий, но свистящий от переполнявшего ее гнева, звучал угрожающе. Наверно, не будь она верхом на лошади и не держи я ее на прицеле, обычной оплеухой Алексей бы не отделался. Думаю, своим присутствием я предотвращала если не убийство ловкого конюха, то как минимум его жестокое избиение.

– Это правда? – выдавила из себя обманутая женщина. – Она говорит правду?

Леша не ответил, и Жанна правильно истолковала его молчание. Ну вот, сейчас начнется, вздохнула я про себя. Банальная сцена ревности – «как ты мог, я тебе верила, а ты связался с какой-то девкой!». Я приготовилась слушать про обманутую любовь, предательство и прочие сопутствующие любовной мелодрамы. Терпеть не могу подобные «мыльные оперы» – нет, чтобы спокойно признать свое поражение на личном фронте, к чему, спрашивается, все эти выяснения отношений?..

Однако Жанна, к чести ее будет сказано, не стала опускаться до всяческих истерик с крокодильими слезами и поливанием грязью соперницы. Единственное, наградила Лешу емким эпитетом, не буду приводить дословно. Алексей молча снес оскорбление и произнес спокойным голосом:

– Жанна, прости, но у меня не было другого выбора. Но я тебя не обманывал тогда, в начале наших отношений. Я тебя действительно любил, но со временем мне пришлось признать, что ты холодный расчетливый эгоист. Ты привыкла использовать людей, сама это знаешь. Очевидно, что тебе выгодна наша связь. Ты не можешь обвинять меня в нечестности, потому что сама поступала не лучше. А Лера – она совсем другая. Она честная, открытая и достойная девушка, только судьба оказалась к ней несправедлива.

Жанна было попыталась что-то сказать, но Алексей перебил ее:

– Прежде чем говорить, сначала честно признайся себе: тебе ведь льстило мое внимание, правда? Ты и закрутила роман только потому, что я был тебе ровней. О любви в нашем случае и речи идти не могло, ты не из тех людей, которые дают волю чувствам. Ты – машина, робот, а не человек. И это не только я знаю, но и все, кто тебя окружает.

– Постой, – вклинилась я в монолог молодого конюха. – Что значит твоя фраза, что ты – ровня Жанне? Насколько я понимаю, ты запутался. Жанна – инструктор, а ты, прости за откровенность, всего лишь конюх, рабочий. Жанна и угрожала Марине потому, что не хотела, чтобы кто-то узнал о ее романе с человеком не ее круга!

Леша посмотрел на меня с какой-то жалостью.

– Женя, или как тебя зовут по-настоящему? Ладно, не в этом дело. Раз тебе интересно, расскажу. Конюх – это не моя профессия, а прикрытие. Жанна придумала, что, если я буду выполнять на конюшне «черную» работу, ей будет легче проводить свои махинации. Скажи мне, где ты видела конюха, который мастерски ездит верхом? Думаю, ты не сможешь обвинить меня в преувеличении моих способностей. Мы с Жанной окончили одно и то же учебное заведение, только были на разных факультетах. Тебе моя фамилия – Гордеев – ни о чем не говорит?

Я напрягла память. Гордеев… Где-то я слышала, может, по телевизору передавали? Но Гордеевых, думаю, много…

– Если иногда смотришь канала «Спорт», то наверняка слышала, – пояснил парень. – Алексей Гордеев, заслуженный мастер спорта, жокей, призер скачек не только на российских ипподромах, но и за рубежом. Не смотри на мой возраст – обычно люди приходят в конный спорт детьми, и к юности, если есть соответствующие способности, добиваются успеха. Мне довелось немало путешествовать, и в Тарасове я не собирался задерживаться. Пока не встретил Леру. Кстати, а как ты догадалась, что мы с ней помолвлены?