Окончательно уверившись в этом и поняв, что нашел, что искал, Гуров закрыл бак и поехал обратно в управление.

Поднявшись к себе в кабинет и убедившись, что там все в порядке и что Зубов, оставленный на попечение Игоря, «ведет себя хорошо», он направился в генеральский «предбанник».

Разговор предстоял длинный, и по дороге Гуров снова и снова прокручивал в голове детали составленного им плана, чтобы не упустить малейшую неточность или неясность, которая могла бы помешать его успешному осуществлению.

– Здравствуй, Лев Иванович, – без особого энтузиазма приветствовал его Орлов. – Есть новости? Тебя опять не было на планерке.

– Да, пришлось пропустить. Был занят, – тоже не проявляя эмоций, отвечал Гуров.

– Чем, если не секрет? Полонский с дочерью завтра в одиннадцать в Италию улетает. Котов тоже, наверное, не замедлит. А мы с тобой? Как? У разбитого корыта остаемся?

– Почему же, – решив немного подразнить, кажется, засомневавшегося в его способностях генерала, произнес Гуров. – Я так, например, совсем даже наоборот, в начале большого пути себя ощущаю. Работу новую присмотрел. Престижную. Хорошо оплачиваемую.

– Что такое? – Орлов в изумлении поднял брови и вытаращил глаза. – И что же это за новая у тебя работа? Чем тебе старая нехороша была?

Видя, что генерал воспринял сказанное им серьезно и не на шутку взволнован, Гуров с улыбкой проговорил:

– Да вот, к крутому парню одному, к Андрею Котову, думаю устроиться. Жучком на полставки. А то информация, которую вы от своего шпиона получили, она устарела уже. Так я вам новую передам.

– Слушай, Гуров, – мрачнея, говорил генерал, по-видимому не склонный сегодня к восприятию юмористических форм. – Ты если решил со мной шутки шутить, так это идея неудачная. И весьма неуместная. У меня Котов из рук уходит, а ты тут стоишь, загадки загадываешь. Говори толком.

– Так я толком и говорю. Есть сведения, что встреча Котова и Полонского гораздо раньше состоится, чем они улетят в Италию. В качестве жучка сообщаю вам, что встретятся они на автозаправке по дороге в аэропорт и именно там состоится передача документов.

– Это откуда известно? – сразу насторожился генерал. – Что, Котов изменил планы?

– Пока не изменил. Но, думаю, изменит в самое ближайшее время. Сегодня вечером, скорее всего.

– С чего это ты взял? – продолжал недоумевать Орлов.

– Это я с того взял, – уже совершенно серьезно ответил Гуров, – что сегодня на вечернем «сеансе связи» именно эти сведения под мою диктовку передаст ему информатор. Он скажет, что в Италии готовят засаду и что, чтобы обвести вокруг пальца всех и вся и провернуть все это дешево и сердито, можно организовать встречу еще здесь, в России. Например, по дороге в аэропорт. Там есть одна очень удачно расположенная автозаправка, где они с Полонским могут встретиться как бы невзначай и параллельно с пополнением бензобаков обменяться всем, чем хотели. На это ведь много времени не нужно. Зато здесь у него гораздо больше гарантий, что, даже если что-то пойдет не так, он сможет уйти. Не то что в какой-нибудь там Италии, где своего от чужого не отличишь и очень легко попасть в ловушку.

В то время как говорил Гуров, на лице генерала отражался целый спектр сменявших друг друга самых разнообразных эмоций, и итогом этих взволнованных переживаний стало то, что Орлов подошел к Гурову и заключил его в объятия.

– Ты нашел его! – прочувствованно говорил он, железной хваткой стиснув растерявшегося полковника. – Нашел! Я знал. Я всегда был уверен. Не сомневался, что не подведешь. Так кто же это, Лев? – спрашивал генерал, разжав наконец эти дружеские тиски и слегка отстранившись. – Назови мне эту «крысу». Я его в бараний рог скручу. Своими руками. Я его… Кто это?

– Пока я не могу сказать, – тоном, не допускавшим возражения, ответил Гуров. – Во-первых, вы разволнуетесь и начнете скручивать его в бараний рог, тогда как сейчас есть много гораздо более важных дел. А во‑вторых, он согласился сотрудничать и, следовательно, пока еще может нам пригодиться.

– Но ты точно знаешь? Ошибки не может быть? – пытливо вглядывался Орлов в лицо полковника.

– Нет, ошибки быть не может. У меня есть аудиозапись его разговора с Котовым и, кроме того, чистосердечное признание, тоже записанное на диктофон. Не говоря уже о том, что сам я был свидетелем его встречи с посредником и передачи денег за информацию. Материалов на него достаточно, и самого его можно «закрывать» хоть сегодня. Но, если я правильно понял, главная цель все-таки не он, а Котов. Если сейчас арестовать информатора, он сразу обо всем догадается и скроется так, что никакой жучок не поможет его найти. Поэтому я посчитал правильным пока оставить все как есть. Мы гораздо больше выиграем, если сможем использовать информатора в своих целях, чем поторопившись наказывать его.

– Прав! – патетически воскликнул Орлов. – Прав целиком и полностью. Не возразишь. Значит, ты уже и план составил? Не только информатора мне на блюдечке с голубой каемочкой готов преподнести, но и придумал, как нам Котова взять?

– В общих чертах.

– Рассказывай! Говори свой план. Люди, полномочия – все в твоем распоряжении. Если идея стоящая, я готов поддержать всеми наличными ресурсами. Говори!

Рассказав генералу о том, что он задумал, и получив «добро», Гуров возвращался к себе в кабинет, с удовлетворением констатируя, что основная и главная часть его стратегии «наличными ресурсами» обеспечена и что за эту составляющую он может не волноваться.

Задержание Котова взял под личный контроль генерал Орлов, а значит, все будет организовано с ювелирной точностью. Нужные люди будут находиться в нужных местах задолго до начала основных действий, все инструкции и рекомендации будут озвучены подробнейшим образом, и все, что в человеческих силах сделать для успешного проведения операции, будет сделано.

Самому же ему предстоит заняться вопросом на первый взгляд второстепенным, но, по сути, не менее важным.

Гуров ни на минуту не забывал, что все перемещения Котова контролирует снайпер. Кроме того что никак нельзя было допустить новых бессмысленных жертв со стороны полицейских, стоило принять во внимание и то, что именно загадочный Латыш проходил как исполнитель в деле Кравцова. А дело это официально было передано ему для расследования, и он намеревался довести его до конца.

Разумеется, основные силы должны быть направлены на поимку Котова. Но и упускать Латыша не стоило, и этим Гуров решил заняться сам.

Заправка, которую он выбрал в качестве места действия для задуманного им спектакля, была расположена так, что имелась только одна точка, откуда можно было осуществлять эффективный дистанционный контроль.

На противоположной стороне трассы располагалось несколько технических строений неизвестного Гурову назначения. Территория заправки оттуда просматривалась отлично, а учитывая, что со всех остальных сторон ее окружали либо древесные заросли, либо коттеджные постройки, сложно было предположить, что среди них отыщет для себя подходящее местечко снайпер.