Разной высоты, изобилующие всевозможными дополнениями в виде надстроек и каких-то загадочных голубятен кирпичные сарайчики представляли собой почти идеальное укрытие и одновременно наблюдательный пункт. Разместившись на одной из этих невысоких крыш, можно было как на ладони видеть все, что происходило на заправке. Поэтому полковник на девяносто девять процентов был уверен, что именно эти постройки сочтет пока неизвестный ему Латыш наиболее удобной для себя позицией.

Но один процент неуверенности все-таки оставался, и он не стал просить генерала выделять людей для задержания Латыша.

Да, эти крыши казались удобным местом, но ведь в чужую голову не залезешь, и он не может гарантировать, что снайпер будет рассуждать точно так же, как и он сам. Может быть, при выборе места, с которого он контролирует территорию, где находится Котов, этот Латыш руководствуется какими-то иными критериями, и то, что ему, Гурову, кажется вполне подходящим, снайперу совсем не понравится.

Вот будет интересно, если, понадеявшись на то, что Латыш засядет на крышах, они разместят засаду на него именно там, где он действительно захочет устроиться. Интересная будет встреча.

Нет, нельзя подвергать неоправданному риску такую судьбоносную операцию. Главное, чтобы взяли Котова, а уж со снайпером он как-нибудь разберется сам. На крайний случай попросит помочь Игоря. Тот ведь говорил, что хочет поймать убийцу Сергея.

«У вас снайпер, а у нас «айкидока», – усмехаясь про себя, думал полковник, входя в кабинет. – Посмотрим, кто кого».

– Не скучали без меня? – бодро спрашивал он своих подопечных. – Поедем-ка, покатаемся. Покажу вам интересное кое-что. Особенно тебе, Юра. Тебе скоро предстоит все это хозяину описывать, так что ты особенно внимательно смотреть должен.

Втроем они прошли к машине, и в салоне Гуров вновь надел на Зубова наручники.

– Так оно надежнее будет, – говорил он, устраиваясь на водительском сиденье.

Снова проехав по знакомому уже маршруту, Гуров притормозил у автозаправки и стал объяснять Зубову его задачу:

– Слушай сюда, Юра. Хозяину своему о том, что что-то новое на него готовится, ты уже, как я понимаю, намекнул. Теперь должен будешь объяснить в деталях. Скажешь, что в Италии готовят им с другом его Полонским теплую встречу и что чужая земля – не своя, так просто из-под опеки выйти ему на сей раз, возможно, и не удастся. Скажешь, что не только наши специалисты в этой операции будут задействованы, но и итальянцы, и Интерпол. А такого высокого уровня даже его широкие связи навряд ли достигли. Поэтому риск повышается в разы. Особенно если учесть, что соотечественники, огорченные постоянными провалами, сейчас очень сердиты и настроены решительно. С другой стороны, все их силы и все внимание сосредоточены на Италии, и о том, что еще что-то может произойти здесь, они, то есть мы, как бы уже и не думаем. Именно поэтому планируемую встречу с Полонским и передачу документов как раз и нужно произвести еще здесь, в России.

– Каких документов? – удивленно взглянул Зубов.

– Не знаешь? Но ведь ты сам говорил, что Котов собирается «отваливать». А если «далеко и надолго», то это просто так не делается. Для этого и формуляр чистый нужен, и документы соответствующие. А Котову твоему откуда столько всего набрать? Его физиономия на всех перекрестках вывешена. Он не только по своему собственному, он и по чужому-то паспорту еще не всякую таможню пройдет.

– Он не мой, – угрюмо буркнул Зубов.

– Твой или не твой, а чтобы исчезнуть из нашего поля зрения, ему такая предварительная подготовка нужна, что я, честно говоря, даже удивляюсь, как этот Полонский один со всем справился. Впрочем, это их проблемы, не об этом сейчас речь. Речь о том, что автозаправочная станция, которую ты, Юра, видишь сейчас перед глазами, как раз и есть тот самый удобнейший и безопасный пункт, где может состояться все главное. Во-первых, расположена она по дороге в аэропорт, так что никуда не нужно специально ехать, вызывая дополнительные подозрения. Во-вторых, все самое важное можно провернуть как бы невзначай, так, что и сами автозаправщики не догадаются. Подъехали две машины, встали рядом, пассажиры парой слов между собой перекинулись, пока им баки наполняют. Все совершенно естественно и небезобразно. А потом разъехались в разные стороны, и след их простыл, только их и видели. Вот и вся недолга. Как тебе моя история? Логично?

– Не знаю, мне все равно, – все так же угрюмо и неохотно отвечал Зубов.

– Нет, Юра, все равно тебе ни в коем случае не должно быть, – втолковывал Гуров. – От того, сможешь ли ты уговорить Котова приехать на эту заправку, вся твоя, прямо скажем, дальнейшая судьба зависит. Появится он здесь – значит, считай, есть у тебя шанс на смягчающие обстоятельства. Не появится – будешь отвечать по всей строгости, на полную катушку. Живой души не останется в управлении, которая не знала бы, кто ты такой и чем очень многие тебе обязаны.

– Плевал я, – презрительно скривился Зубов.

– Не удивлен. Наплевал на всех нас ты давно уже, это я понял. Но на самого себя-то тебе ведь не наплевать, правильно? Для себя-то ты чувствуешь разницу – где карцер, а где уютный кабинет в городе Урюпинске, с газом и отоплением. Чувствуешь?

– Чувствую, – сквозь зубы процедил несловоохотливый собеседник.

– Вот и хорошо. Вот и подумай, что для тебя будет лучше. Скоро уж вечер, хозяину звонить нужно, вот и обмысли, что ты должен будешь ему рассказать. Как расположена эта заправка запомнил? Объяснить сумеешь?

– Сумею.

– Вот и прекрасно. Все прочие тезисы я тебе доходчиво изложил. Постарайся быть убедительным. Ты с Андрюшей давно знаком, какими аргументами на него эффективнее воздействовать, тебе лучше всех известно. Так что тебе и карты в руки.

Гуров завел двигатель, развернулся и снова поехал в направлении центра.

Припарковавшись возле управления, он вышел из машины и попросил выйти Игоря, но Зубова оставил на сиденье и наручники снимать не стал.

– Рассказывай, Игорек, как время провели, пока меня не было, – проговорил он, отойдя на несколько шагов от машины, так, чтобы Зубов не мог слышать. – Интересное что-то случалось? Посетители, звонки?

– Нет, почти ничего не было, – ответил Игорь. – Звонить никто не звонил, а из посетителей заходил только какой-то мужчина, интересовался, где вы. Я ответил, как вы велели, он и ушел. А это кто? – спросил он, слегка кивнув в сторону машины. – Почему он в наручниках? Он преступник?

– На данный момент он наш помощник, – дипломатично ответил Гуров. – И от его усердия в оказании этой помощи много чего зависит. Так что ты его не обижай. Сгоняй-ка лучше пирожков купи. Перед ответственной беседой чаю попьем. Сладкое на умственную деятельность очень положительно влияет.

Игорь отправился исполнять поручение, а Гуров, вернувшись к машине, расковал своего пленника и вместе с ним отправился в кабинет.

Вскоре подошел Игорь с пирожками, Гуров вскипятил чайник, и втроем они сидели за столом, мирно прихлебывая из бокалов горячий сладкий напиток и коротая оставшееся до «сеанса связи» время.