– А что, симку свою заветную не отдашь мне? – улыбаясь, спрашивал Гуров.

– Не отдам.

– Ладно, как знаешь. Может, оно и к лучшему. Навряд ли Андрюша твой моему звонку обрадуется.

– Он не мой.

Игорь показал Зубову, где находятся обогреватели и куда их нужно включать, отыскал где-то в закромах шерстяное одеяло, и вскоре, заперев гараж, они с полковником уже снова колесили по столичным магистралям.

– Ты сам-то запомнил, где эта автостоянка? – спрашивал Гуров.

– Запомнил.

– Это хорошо. Твое присутствие мне тоже понадобится.

– Я готов, – тут же отозвался Игорь.

– Эх ты! Шустрый какой, – улыбнулся полковник. – Там опасно будет. Не боишься?

– Нет, – просто ответил Игорь. – У меня и работа опасная. Я не боюсь.

– Ладно. Тогда слушай. Завтра на этой автозаправке наши ребята постараются взять Андрея Котова, уголовного авторитета и бандита со стажем. В это дело нам с тобой лезть не нужно, им есть кому заняться. Но, кроме прочего, во всех поездках Котова прикрывает профессиональный снайпер. Контролирует дистанционно, и, где он завтра будет находиться, я точно сказать не могу. Предположения, конечно, есть, но предположения они и есть предположения. Поэтому я и людей для этого дела не просил. Попробуем сами разобраться.

– Это он убил Сергея? Снайпер? – спросил Игорь.

– Он. И не только Сергея. За ним и еще один полицейский числится. Вот на таком же неудачном задержании погиб.

– На каком – на таком же?

– Да, ведь ты же не знаешь, – вспомнил Гуров. – Ладно, это история длинная, это я тебе потом как-нибудь расскажу. А сейчас главное, что ты должен знать, это то, что Сергея убил снайпер и завтра нам с тобой нужно будет постараться его изловить. Видел там, в стороне, сарайчики какие-то понастроены?

– Это те, что через дорогу?

– Да. Думаю, где-то там, на этих крышах, он и засядет. Я сам там буду поблизости, а твоя задача – контролировать отходные пути в том случае, если я его упущу. Там видел – коттеджи кругом, туда он навряд ли полезет.

– Можно на ненужных свидетелей нарваться?

– Молодец, соображаешь. Скорее всего, если случится ему бежать, направится он в лесок, помнишь, там что-то вроде парковой зоны вокруг насажено?

– Да, конечно, – ответил Игорь.

– Вот там ты должен завтра с утречка раненько притаиться и сидеть тихо, как мышка, следить за всем, что происходит. Если увидишь, что у меня накладочка образовалась, – подключайся. Но инициативу не проявляй и раньше времени нос не высовывай. У него, я думаю, не только снайперская винтовка на вооружении имеется. Поэтому подставляться не по делу не спеши. Ты – мой рояль в кустах, секретное оружие. Вот и оставайся в секрете. Все понял?

– Все.

– Друзья наши на месте появиться должны где-то между десятью и одиннадцатью. Значит, ты там должен быть уже в восемь. Табельное прихвати, еще там чего вы на вызовы берете. В таком деле все может пригодиться. Что ж, на этом все, пожалуй. Связь будем по телефону держать, рации на этот случай у меня нет, не обессудь. Тебя куда везти-то? Где живешь?

Игорь назвал адрес и, доставив его домой, Гуров и сам мог наконец попасть в свою квартиру, где не был уже больше суток.

Его немного удивляло, что за все это время ни разу не позвонила Мария, обычно проявлявшая немалое беспокойство в случаях его долговременных отсутствий. Но, войдя в квартиру и услышав оживленный телефонный разговор, он вспомнил, что сегодня у них в театре премьера, и понял причину этой невнимательности.

– Как прошло? – спросил он, дождавшись, пока смолкнет нескончаемый обмен впечатлениями.

– О, просто великолепно! – с чувством отвечала жена. – Наташа была в ударе, после каждого акта были просто бешеные аплодисменты, в финале цветами завалили.

– А ты и не участвовала? Бедная моя! Все фимиамы пролетели мимо, – лукаво улыбаясь, говорил Гуров.

– Пожалуйста, не язви, – строго оборвала жена. – Мои фимиамы от меня никуда не денутся. А за Наташу я даже очень рада и ни капельки не завидую. Здесь, что называется, награда нашла героя. Она уже несколько лет на вторых ролях, а актриса очень талантливая. Ты, кстати, где пропадаешь? – как будто что-то вспомнив, переключилась на новую тему Мария. – Ночью тебя не было и, я так понимаю, днем тоже не заходил. Ты хоть ел что-нибудь?

– Не волнуйся, у меня все в порядке, – по привычке успокаивал Гуров. – Ты ведь знаешь, это такая работа. Ненормированная. Я, кстати, как раз сейчас что-нибудь с удовольствием бы съел. Есть у нас что-нибудь?

– Конечно! Полный холодильник. Мой руки, я сейчас разогрею.

После сытного ужина Гурова потянуло в сон и, невнимательно посмотрев теленовости, он отправился в спальню.

Завтра действительно предстоял трудный и решающий день, и он должен был быть отдохнувшим и в полной боевой готовности.

На следующее утро полковник поднялся в пять часов.

Еще до начала основных событий на автозаправке необходимо было выполнить несколько обязательных предварительных действий, и он спешил.

Наскоро позавтракав, он набрал номер Игоря и, убедившись, что тот тоже уже готов, поехал за ним.

Вместе они заехали в гараж, где, целый и невредимый, со всех сторон обставленный обогревателями, крепко спал Зубов, и, разбудив его, Гуров сказал, что теперь они должны разделиться.

– Ты, Игорек, бери такси и выдвигайся в сторону заправки. Прямо до места не доезжай, где-нибудь пораньше сойди. А там уж придется пешим ходом. Но зато надежнее будет. Так проще незаметным остаться. Иди, не теряй времени. А мы с Юрой, как дяденьки взрослые и солидные, на автотранспорте поедем.

Игорь взялся за телефон, чтобы вызвать такси, а полковник, снова усадив на пассажирское сиденье Зубова, уже не стал сковывать ему руки.

– Доверять мне начал? – косо усмехнулся тот.

– Не то чтобы совсем уж, – спокойно ответил Гуров. – Просто деваться тебе сейчас некуда. И Котову пообещал, да и денег хочется. Ведь хочется, признайся? А он сказал, что привезет. Только за одним этим ты уже по-любому на эту заправку прибудешь. Ведь еще когда-нибудь с другом своим ты навряд ли увидишься. Значит, надо ковать железо, пока оно горячо. Сейчас домой к тебе заедем, ключи от машины возьмешь, чтобы, как следует, на своей приехал. Без дураков. А то все время я тебя катаю. То в управление, то туда, то сюда.

Зубов ничего не отвечал на этот намек, и оставшийся путь до его дома в Кузьминках прошел в молчании.

Остановившись в знакомом дворе, Гуров вышел из машины и вместе с Зубовым поднялся в его квартиру.

– Что там у тебя, народу много? – поинтересовался он, раздумывая, стоит ли заходить.