— Что он говорил?

— Терялся в догадках. Намекал, что вы к этомупричастны. Говорил о каком-то человеке, который появился в городе вместе свами, о том, что вы с ним как-то связаны. Влад считал, что пропажа денеготрицательно скажется на его карьере… — При последних словах я малостьприбалдела, вот так Слава, хотя, может, девица дает слишком вольнуюинтерпретацию его слов. Лена покраснела, должно быть, осознав смыслсказанного, — Потом еще убийство управляющего рестораном… — нахмуриласьона, — Как будто бы его убил один из охранников, но Влад считал этоглупостью. Он терялся в догадках, что произошло на самом деле.

— Момент, — насторожилась я, — Влад терялся вдогадках, кому понадобилось убивать управляющего?

— Да, — кивнула Лена и опять испугалась,почувствовав мою заинтересованность, — А потом охранник выбросился изокна. Пьяный. Влад сомневался в том, что это самоубийство. Он решил, это вы…

— Я убила охранника и Владимира Юрьевича? —Конечно, мы со Славкой хорошо друг друга знаем, но тут он явно переборщил.

— Не вы сами… но вы все подстроили. С тем самымчеловеком, что появился здесь.

— А чем этот человек его так беспокоит?

— Не знаю. Он сказал, что вы сговорились, а потомсказал, что это глупость, и вообще очень нервничал. — Все-таки оназаплакала, оперлась локтем на стол, прикрыла лицо ладонью и плакала беззвучно,только слезы капали со скулы. — Это правда? — спросила она, — Выи этот человек, вы действительно хотите его гибели?

— Могу поклясться, что нет, впрочем, вы мне вряд липоверите. Еще вопрос: неприятности Влада начались только с моим возвращением?

— Нет, — подумав немного, ответила она. —Раньше… Но когда вы вернулись, он решил, что это как-то связано с вами. Вызнаете, его пытались убить. За две недели до вашего возвращения. В машинуподложили бомбу, по чистой случайности он остался жив.

Эта новость наводила на интересные размышления. Вообщекое-что в рассказе Лены наводило на интересные, и именно на интересныеразмышления. Теперь я была убеждена в необходимости побеседовать со Славкой,если я ничего не путаю, он первый кандидат в покойники.

— Послушайте, — тихо сказала Лена, вдруг взяв меняза руку. — Ненависть разрушает. Только любовью можно спастись. Я знаю, вамнелегко перешагнуть через свою обиду, но я уверяю вас, он не виноват. Он любилвас, и вы когда-нибудь полюбите…

— И будем жить долго и счастливо. Аминь.

— Вы злая. Вы мерзкая, злая, подлая… Дрянь — вот выкто. И сюда пришли, чтобы мучить меня. Вам нравится видеть, как я страдаю, выиспытываете от этого наслаждение. Скажите, испытываете? Ну скажите.

— Выпейте воды, у вас истерика. Славка ждет водиннадцать, нам только-только добраться. Если не возражаете, я вызову такси.

— Вы хотите, чтобы я поверила, что он убийца?

— Я хочу остаться в живых, если вы не против. Она вдругбросилась к двери, уронив по пути стул, выскочила из квартиры, забыв захлопнутьзамок, а мне ничего не осталось, как бежать за ней. Однако бежать в носках я несобиралась, а чтобы надеть кроссовки, понадобилось время, ко всему прочему янаступила на шнурки, которые по торопливости не завязала, и несколько ступенекпреодолела на заднице, но все равно я надеялась перехватить Лену на улице.Однако мне не повезло. Выворачивая из-за угла, я увидела, как Лена садится втакси. Я чертыхнулась, огляделась и смогла констатировать, что в радиусеполукилометра не видно ни одной машины. Верно говорят если не везет, так вовсем. И куда она понеслась сломя голову? Очень хотелось бы верить, что к папе имаме. Но что-то подсказывало мне, что летит она к любимому, потому что сердцевелит ей быть рядом с ним. Я зло выругалась, теперь Лена стала врагом, точнее,это я главный враг, так что, если любимый меня пристрелит, она, пожалуй,простит ему этот маленький грех. Продолжая чертыхаться, я достала сотовый и позвонилаВальке. Придется ему меня прикрывать. Свинство, конечно, впутывать парня в этодело, но и умирать совсем не хочется. Правда, найти Вальку будет сложно, разего сотовый у меня. Женский голос пропел нежно:

— Слушаю… — Третье невезенье за пять минут.

— Извините, — сказала я, — могу ли япоговорить с Валентином Петровичем?

— Одну минуту, — ответила женщина, и я услышалаВалькин голос.

— Твоя жена — святая женщина.

— Просто я предупредил ее.

— Сможешь подъехать к дому, где живет подружка Славки?

— Могу. А в чем дело?

— Приезжай, на объяснения нет времени.

Валька появился через несколько минут. Я села в машину исказала:

— Давай к объездной.

— Может, скажешь, куда мы едем? — хмуропоинтересовался Чижик.

— Мы едем побеседовать со Славкой, то есть беседоватьбуду я, а ты меня подстрахуешь.

— Где состоится встреча?

— В доме его бабушки. Валька присвистнул.

— Он еще цел?

— Выглядит неважно, но держится.

— Ты была там?

— Конечно.

— А что тебе понадобилось возле Ленкиного дома? Славкувыслеживала?

— Хотела поговорить с его подружкой. Но душевной беседыне получилось. Она сбежала — подозреваю, спасать Славку.

— Господи, за что его только бабы любят?

— Бабы не знаю, а я любила за прекрасную душу. Правда,к этому примешивался корыстный интерес — я обожала, когда меня катали навелосипеде и жертвовали мне свое мороженое.

— Как давно это было, — с грустью заметил Валька,вызвав у меня удивление.

Я взглянула на часы. 11.05. Мы малость опаздываем, но«Лексус» — это не расхристанное такси, очень возможно, что я приеду раньшеЛены. К тому же есть надежда, что она и не думала там появляться.

Мы сворачивали с объездной, когда навстречу нам вывернулотакси.

— Останови! — рявкнула я.

Валька мигнул фарами, притормаживая, и таксист остановился.Он чуть приоткрыл окно и смотрел испуганно.

— Извините, вы привезли девушку? — крикнула я.

— Привез, — нахмурился пожилой дядька.

— Ее кто-нибудь встретил?

— Я ее на развилке высадил. Дурак я, что ли, ночью втакой дурий угол тащиться. Дадут по башке…

— Давно это было?