— Думаю, за Славкой стоит присматривать. На что бы тыни намекала, он мой друг.

— Поможешь ему избавиться от трупа?

— Иногда я теряюсь в догадках, за что так люблю тебя…

— Бывает.

Объездной мы достигли за пять минут, я вышла и хотела ужехлопнуть дверью, но Валька спросил:

— Что думаешь делать?

— Подожду, когда Славик малость придет в себя, ипопробую с ним поговорить.

— Всерьез рассчитываешь, что он захочет?

— Захочет. Он теперь несчастен, надо поплакаться начьей-то груди, а к моей он привык с детства.

— Он ведь считает тебя виноватой…

— Себя он уже простил, даст бог, и меня простит.

Я зашагала в сторону автобусной остановки, а Валька,развернувшись, поехал к бывшей деревне. Мне очень не хотелось думать о Лене иее нелепой смерти, и все же не думать я не могла. А вдруг, где-то в самойглубине души, я этого хотела? Я хотела этого? Нет. Мне не нужна ее смерть, имне плевать на Славку, давным-давно мне стало ясно, что он такое. Я только хочунайти тех, кто убил моих друзей. Если уж меня упекли в тюрьму за убийство, япросто обязана кого-то убить… Я дала себе слово в день суда, что никогда, нипри каких обстоятельствах не возьму в руки оружие, а теперь иду и отмачиваюдурацкие шуточки…

На турбазу я добралась только к утру, шла пешком и здорововымоталась. В этом были свои преимущества, я совершенно отупела от усталости и,рухнув на постель, мгновенно уснула. Но поспать так и не удалось, народпробудился к завтраку, кричали дети, мимо домика то и дело кто-то проходил, анавязчивые мысли вновь вернулись ко мне. Я пошла в столовую, заставила себясъесть завтрак и попыталась решить, что делать дальше.

Сидела на террасе, вытянув ноги, и наблюдала за жизньюотдыхающих. Как это здорово? просто жить. Бегать наперегонки со своим ребенкомили играть в шахматы в тенечке., . Исходя завистью к чужому счастью, я совсембыло собралась пойти на речку, когда зазвонил телефон. Три раза с интервалом вминуту, но, сказав «да», я услышала не Валькин голос, а измученный и какой-тонеживой Славкин.

— Приезжай, — сказал ой — Надо поговорить. Здесь уменя Чижик. Можешь не бояться, никаких сюрпризов.

— Не очень-то я тебе верю, — усмехнулась я.

— А Вальке ты веришь? Он ни за что бы не сказал, кактебя найти, если бы… Короче, приедешь?

— Подумаю. Где ты?

— У себя дома. Надеюсь, ты еще не забыла, где я живу? Яв дерьме по самые уши, и ты тоже. Может, вдвоем мы и придумаем, как из неговыбраться.

Заманчивое предложение. Я сунула телефон в карман, собралавещи и отправилась к автобусной остановке. Ждать автобус не пришлось, меняподобрали «Жигули», двое парней возвращались с озера, веселые, беззаботные, всюдорогу болтали, я отвечала, улыбалась и при этом пробовала отгадать, что меняждет. Славкиным словам я верила мало, но, если не рисковать, во всемпроисходящем не разобраться.

Ребята высадили меня в трех кварталах от Славкиного дома. Явсе еще сомневалась, стоит ли идти на эту встречу, но через десять минут вошлаво двор. Валькиного «Лексуса» не видно, машина Славки у самого подъезда. Я селана скамейку в глубине двора и сказала себе..

— Давай решайся. Если уж ты явилась сюда, попробуйсделать следующий шаг.

Дверь в Славкину квартиру была чуть приоткрыта, и это мне непонравилось. Не люблю я приоткрытые двери, и все тут. Впрочем. Славка меняждет… а возможно, кто-то другой. Я сняла пистолет с предохранителя и осторожновошла в квартиру. Ничего не происходило, в квартире тишина, и это настораживалоеще больше. Двойные двери в гостиную настежь распахнуты, я заглянула туда игрязно выругалась. Славка сидел в кресле возле окна, голова его свесилась нагрудь. Говорю — голова, хотя правильнее было бы сказать — то, что от нееосталось. На ковре под правой рукой пистолет. Впечатляет, только все это туфтачистой воды. Не такой наш Славик человек, чтобы взять да и застрелиться, дажеесли предположить, что сердце его разбито навеки. Я попятилась к входной двери,выпорхнула из квартиры, осторожно захлопнула замок и бегом спустилась вниз.

Я выходила из подьезда, когда к дому подьехала милицейскаямашина. Обернувшись, я чуть замедлила шаг, но продолжала двигаться к углу дома.Мужчины, вышедшие из машины, не обратили на меня никакого внимания и торопливоскрылись в подъезде. Я могла прийти чуть позже..

Ну и как я разберусь в этой кровавой каше? В самоубийствоСлавки я не поверю, даже если эксперты всего мира подтвердят, что он самоличнопустил себе пулю в лоб. Кому понадобилось его убивать? Враги у него, конечно,были, но что-то подсказывало мне, что все не так просто. Сейчас я очень хотелаувидеться с Валькой, поэтому, лишь только удалилась на безопасное расстояние отдома, позвонила ему. Телефон не отвечал. Я сидела в сквере на скамейке ипродолжала звонить каждые десять минут. Длинные гудки. Должен же онкогда-нибудь появиться в своей квартире? Не выдержав, я позвонила в ресторан,стараясь изменить голос, спросила, нет ли там Вальки. Со вчерашнего дня егоникто не видел. А если… Стоп. Не думай об этом. Хватит с тебя трупов…

Весь день я бродила по городу, выбирая места потише дапоспокойнее, и звонила Вальке. Когда я уже совершенно отчаялась, он позвонилмне сам.

— Слава богу, — выдохнула я, услышав егоголос. — Я весь день пытаюсь тебя найти.

— Если ты в городе, — сказал Валька сурово, —советую побыстрее свалить отсюда. Где-нибудь устроишься….

— Мы уже обсуждали это…

— Заткнись, — перебил ой — Ты перегнула палку. Нестоило тебе его убивать.

— И кого я убила?

— Заткнись, — повторил он, — И уезжай.

— По виду он вроде бы застрелился.

— Свой дурацкий юмор оставь при себе.

— Вот что, он позвонил, я приехала и обнаружила его спростреленной башкой. Позвонить без твоего ведома он не мог, если, конечно, запять лет не приобрел дар телепата.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Валька.

— То, что сказала. Он позвонил, я приехала обнаружилатруп, а вслед за этим появились менты. Разошлись мы в полминуты.

— Думаешь, я тебя подставил?

— А что бы подумал ты?