* * *

В 1942 году попытались сделать из Т-4 что-то адекватное. Поставили нормальную 75-мм пушку, навешали дополнительной брони и обвесов. И стал он еще на 10 тонн тяжелее. Теперь уже редкий советский наводчик-якут не попадал этой «белке», медленно ползущему драндулету, с первого выстрела в «глаз». А советское ПТО вполне на дальностях реального боя усиленную броню Т-4 пробивало. Понятно, что это не решение вопроса. Вопрос нужно было решать кардинально, создавать средний танк заново.

«Да найн проблемс!» — зиганули немецкие конструкторы: — «Хайль! Сделаем! Даже лучше Т-34! Неуязвимого!».

Во время войны разрабатывать что-то новое, разные узлы, которые меняют традиционную для инженерной школы концепцию — поздно. Время торопит, времени нет. Поэтому компоновку оставили прежней, с трансмиссией впереди. Но герои панцерваффе хотели танк, похожий на советский. Раз хотели — получите. Наклонный передний броневой лист? Легко. Американцы на своих танках, тоже с трансмиссией впереди, передний лист гнули, чтобы в изгиб засунуть агрегаты. Немцы гнуть не умели. На Т-3 и Т-4, как мы выше писали, они под трансмиссию варили коробку. Создатели «пантеры» решили ни гнуть, ни коробку делать, они просто сварили передние броневые листы под наклоном, не парясь, туда засобачили коробку передач и муфты. В результате впереди перед агрегатами трансмиссии образовалось пустое, ничем не заполненное пространство у стыка листов броневых плит, что дало дополнительный ненужный вес и дополнительную нагрузку на трансмиссию. Ну и механика-водителя пришлось еще дальше назад отодвинуть. Всё пришлось еще больше назад отодвинуть, чтобы трансмиссию разгрузить. Башню тоже. Передний броневой лист, под углом над трансмиссией устремленный в небо, дал еще больший прирост в высоту, что прибавило габаритов и добавило веса. Лишний вес потребовал более массивных, габаритных агрегатов трансмиссии, и двигатель нужен был мощнее, тоже габаритнее — добавилась и ширина. Коробка получилась впечатляющих размеров. Ну и броня должна быть соответствующей толщины, чтобы ее из пушек русских танков пробить было затруднительно. Показали результат героям панцерваффе. Те долго молчали, потом спросили от удивления на ломанном английском: «Ит из средний tank?». «Й-а–Й-а, — ответили немецкие конструкторы: durchschnittlich». Герои панцерваффе молча ушли в пивную пить коктейль из баварского и шнапса.

Советский тяжелый танк прорыва со 122-мм дурой весил 46 тонн. Т-5, немецкий средний танк «Пантера» с 75-мм пушкой весил… 46 тонн. И более мощное орудие в него поставить уже нельзя было — мощность двигателя, балансировка не позволяли. Он и так был перетяжелен.

«Тридцатьчетверка» — мощность двигателя 500 лошадок. «Пантера» — 700. Но она на 15 тонн тяжелее самых последних модификаций Т-34. В полтора раза. Вроде бы — паритет. Только на Т-34 движок дизельный! А танкисты «Пантеры» сразу получили инструкцию — на больших оборотах движку будет хана, поэтому он больше 500 л.с. не давал, перегревался. А что такое в бою перегревшийся и заглохший двигатель? Это капут экипажу и танку.

Т. е., при весе в полтора раза большем, Т-5 имел двигатель такой же мощности, как и Т-34, да еще и бензиновый.

Вес и подвижность в принципе, как у советского тяжелого танка прорыва ИС-2. Только ИС-2 не предназначен был петлять по буеракам, обходя ПТО, и крутить пируэты в танковых дуэлях. Его предназначение — переть напролом через оборону, круша ее своими 122-мм «чемоданами». А у Т-5 пушка была чисто противотанковой, уж для танка прорыва она абсолютно не подходила.

И этот сок немецкой конструкторской мысли сейчас еще называют лучшим средним танком Второй мировой войны! Доннер веттер! Гитлер капут!

Первые танки «Пантера», попавшие на Курскую дугу, даже до наших батарей не доехали, они по дороге сгорели. Ю. И. Мухин утверждает, что не сами по себе, из-за неполадок в электрооборудовании, а под кумулятивными ПТАБ с наших «илов». Опровергать в этом случае Мухина не буду. Вполне такое может быть. Только у меня есть подозрение, что герои панцерваффе, прикинув, что с такими средними танками сделает русская артиллерия, сами их и сожгли. Все. Не сговариваясь. Жить всем хочется.

Про «Тигр» мы уже писали. 57 тонн. Пушка 88-мм. Двигатель 500 л. с… Как у ИС-2. Только вес ИС-2 — на 10 с лишним тонн меньше, и пушка — 122-мм. И при меньшем весе — сопоставимая броня.

Закономерно, что чем дальше в лес, т. е. ближе к штурму рейхстага, тем броня немецких танков становилась всё хуже и хуже. Не хватало никеля, легирующих добавок. Промышленность Германии страдала от их дефицита.

Только, как надеюсь, вам понятно, на самом деле она не от дефицита никеля страдала, а от дефицита мозгов. Если бы мы стали производить вместо нормальных танков таких монструозных уродов, то и у нас никеля не хватило бы…

* * *

И не надо винить немецких конструкторов и инженеров в тупости, безмозглости. Неправда это. Немецкая конструкторская мысль как раз была самой передовой в мире. Это даже обсуждению не подлежит. Но волшебниками они не были. Невозможно просто так взять и завтра выложить готовое изделие заказанных параметров, если никогда раньше даже концепция этого изделия не разрабатывалась. Нельзя было при самом большом желании повторить в металле русский танк, если всё производство танков до этого строилось, чтобы выпускать машины принципиально другой схемы.

Думать о том, какие танки потребует война, нужно было еще задолго до войны. Что характерно, первые немецкие танки, Т-1 и Т-2, принципиально от последующих отличались только весом, броней, тем, что в башнях у них находится. Увеличивался вес — усиливалась подвеска, двигатель, а принцип оставался прежним.

И сравните линейку советских танков, которые разрабатывались и выпускались до войны. Вот где было — твори, выдумывай, пробуй. Пока не придешь к самому перспективному варианту. Юрий Мухин в «Война и мы» хвалит немецких военных за то, что они смогли заказать у промышленности еще до войны то оружие, которым в войну и воевали, а наши, как он утверждает, этого не сумели сделать, не угадали. Что наши не угадали — мне, честно говоря, не известно. Как раз всё было наоборот. Особенно по танкам это видно.

Почти вся линейка советской бронетехники, выпускаемой во время войны, являлась по сути модернизацией разной степени глубины довоенных разработок. Тяжелые ИСы — это всё из КВ. Основные самоходные артиллерийские установки — шасси КВ или Т-34. СУ-76 — единственное, пожалуй, исключение.

Проблема в том, что советские военные понимали — невозможно сесть, хорошо подумать и сразу придумать идеальное оружие. Оно не рождается в кабинете. Для того, чтобы выбрать из многих вариантов то, что подходит для боя, нужны —