Не представляю, кто возвёл когда-то это странное сооружение, но он явно знал толк в уничтожении разумных, независимо от их расы, судя по вспыхивающим сюрпризам.

Когда сзади скрипнул камень, я чуть не взвыл, понимая, что в один прекрасный момент просто не успею среагировать на невольные подсказки древних механизмов, приводящих в движение разнообразные ловушки.

В тот момент, когда вспыхнувшие в ладонях «крисы» только-только закончили формироваться, ощетинившись бритвенно-острыми когтями, пробивающимися между плотно сжатыми пальцами, пол на одном из участков неширокой галереи в очередной раз ухнул вниз, причём выбраться из зоны вероятного поражения не представлялось возможным даже для игрока, успешно «юзающего» все виды ускорений. Он бы просто не успел.

Слишком большой участок нужно было преодолевать.

Учитывая, что человеческому мозгу требовалась, как минимум, секунда, чтобы адекватно среагировать, задача «не уйти вниз вместе с каменным полом» являлась невыполнимой. Только не для меня.

В очередной раз возблагодарил Богов за то, что у меня присутствовал «Прокол Мглы», являющийся подстраховкой, на самый крайний случай. Сейчас же выручали когти, которые, несмотря на мои опасения, прекрасно цеплялись даже за древний материал пирамиды, прошивая прозрачный камень, словно ветхое дерево. Легендарному адамантию было абсолютно наплевать, что разрушать.

Вцепившись в стену, нашёл в себе силы глянуть в открывшийся провал, казавшийся отсюда бездонным. Даже с моим «ночным зрением» рассмотреть дно пропасти было невозможно. Подождав несколько мгновений, пока пол начнёт возвращаться на законное место, я отцепился от стены, мягко спрыгнув вниз.

Отметины, оставленные когтями крисов, оплыли, и на моих глазах поверхность приняла свой первоначальный вид, превратившись на мгновение в какое-то подобие желе. Я в очередной раз коснулся стены подушечками пальцев, удивляясь вывертам этой локации.

Самое дерьмовое: я так и не понял, какие именно действия приводят к эффекту срабатывания ловушек. Никаких кнопок или плиток пола я не нажимал, не вспыхивали никакие охранные лучи… Ничего. Словно механизм, скрывающийся в бездонных недрах древней пирамиды, действовал под ритм невидимого метронома, раз за разом активируя смертоносные задумки давно почивших создателей.

Что я теперь мог отследить — это только примитивные ловушки, на подобие выстреливающих из стен копий, выпрыгивающих лезвий или появлявшихся на стенах рун, готовых в любую секунду разразиться шквалом льда, огня либо коварной магией воздуха. На их деактивацию вполне хватало «Боевого транса», благо он жрал не так много маны, вот только разряжать их приходилось собой, непременно активируя и стараясь вовремя смыться.

Обстановка вокруг неуловимо изменялась, коридор сменился галереей, которая в свою очередь постепенно обзаводилась мелкими деталями, типа колонн, наполовину выступающих из стен, вычурных арок, и разноцветных плиток пола, до этого имевших строго вишнёвый цвет. Рисунок поверхности под ногами сплетался в явный указатель, который вёл меня вперёд к какой-то цели.

«Ну пойдём, раз так настойчиво приглашают», — вздохнул я, не теряя при этом бдительности.

В очередной раз попытался прислушаться, но никаких звуков, кроме шороха своих шагов, не услышал. Отрядная вкладка гласила, что все члены моего отряда до сих пор живы. Более того — ни с одного его члена не было снято ни процента «хитпоинтов», будто ребята даже не вступали ни с кем в бой.

Мне что, одному отсыпало приключений?

В таком темпе я и двигался: цепляясь за стены, уворачиваясь от различных подлянок, да периодически отдыхая, восстанавливая зельями потраченную ману. За всё время блужданий, мне не встретилось ни единого ответвления, так что выбирать направление не приходилось.

Наконец, через пару часов, галерея вывела меня в огромный сводчатый зал, где я подспудно ожидал увидеть, минимум, забытый божественный алтарь, рейд-босса или целую кучу врагов, но вот только зал был пуст. Никаких ответвлений, лестниц, ходов… Ничего.

Просто ровная круглая площадка отличающаяся только разноцветными разводами на полу, будто зодчие выложили здесь определённый рисунок, а потом просто прошлись магией Огня, чтобы сплавить жаром всё воедино.

Я отвлёкся всего на миг, но и этого было достаточно, чтобы ослабить внимание и упустить из виду большую часть зала.

На том месте, где располагался вход, теперь наличествовала глухая стена, будто коридор и мой поход по нему просто привиделся. Несколько раз пройдясь вдоль стен, осознал, что теперь даже приблизительно не укажу, с какой стороны я появился.

Мозг отчаянно генерировал варианты, причём один не лучше другого: сейчас зал наполнится монстрами, пол снова рухнет вниз или на голову обрушится потолок, прихлопнув меня, словно наглого таракана… Но, ничего такого не происходило. Я просто оказался запечатан в огромном помещении без каких-либо пояснений.

Понимая, что в любой момент я могу воспользоваться телепортом, делать этого не спешил.

— И что дальше? — поинтересовался я в пустоту, отмечая, что здесь отсутствовало даже эхо.

Разумеется, мне никто не ответил. Зал продолжал безмолвствовать.

Навернув ещё пару кругов по помещению, всмотрелся в потолок, надеясь хоть там увидеть какую-либо подсказку. Потолок продолжал сиять монолитно-сверкающей поверхностью и чихать хотел на мои желания..

— Так не бывает, — пропыхтел я, подпрыгивая и активируя «адамантиевые когти», пожалев, что подобным апгрейдом не обладают мои сапоги. Было бы в разы удобнее карабкаться наверх, используя четыре, а не две конечности.

Подъём давался легко, будто я всю сознательную жизнь занимался альпинизмом. Игровые условности, помноженные на характеристики, делали своё дело.

Зависнув на руках, уже в который раз начал осматривать всё помещение, скрупулёзно вглядываясь в каждый сантиметр его стен.

Ничего.

Вздохнув, я начал спуск. Ну а толку здесь висеть, как улитка? Взгляд невольно скользнул вниз, и я застыл, боясь, что увиденное вдруг исчезнет так, как и появилось.

На круглом полу, буквально, на всей его площади, был изображён рунический став.

И если он представлялся буро-жёлтой мешаниной цветов, в тот момент, когда я находился внизу, то отсюда было прекрасно виден его сложный рисунок и то, что на создание этой многослойной печати было потрачено нереально много усилий.

Несколько идеальных кругов, вписанных друг в друга, щедрая россыпь рун, большинство из которых были мне неизвестны, линии, соединяющие разные окружности, выполненные в виде хорд.

Это определённо был он, вот только без Ньютона, я не мог даже приблизительно предположить, какую функцию став выполнял.

Спрыгнув, я попросту уселся на прохладный пол и задумался над новой задачей.

Итак, у нас имеется закрытый зал, есть огромная руническая печать, но нет врагов, ловушек и выхода отсюда. Козе понятно, что всё дело в этом рисунке, который нужно каким-то образом активировать. Не будут же разработчики делать отдельный зал, по сути, с кнопкой уничтожения? Это как вообще? Добрался, активировал и улетел на Возрождение? Ну, точно нет.

Вопрос в том, как именно нужно активировать рунный став, поскольку кнопок или каких-либо рычагов я здесь не наблюдаю, как и алтаря для жертвоприношений, если фантазия разработчиков окажется настолько