покрывала, и стала вспоминать слова Ильсаны: «Это все равно произойдет. Без этого не завершить ритуал!»

Да Финбару даже не придется особенно настаивать! Такими темпами я ему сама отдамся денька через три. Надо срочно что-то делать. Как минимум не позволять ему к себе прикасаться и не подходить излишне близко…

Я вскочила и налила себе бокальчик того самого успокаивающего сока. Залпом выпила. Налила еще…

Сердцебиение стало потише, дыхание выровнялось, и даже на душе, как будто, стало спокойнее. Кажется, и правда, помогает? Хорошее средство. Как там оно называлось?

Но хоть убей название плодов, или ягод, из которых оно было сделано, давно выветрилось из головы. Надо будет у Нис поинтересоваться.

Не торопясь, я вернулась в спальню, но только присела на край кровати, как в дверь постучали и внутрь заглянула Ниисара.

– Ньера Амира, к вам ньер Кенриг, наш лекарь.

Лекарь? Что ему здесь надо? Наверное, прежде чем приступить к «ритуалу», драклорд желает убедиться, что девушка не заразна и не одарит его драконистость срамными болезнями?

Что ж, учитывая, откуда меня сюда доставили, я могла его понять. Да только мне совсем не хотелось сейчас общаться ни с какими лекарями. Как-то даже унизительно…

– Нис, поблагодари ньера Кенрига за заботу и скажи, что его помощь мне не требуется.

Но, оттеснив служанку, в спальню без разрешения шагнул невысокий и седой дед с лучащимся взглядом и пухлым чемоданчиком в руках.

– Просите, ньера, но я должен вас осмотреть. Приказ драклорда.

– Похоже, у меня нет выбора? – Задавая вопрос, испытала дежавю.

– Как и у всех нас, ньера Тень. Как и у всех нас. – Тепло улыбнулся лекарь.

Осмотр мне в итоге даже понравился. Главным образом тем, что раздеваться не понадобилось. Доктор усадил меня на стул и, смеша нас с Ниисарой шутками и прибаутками, принялся выкладывать круг из крупных самоцветов. И, главное, юмор у него был эдакий врачебный, что ли? Вот ведь!

А потом ньер Кенриг долго ходил вокруг. Бормоча что-то одному ему понятное. Водил руками, и от его действий по коже бежало приятное электричество, поднимая волоски. Я вспомнила лечение Кирьяны наложением рук. Наверное, и этот так умеет?

Интересные у них здесь методы диагностики, однако! Но мне нравится.

Закончив, лекарь собрал свои камни и еще какие-то склянки обратно в чемоданчик.

– Что скажете, ньер Кенриг? – полюбопытствовала я, искренне интересуясь результатами обследования.

Лекарь тут же стал серьезным.

– Ньера Тень, на вашей ауре отчетливые следы отравления мышеяром. То, что вы выжили – невероятное везение. Мышеяр, коварнейший яд, он разрушает ауру и нарушает циркуляцию магии. Я приготовлю для вас особенное снадобье для восстановления. Будете принимать его перед сном в течение месяца, это поможет преодолеть последствия. – Он вдруг посмотрел на меня как-то по-особенному и спросил: – Мне будет позволено узнать, зачем вам это понадобилось, ньера? Я не заметил у вас дара к’ха-тэр…

– Не поверите, но я не знаю. Ни про этот ваш «кхатэр», ни даже про мышеяр. Не помню толком ничего, что было до отравления. Но мне, кажется, что я никогда не разбиралась в растениях. Так что предполагаю, что выпила его по ошибке. Спасибо Кафизе и Дракону Прародителю. Если бы эта женщина не подоспела вовремя, мы бы с вами сейчас не разговаривали.

– Это точно. Кафиза… Кафиза травница? – Просиял неожиданно доктор.

– Она самая, – улыбнулась я.

– А не знаете, нет ли у нее сестры?

– Есть. Ее сестру зовут Карифа, и она держит аптеку в Шаротте.

– Лучшую, между прочим! Карифа та еще мегера, но дела вести умеет, – выказал осведомленность ньер Кенриг. – Эти девчонки просто огонь! Успел я с ними обеими покрутить шуры-муры по молодости. Я тот еще ходок был до женитьбы, – доктор лихо подкрутил седой ус и делано смутился: – Простите, старика за откровенность, ньера.

– Ничего-ничего. Вы повеселили нас своими откровениями, ньер Кенриг. А Карифа и правда мегера. – Я улыбнулась. – Однажды она погналась за мной с метлой, представляете? Да так, что я, когда бежала, едва с ног не сбила ньера Бера Кулстоуна. Правда, я еще не знала, кто он такой.

Ниисара выпучила глаза, прикрыв рот рукой. Меня ее реакция даже позабавила.

– Карифа может! Мне тоже от нее однажды досталось! – поделился лекарь.

– Ньера Амира, а что ньер Бер? – спросила Нис.

– А что ньер Бер? – не сразу поняла я.

– Ну, что он сделал, когда вы на него наткнулись?

– А! Вот ты о чем. Ничего. Я извинилась, а он пожелал мне быть острожнее. Расстались почти друзьями, – пошутила я.

Лекарь и служанка переглянулись и расхохотались.

– А вы храбрая девушка, ньера Тень! Ньера Кулстоуна во всем Кирфаронге побаиваются и уважают не меньше драклорда.

– Понимаете, я тогда понятия не имела, на кого налетаю. Потому и не испугалась. Просто была вежливой, и это сработало.

– Какой на удивление приятный человек этот ньер Кенриг, – поделилась я с Нис, когда мы проводили лекаря, тепло распрощавшись.

Оказалось, что пока он меня обследовал, заодно вылечил и синяки, оставленные пальцами Енары на шее, и все мозоли на руках и пятках, натоптанные во время работы в таверне. Мне вдруг стало интересно, что все-таки случилось с этой сумасшедшей смотрительницей, попалась ли она властям?

Оставшись вечером одна, я задумалась о том, что произошло. Если отринуть страх перед драклордом и ритуалом, который меня ждал, то жизнь будто наладилась. Не нужно больше искать крышу над головой и думать, как заработать на пропитание. Тень Дракона живет как княгиня в заботе и почете, разве что, власти не имеет? Или все-таки имеет? Я пока еще не поняла, где границы, которые не стоит переступать, и есть ли они вовсе?

Отчего-то эти мысли не принесли облегчения. Наоборот, поселили в сердце тревогу. Некстати вспомнился проклятый бордель. Что если здесь меня ждет примерно то же самое, только клиент один и тот же…

Хорошее настроение как-то само по себе испарилось, и я долго ворочалась под одеялом, не в силах уснуть.

Глава 16. Но какая же четкая легенда! Ни слова мимо!

Финбар Фрост, драклорд Предела Кирфаронг

Замок Ронг-Холл, Предел Кирфаронг, тем же вечером.

Мы с Бером разговаривали у меня в кабинете. Советник расселся в кресле, вытянув длинные ноги и откинув голову на спинку.

– Что насчет нирфеатки? Твои наблюдатели заметили что-нибудь странное? – спросил я.

– Пока ничего подозрительного. Она привела себя в порядок. Несколько раз поинтересовалась, когда сможет увидеть Тень. Попросила что-нибудь почитать от скуки.

– Почитать? И что же она предпочитает? – заинтересовался я.

– Да ерунду. Женский роман. Ну, знаешь,