растения. После пришлось выбирать ткани и фасоны для новых нарядов. Мне было все равно, ведь они все равно не понадобятся, но Ильсана шепнула, чтобы я проявила хоть какой-то интерес.

Наконец, настала пора наряжаться к обеду, и я направилась к себе. Нис помогла мне выбрать одежду к обеду, и из предложенных ею вариантов я снова выбрала комплект блузка-брюки, а служанка ни слова не сказала. Обед прошел спокойно. При Ильсане Финбар Фрост не упоминал мое земное происхождение и вел непринужденную беседу. Шутил и все больше меня очаровывал. От его пристальных взглядов по телу бежали мурашки, и со страхом они не имели ничего общего.

– Амира, составишь мне компанию на прогулке? – предложил драклорд после обеда.

Мне ну очень хотелось продолжить общение, но я собиралась отказаться, как вдруг наткнулась на красноречивый взгляд Ильсаны.

– Конечно, иди! Я найду, чем заняться, – шепнула подруга, игриво стрельнув глазами в сторону драклорда.

Я поняла, на что она намекает: пришла пора приручать дракона!

Поблагодарив Финбара за оказанную честь, пособница отправилась к себе в сопровождении своей служанки, а драклорд провел меня по коридорам замка, рассказывая и показывая, что и где находится. Экскурсия получилась не только интересной, но и познавательной. Я старалась запомнить каждый поворот, ответвление и дверь, но с первого раза всего было не охватить. Эх, мне бы навигатор какой-нибудь или на худой конец план здания…

– Ронг-Холл – очень красивый замок! Здесь так уютно! – восхитилась я совершенно искренне, когда экскурсия закончилась у дверей моих покоев.

– Рад, что тебе понравился мой дом. – Улыбнулся драклорд. – Хочу, чтобы и ты чувствовала себя здесь, как дома.

– Тогда не держи меня в заперти, – выпалила я, как-то неожиданно даже для себя обратившись на ты, и испугалась. Вдруг это какое-то нарушение местного этикета? – Простите, драклорд. Я забылась…

– Нет-нет, все хорошо, Амира! Наедине можешь звать меня просто Финбар. Это нормально.

Драклорд взял меня за руку, и от его чуть шероховатой ладони по телу тут же распространилось приятное тепло. Первой реакцией было отнять руку, но я сдержалась. Ради Руса. Ради возвращения домой… Ильсана не знала, но у меня зрел план, который немного отличался от предложенного ею. Когда мы доберемся до спрятанного в горной хижине меча, я перенесу пособницу в Берштон, как она мечтала, а сама отправлюсь домой – на Землю.

Мы с драклордом гуляли до самого ужина, а потом еще и поужинали вместе. С этого дня начались наши регулярные встречи. Утром Финбар работал, а послеобеденное время и ужин уделял мне. Продолжал знакомить со своими владениями и людьми в замке. Здесь было на удивление много прислуги, рабочих, стражи. Поддерживать порядок и привычный ход вещей требовало усилий и времени целого штата прислуги.

Однажды мы заглянули в гости к ньеру Кенригу, который весьма обрадовался нашему визиту.

– А я как раз приготовил для вас нужный состав, ньера Амира! Сам хотел заглянуть, а вы тут! – Лекарь протянул мне маленький пузатый пузырек с розоватой густой субстанцией и проинструктировал: – Три капли на стакан чистой воды, и размешайте как следует.

– Звучит несложно. – Улыбнулась ему я и откупорила пробку. Обоняния коснулся аромат цветов и мяты. – Приятный запах!

– Я старался, чтобы и вкус был не хуже. – Лучисто улыбнулся ньер Кенриг.

– Спасибо за то, что так заботитесь обо мне! – поблагодарила я лекаря.

Днем позже мы познакомились с Бером Кулстоуном. Встреча произошла у Финбара в кабинете.

– Ой! Загляну попозже! – смутился, ворвавшийся внутрь без стука громила, увидев меня в одном из кресел с книгой в руках.

Драклорд как раз знакомил меня с историей Драконьих Пределов, и я неожиданно для себя увлеклась.

– Нет-нет, заходи, Бер! Вам с Амирой все равно нужно познакомиться заново.

– Здравствуйте, ньер Кулстоун! Помните меня? – Улыбнулась я советнику.

– Здравствуйте, ньера Амира! Простите, что не спас вас раньше… – сконфуженный здоровяк виновато понурил голову.

– И вы туда же! – не выдержала я. – Ну откуда вам было знать обо мне?

– И то верно… – неопределенно ответил тот.

– У тебя есть для меня новости, Бер? – поинтересовался драклорд.

– Есть кое-что, но ничего важного.

Тон советника подсказал, что он не хочет говорить при мне.

– Ладно, не буду мешать…– Я захлопнула книгу и поднялась.

– Амира, пожалуйста, останься. Бер, говори. У меня нет секретов от моей Тени.

Ого! Даже так? Вот это доверие! Может, Ильсана права, и Теням Драконов действительно многое позволено? Если только… Если только эти двое не ломают сейчас комедию. Я уже давно поняла, что не только я здесь занимаюсь «приручением». Эта игра обоюдна.

Глава безопасности продолжал мяться, и я решила не испытывать судьбу. Если они притворяются – не поддамся, а если нет, тем более не стоит лезть в дела, которые меня не касаются.

– И все-таки я пойду. Благодарю за прекрасно проведенное время, драклорд. Можно мне взять с собой эту книгу?

Я постаралась обезоруживающе улыбнуться.

– Конечно! – просиял Финбар, и мне стало немного неловко.

И перед ним. И перед Русом, образом которого я защищала свое сердечко от улыбок дракона и его нечеловеческого обаяния…

В покои меня проводил Север, а внутри уже ждала Ильсана в присутствии Нис.

– Ну наконец-то! Что это у тебя такое? – Пособница с интересом уставилась на томик в моих руках.

– Взяла почитать книгу. Освежаю память.

Я продемонстрировала Ильсане обложку, и пособница недовольно скривилась.

– Ерунда! С таким же успехом ты могла взять детские сказки!

– Их я тоже не помню, так что как-нибудь надо ознакомиться.

Пессимизм и придирчивость пособницы, в последнее время меня раздражали. Раскрыв книгу на произвольной странице, я воскликнула:

– О! Тут как раз про Теней. Послушай-ка!

И принялась читать вслух, чтобы ее побесить:

Однажды облетали драконы свои владенья, и их тени упали на девушек, каждая из которых мирно занималась своим делом. Одна собирала ракушки на берегу Моря Семидесяти Семи Бурь. Другая стирала вещи у лесного ручья. Третья ловила рыбу в полынье, четвертая набирала воду из родника в оазисе, а пятая собирала ягоды на болоте.

И не было никого во всех Пределах прекраснее тех девушек, так решил каждый дракон. И понял, что не зря прошел все испытания, защищая свой Предел от напастей. Недолго думая, развернулся каждый и приземлился рядом со своей будущей Тенью.

Броня одного искрилась алмазами, второго – алела рубинами, третьего – сияла сапфирами, четвертого мягко мерцала янтарем, пятого – переливалась изумрудами. Но при виде гигантских ящеров девушки испугались и, вопя, пустились прочь.

– Богатством заманивали бедняжек, значит, – ехидно заметила Ильсана.

Я только усмехнулась и продолжила читать:

Драконы