– Начинаю трансляцию кода. – сказал Стив, щелкнув тумблером.

Старенький десантный бот подлетал к огромному тяжелому крейсеру. Корабль всего сорок минут назад закончил процесс торможения. Выровняв скорость, он медленно двигался по инерции. Стив и Ран, а также второй парень, получивший имя Гарнет, находились сейчас в десантном отсеке, придерживая искин станции.

Быстро разработанный план был прост. Используя коды спасательного челнока станции, они должны проникнуть на борт, где следовало отключить родной искин крейсера, а вместо него подключить искин станции и постараться взять корабль под полный контроль. Оставался самый сложный вопрос, как проникнуть в центр управления корабля так, чтобы искин не счел это вторжением.

– Коды доступа приняты. – на главном экране появилась надпись зеленого цвета, а также предоставленная траектория движения десантного бота в один из пяти стыковочных ангаров. – Стыковочный ангар номер два.

Ран в белом скафандре, который когда-то принадлежал сотрудникам станции, на мгновение заглянул в кабину, и удовлетворенно кивнув Стиву, вновь исчез в десантном отсеке. Сейчас Камелия и Арель начали процесс выведения из крио-сна оставшихся четырех человек. Стив усмехнулся, вспомнив как Камелия преградила ему выход из центра управления, настаивая, чтобы капитан дал имя и второй девушке.

– Арель, говорит капитан, начинаю стыковку с крейсером «Юта». – сказал Стив, заводя десантный бот в ангар, раскрытый словно голодный рот великана.

Два гулких удара по корпусу заставили бот недовольно вздрогнуть, а вслед за этим последовал громкий, гудящий звук. Магнитные держатели, лихо подхватив бот, развернули его и уже через минуту он стоял удерживаемый парковочными держателями.

– Что с этой системой? – спросил Гарнет, легонько постучав по красному индикатору над дверью десантного отсека.

– Похоже, там нет атмосферы. – ответил Ран, надевая на голову шлем. – Надеюсь, генераторы искусственной гравитации работают?

– Скоро узнаем. – ответил Стив, тоже надевая свой шлем и активируя скафандр.

На парнях были надеты белые современные скафандры с большей автономностью, но у Стива скафандр относился к классу «десантных», поэтому имел хорошую прочность и защищенность. Проверив запас кислородных стержней, работу системы жизнеобеспечения и получив подтверждение, Стив активировал открытие дверей. За минуту мощный компрессор откачал воздух из бота и два магнитных замка издали два бодрых щелчка.

Стив гулко спрыгнул на пол, и сделав несколько шагов, осмотрелся. Они находились в одном из стыковочных ангаров, рассчитанных на десяток малых машин. Сейчас здесь их было две: бот Стива и старенький, наполовину разобранный, легкий истребитель. Кое-где были разложены запасные части от техники, десяток контейнеров разных размеров размещался по всему периметру стыковочного ангара. На потолке находились два больших манипулятора, предназначенных для подхватывания машин и подачи их к вратам стыковочного ангара.

– Нам куда? – спросил Ран, повернувшись к Стиву. – Искин сразу будем тащить?

– Нет, вначале надо все выяснить. – ответил Стив, поправив пояс с пристегнутой к нему кобурой-трофеем. – Смотреть в оба и быть очень осторожными. Никуда не суйтесь, не забывайте – искин активен.

– Есть. – хором ответили Гарнет и Ран.

Стив направился к большим дверям ангара, ведущим вглубь корабля. У него было максимум полтора часа, а потом следовало вернуться на бот для замены кислородных стержней. Как только он приблизился к дверям, они с шипением отъехали в сторону, открывая длинный, плохо освещенный коридор. Несколько десятков технических кают остались позади и коридор резко оборвался т-образным перекрестком. Согласно обозначениям они находились на втором ярусе корабля. Лестница с левой сторону вела на жилой ярус, с правой – к центру управления и каютам офицеров.

– Странно… – проговорил Гарнет, едва Стив сделал шаг к правой лестнице. – Это следы от легкого лазерного оружия.

Гарнет присел у стены и провел рукой по почерневшим отверстиям на серой облицовочной плите коридора. Ран мгновенно насторожился, автоматически положив руку на пустую кобуру своего скафандра.

– Здесь был короткий бой… а здесь держали оборону. – Гарнет поднялся и указал на несколько похожих отверстий на ступенях. Чуть выше темно-красные капли уходили на верхний ярус. – А вот и баррикада, за которой укрылся раненый.

Лестница дважды вильнула и вывела в очередной длинный коридор, который преграждала баррикада из разной мебели и сорванных облицовочных плит. Сразу за ней развернулась красноречивая картина боя. Три десятка тел, встретив смерть, замерли в своем последнем движении. Стив, аккуратно переступая тела, не мог понять, кто устроил это побоище. Все тела имели нашивки имперского флота и, скорее всего, были членами одного экипажа.

– С кем они сражались? – недоуменно спросил Ран.

– Я думаю, младший состав взбунтовался против офицеров. – предположил Гарнет, присев у одного тела. – Но что могло спровоцировать это?

– Надеюсь, искин ответит на этот вопрос. – ответил Стив. – Необходимо найти тело капитана или первого помощника, у них должны быть коды доступа к искину.

Тело капитана нашли в его каюте с простреленным горлом. Офицеры корабля, по-видимому, пытались спасти его жизнь, накладывая специальные повязки, но все было напрасно. Рядом с капитаном лежал один из офицеров, но умер он не от ран: молодой офицер задохнулся. Сейф в капитанской каюте тоже подвергся варварской атаке и был практически выломан, не хватило совсем немного, чтобы добраться до его содержимого. Второй офицер умер с зажатым в руках малым плазменным резаком.

– Ран. – Стив указал на плазменный резак и покореженный сейф. – Это надо закончить, а я пока осмотрю тело капитана. Гарнет, постарайся найти тело первого помощника.

– Есть, капитан. – проговорил парень и вышел в коридор.

Плазменный резак несколько раз недовольно зашипел, вгрызаясь в толстую броню сейфа. Стив присел у койки с телом капитана. Попытка активировать его коммуникатор к успеху не привела, что для Стива не было новостью, так как со смертью хозяина коммуникатор блокировался и был сейчас доступен только службе безопасности Империи. При попытке его взломать он просто сотрет все данные. Этой функцией коммуникатора часто пользовались пираты, чтобы заметать следы.

В нагрудном кармане оказалась идентификационная карта капитана, несколько информационных кристаллов и магнитная карта от сейфа, но, опять же, толку от нее не было, так как хозяин был мертв. Грохот тяжелого металла известил Стива, что сейф сдал свои позиции.

– Э… готово, капитан. – проговорил Ран, пытаясь примостить к своему поясу резак.

Стив заглянув в сейф и начал вынимать его содержимое. Несколько папок с какими-то документами, три десятка ячеек с информационными кристаллами, половина из которых была пуста, десяток банковских пластин номиналом в одну тысячу кредитов и легкий лазерный пистолет составляли основное содержимое сейфа. В глубине, за дополнительной маленькой дверцей лежало несколько футляров красного и зеленого цвета.