И Антил прав. Это бесполезно. Дальнейшие ступени довольно перспективны, девушка в потенциале неплохой целитель, но развивать её силу дело неблагодарное и очень длительное. Есть множество целителей с большей силой, которые можно реализовать с самого первого дня.

— Ты удивительно удачливый человек. — Антил непонимающе улыбнулся. — И та девушка тоже, поскольку связалась с тобой. Если сможешь убедить её прогуляться к одному Охотнику в гости, то уже через пару дней Мир окажется в Башне.

Барон выскочил из моего дома даже не спрашивая объяснений. Парень после спасения его жизни и последующего обучения мне всецело доверял. Может и зря, хотя будет ложью сказать, что меня такое не радует. Неплохой сегодня день. Заодно проверю одну отвратительную идею, реализацию которой я уже предрекаю успешной, хотя это и удручает.

* * *

— Какое… интересное место. — Антил явно хотел сказать что-то другое, но не решился. Стоящая в трёх шагах за ним девушка покрепче сжала свой посох и вздрогнула, встретившись со мной взглядом. Мир оказалась очень застенчивой, даже немного асоциальной.

Реакция Антила была объяснима внешним видом дома к которому мы подошли. Даже в самом тёмном углу нашей половины города это полуразрушенное строение смотрелось неуместно. Хозяину этого жилища было просто безразлично то, где он жил. Берсерк мог хоть в канаве ночевать, он уже давно утратил желание что-либо менять, поскольку разочаровался в своей жизни.

Пинком распахнув скрипящую калитку, я пошёл через заросший сад на запах перегара и быстро нашёл хозяина полуразрушенного дома, что лежал в кустах. Небритый, немытый и лохматый. Пугало. Окатив его водой из заранее подготовленного ведра, я перехватил нож, что был рефлекторно брошен мне почти в центр лба, а затем криво улыбнулся, приветливо кивая хозяину.

— Рад, что ты ещё жив, Берсерк.

— Пошёл ты. — Он зевнул и улёгся обратно, не обратив внимание на нож, который я ответным жестом метнул ему в ухо. Лезвие прошло настолько близко, что Берсерк должен был почувствовать поток ветра. Но ему было плевать. Даже глаза не открыл, лишь повторив. — Пошёл ты.

— Я пришёл вернуть тебя в мир живых. — Ярко улыбаюсь, глядя на мокрого Охотника, лежащего у моих ног.

— Пошёл ты.

— Прогуляемся немного. И это не просьба.

— Х-р-р-р… — Берсерк захрапел, вновь отключившись. Я хмыкнул и закинул на плечо его бессознательное тело, с интересом наблюдая за квадратными глазами своих спутников.

— Я, конечно, в тебе не сомневаюсь, но позволь узнать кое-что… Зачем нам это тело? — Говорили мы по ходу движения, направляясь на тренировочные площадки Гильдии.

— Тело. — Я немного печально улыбнулся. — Слышали бы тебя года три назад. Берсерк, человек, одарённый богом войны. В своё время считался одним из самых перспективных и сильных Охотников первой ступени. Второй тоже. Какой потенциал. В поединках ломал даже тех, кто был на ступень выше. Дома за него едва ли не дрались. А затем он потерял всё за один день. Это не Слом в привычном понимании, лишь бездна отчаяния и безнадёги. У Берсерка нет будущего. Войти в Башню, заработать, бухать, пока не кончатся деньги. В таком режиме он живёт с тех пор.

— Вопрос в силе. — Антил был чрезвычайно серьёзен. — Зачем нам это тело?

— Скоро увидишь. — Лишь улыбнулся я в ответ на этот вопрос. — Это тело- почти единственный шанс твоей подруги быть полезной даже сейчас.

Берсерк, первая ступень: Источник Силы. Его источником является ярость. Он очень быстро погружается в боевое безумие и пропорционально степени безумия увеличивается сила. Вторая ступень: Песнь Крови. Чем больше крови теряет Берсерк, тем сильнее становится.

Как оказалось, вторая ступень резонировала с первой, делая его ещё сильнее и безумнее. Мог один против отряда сразиться и выйти из схватки победителем. Лучший из новичков, восходящая звезда, которой пророчили соперничество с Бастионом. Наш с ним старт карьеры Охотника отличался, словно земля от неба.

Вот только, эта история закончилась резко и трагично. В мгновение ока из лучшего новичка он опустился до изгоя, который и за всю жизнь не нашёл бы себе подходящий отряд. Берсерк, если его достаточно разозлить, перестаёт отличать друзей от врагов. Днём падения звезды стал день, когда Берсерк убил одного из своих товарищей по команде. Его судили, но признали невиновным. Несчастный случай, таково слово Судьи.

Но это уже не имело значения. Берсерк стал отверженным. Я познакомился с ним, когда Охотник только начал скатываться в бездну отчаяния и ещё на что-то надеялся. Пытался охотиться в одиночестве и вытерпеть отвержение, но сил не хватило. Затем он ушёл в штопор, на что повлиять было невозможно, но никто и не пытался.

Про Берсерка постепенно забыли, он даже на ежегодные собрания перестал приходить. Ему был безразличен окружающий мир. Даже не знаю, почему ещё не повесился. Судя по состоянию, должен был. Служащие Гильдии просто изредка проверяли, что парень ещё жив.

Каков шанс того, что Мир своей магией сможет удержать его сознание, когда Берсерк начнёт впадать в боевое безумие? Понятия не имею. Мне эта идея пришла спонтанно, когда Антил рассказал о проблеме подруги. Частичная блокировка силы одного Охотника силой другого. Может сработать. А может и нет. Вероятность примерно пятьдесят на пятьдесят.

Когда мы добрались до выделенной по моей просьбе тренировочной площадке, на ней уже присутствовал Эм, которого привести просил тоже я. Ещё нашёлся наблюдатель от Гильдии, но он старался не отсвечивать. Такой присутствовал на каждом тренировочном поединке. Во избежание, так сказать. Кстати об этом, надо зарегистрировать новую ступень.

Объяснив Эмантису его задачу, заодно посовещался с ним на тему места нанесения удара и угла, под которым его лучше наносить. Эм был моей идеей шокирован, хотя и нашёл её логичной. Обещал вернуть с того света.

Скинув спящее тела Берсерка в центр песчаного круга, я положил рядом с ним пару боевых топоров, добавил щит, а затем достал арбалет и выстрелил в плечо.

Одним движением вскочив на ноги, Берсерк оскалился и резким движением вырвал из своего тела посторонний предмет, припав губами к месту ранения и хлебнув собственной крови.

— Ты уверен, что хочешь этого? — Он улыбнулся, продемонстрировав окровавленные зубы. Ярость потихоньку закипала в крови Берсерка, но свои действия Охотник ещё контролировал. — Сдохнешь ведь.

— А ты что, боишься? Не переживай, мальчик, папочка будет тебе поддаваться. — Я надменно улыбнулся, а Берсерк прищурился и подхватил с земли топор вместе со щитом.

— Как пожелаешь.

Выстрел, второй, Берсерк блокирует оба щитом и стремительно сокращает дистанцию, совершая резкие рывки из стороны в сторону. Выхватываю из браслета меч