— Вильям, старина, похоже за тебя все решили. — Ноон тоже думал, что для них будет полезно заняться этим. Было видно, что онивлюблены друг в друга и очень увлечены своим проектом.

Швейцар в «Ритце» нанял для Вильяма автомобиль, и им удалосьнайти маленький отель в двух с половиной часах езды от Парижа, недалеко отзамка. Они сняли верхний этаж отеля и собирались жить там, пока замок не станетпригодным для жилья, а это будет совсем не скоро.

— Возможно, понадобятся годы, ты сама видишь, —пожаловался Вильям, когда они снова стояли перед замком. Следующие две неделион потратил, подыскивая рабочих. Вильям нанял довольно большую бригаду, котораяначала отдирать доски и ставни, чтобы посмотреть, что находится внутри. Сюрпризыждали их везде, некоторые из них оказались счастливыми, другие приносилиразочарование. Главная гостиная была великолепна, а со временем они обнаружилитри салона с чудесными деревянными панелями, с кое-где облупившейся позолотой,там были мраморные камины и прекрасные полы, но местами дерево покрывалаплесень и оно сгнило от многолетней сырости.

В доме была большая красивая столовая и несколько салонов,расположенных на том же этаже, обшитая деревянными панелями библиотека ироскошный зал для торжеств, обязательный в каждом английском замке, кухня,такая старомодная, что напомнила Саре те, которые она видела с родителями вмузеях год назад. Здесь были предметы утвари, которые, очевидно, неиспользовались в течение двухсот лет, и она бережно собрала все, чтобысохранить. Так же бережно они отнеслись к двум коляскам, найденным в сарае.

Вильям осторожно взобрался вверх по лестнице, после того какобследовали пол в главной гостиной. Но он категорически отказался взять с собойСару, боясь, что полы могут провалиться. Но они оказались на удивлениепрочными, и в конце концов он позволил Саре подняться наверх посмотреть, что онобнаружил. Там оказалась по меньшей мере дюжина больших солнечных комнат, как ивнизу, с прелестными деревянными панелями и окнами красивой формы, красиваягостиная с мраморным камином, окна которой выходили на парадный вход, и оттудабыли видны парк и сад вокруг замка. Но вдруг, переходя из комнаты в комнату,Сара поняла, что здесь не было ванных. Конечно, засмеялась она над собой, их ине могло быть. Они мылись в лоханях в туалетных комнатах, а вместо туалетов уних были ночные горшки.

Многое предстояло сделать, но было ясно, что усилия принесутсвои плоды. И даже Вильям теперь казался взволнованным. Он сделал чертежи,составил график работ и весь день с рассвета до сумерек проводил с рабочими, вто время как Сара трудилась рядом с ним, полируя старое дерево, очищая полы ипанели, восстанавливая позолоту и начищая медь и бронзу, пока она не начиналаблестеть, но большую часть дня она проводила, занимаясь покраской. Пока онивели работы в главном доме, Вильям выписал бригаду молодых парней, которыедолжны были отремонтировать дом управляющего, чтобы наконец они смоглипереехать сюда из отеля.

Дом управляющего был небольшим, с крошечной гостиной, рядомс ней находились спальня, которая была еще меньше, и большая уютная кухня, анаверху располагались две спальни, довольно просторные. Планировка была вполнеудобна, и, если Саре потребуется, можно будет нанять служанку. В одной спальнеразместятся они сами, а другая будет ждать рождения ребенка. Сара ужечувствовала, как ребенок шевелится в ней, и каждый раз, когда это происходило,она улыбалась, уверенная, что это будет мальчик, очень похожий на Вильяма. Онавремя от времени говорила ему об этом, но он уверял ее, что ему все равно и онничего не имеет против, если родится девочка, которую они хотели не меньше. «Аесли это будет не девочка, у нас родится новый наследник трона», — дразнилон ее, но был еще его титул и наследование Вайтфилда и всех его земель.

Но в эти дни их мысли занимал не Вайтфилд и даже не работы взамке. В марте Гитлер поднял свою безобразную голову и «проглотил»Чехословакию, заявив, что сделал это, потому что она уже не существовала каксамостоятельное государство. Таким образом, он проглотил десять миллионовчеловек, которые не были немцами. И, не успев заглотнуть их, он обратил свойвзор на Польшу и начал угрожать захватом земель, которые были предметом спора.

Через неделю после этих событий закончилась гражданскаявойна в Испании, унеся с собой миллионы жизней, а благополучная Испания лежалав руинах.

Но апрель оказался еще хуже. Подражая своему немецкомудругу, Муссолини захватил Албанию, и британское и французское правительстваначали ворчать и предложили свою помощь Греции и Румынии, если те в нейнуждаются. То же самое они предлагали несколько недель назад Польше, обещаявстать на ее защиту, если Гитлер подойдет ближе.

К маю Муссолини и Гитлер объединились, обещая поддержку другдругу в случае войны, а подобные переговоры между Францией, Англией и Россиейначинались и прекращались и ни к чему не приводили. Это была гнетущая весна длямировой политики, и Вайтфилды с тревогой следили за событиями в Европе. Однакоогромная работа в Шато де ля Мёз продвигалась вперед. Сара была полностьюпоглощена мыслями о предстоящих родах, она была уже на восьмом месяцебеременности. И хотя Вильям не говорил ей этого, чтобы не огорчать, емуказалось, что она сильно поправилась. Но они оба были высокие, и вполневероятно, что ребенок родится крупным. По ночам, когда они лежали в постели, ончувствовал, как малыш шевелится у нее в животе. Однажды, подвинувшись к нейпоближе, он почувствовал, как ребенок толкнул его.

— Это не больно? — Вильяма завораживала жизнь,которую он ощущал внутри ее, он удивлялся тому, как она поправилась и что скороиз их любви друг к другу родится ребенок. Это чудо все еще ошеломляло его.Время от времени они любили друг друга, но он все больше и больше опасалсяповредить ей, а ее, кажется, теперь это интересовало меньше. Ей трудно былоработать, и к тому времени когда они ложились в постель, оба были измучены, аутром в шесть часов приходили рабочие и начинали стучать молотками и грохотать.

В конце июня они смогли переехать в дом управляющего иотказаться от комнат, которые снимали в отеле, чем оба были довольны. Теперьони жили на своей земле, и сад начал приобретать ухоженный вид. Он привез изПарижа садовников, которые вырубали, подрезали, сажали и снова превратилиджунгли в сад. Парк потребовал больше времени, но к августу появилась надежда,что он тоже будет приведен в порядок, и было просто поразительно, насколькопродвинулись работы в доме. Потребуются годы, чтобы доделать все детали, ноосновной объем работ был выполнен в необыкновенно короткий срок.

В самом деле, Джордж и Белинда приезжали в июле, и на нихпроизвело большое впечатление то, как много Сара и Вильям успели сделать кэтому времени. Джейн и Питер тоже приезжали навестить их, это была совсемкороткая встреча. Джейн была без ума от Вильяма и очень волновалась за Сару иребенка. И она обещала приехать еще раз, когда родится малыш, чтобы посмотретьна него, хотя сама опять ждала ребенка и снова приехать в Европу смогла бытолько через некоторое время. Родители Сары тоже хотели приехать, но ее отец несовсем хорошо себя чувствовал, хотя Джейн уверяла Сару, что это несерьезно. Икроме того, они были ужасно заняты, перестраивая Саутгемптон. Но ее матьсобиралась непременно приехать осенью, когда у Сары родится ребенок.