Мама пекла мой любимый сметанник. В этом году он уже разросся до восьми слоёв. Три банки сметаны, смешанные с сахаром, успели превратиться в густой крем. Ну а мне перепали его остатки, которые я довольно уплетала ложкой под недовольный взгляд Руслана.

— Что? — облизав губы, подозрительно сощурилась. — Сахар и сметана.

— Сладкое очень.

— Слушай, ты о чём беспокоишься? Я не умру от двух ложек сметаны с сахаром и не заработаю диабет. Успокойся уже…

— Нет, не заработаешь, — Руслан выдохнул и взялся за свёклу, которая должна пойти не только на винегрет, но и на «шубу». — Но кое-что у тебя определённо слипнется.

— Руслан, пусть полакомится. Если хочется, — мама, закончив с тортом, подковыляла к раковине, села на высокий стул и принялась за посуду. Правая нога была в гипсе по колено. Вчера для малышни был праздник, потому что мама разрешила разрисовать гипс целиком и полностью. — Тут нет ничего вредного.

— Угу, мои пироги сразу будут на боках, а сметана с сахаром нет? — Руслан ехидно усмехнулся и посмотрел на мою маму.

— Таки ты ходишь по опасному льду, молодой человек! — мама, надев жёлтые резиновые перчатки, погрозила пальцем. — Не нужно воевать на моём поле! Выиграть не получится.

— Молчу, молчу, — Руслан застучал ножом по разделочной доске. — Просто я переживаю за Киру. Как-никак это наш первый ребёнок, первая беременность. Подхожу ответственно. С толком, с чувством, с расстановкой. Должен же кто-то уравновешивать эту егозу?

— Ты женился на ребёнке. На очень большом ребёнке, который взрослеть не собирается, — мама со вздохом стала греметь посудой.

— Вот-вот! Понимаете? — Руслан деловито махнул ножом в воздухе. — Приходится контролировать, заботится…

Я, прижав миску с остатками крема к себе, села на свободный стул и с удивлением наблюдала за бурным разговором. При этом не забывала этот самый крем поедать. Зачерпывала его ложкой и с наслаждением причмокивала.

— Нет, я знал, что с Кирой будет весело и непросто, но иногда это всякие рамки переходит.

— Да уж, в этом году она добавила нам огонька! Сколько седых волос на моей голове появилось! Таки загонит она мать в однокомнатный макинтош!

— А я? Я даже бороду отпустил, чтобы было чем успокаиваться. Запустил пальцы в неё и легче. Жаль, что я не Хоттабыч. Стало бы гораздо легче!

Эти двое отлично спелись. Но сейчас у меня был крем. Сладкий крем с приятной кислинкой. Я его ела и ни о чём не думала. Маша сидела в манеже, Кристина с Женей топтались на подоконнике. Всё в порядке, всё от…

Толчок в животе был таким, что я так и застыла с ложкой во рту. Непривычное ощущение сбило меня с толку. Дочка решила, видимо, что крема хватит. Боли или рези не было, но толчки были прямо как при землетрясении. Я даже взгляд опустила, разглядывая свой живот, обтянутый тонким свитером. Но ничего. Странно. Зажмурилась, прислушиваясь к себе. Вроде бы ничего…

— А эта шутка с беременностью? Господи, этот год я не забуду никогда. Самое страшное, что с Кирой не понятно, когда она шутит, а когда говорит серьёзно. Да ещё и о таких сложных вещах! И так долго водила всех за нос. Потом этот дурацкий развод, потом свадьба, потом…

— Вы развелись? — мама выронила тарелку и та только чудом не разбилась. — Когда?

Руслан замолчал и посмотрел на меня. Я же ещё пребывала сознанием где-то в глубине своего живота. Держа ложку во рту, нечленораздельно что-то промычала. Да, маме я не говорила. В курсе была только Лиза, но мы же сестры-партизаны, меня она не заложила.

— Да-а-а… Руслан косо посмотрел на мою маму и вернулся к нарезке овощей для винегрета. — Но уже поженились. Снова. Правда, это стоило мне многого. Но Кира спать не могла, переживая, что родит до свадьбы. Нам ведь её назначили на двенадцатое января. Так что мы теперь уже дважды женаты.

Мама деланно схватилась за сердце и прикрыла глаза. Кажется, поговорка про макинтош теперь прочно войдёт в её лексикон.

— Ребята, с вами весело, но можно и ноги протянуть до того, как я смогу понянчить свою внучку.

Толчки сменились тянущим чувством. Но ненадолго. И снова всё исчезло. Наверное, я и вправду ем много сладкого. Убрав ложку изо рта, отставила миску и тяжело вздохнула.

Руслан и мама замолкли, внимательно на меня посмотрев. Я просто мотнула головой, хотела было сказать что-то для успокоения, но тут свет моргнул и потух по всему дому.

— Это ещё что за дела? — Руслан привстал из-за стола и удивлённо посмотрел на потолок. — Что за ерунда?

— Свет погас? — мама обеспокоенно стала шарить рукой в поисках костыля. — Тут фонарь есть?

— Сидите, я сейчас принесу…

Время было уже послеобеденное, на улице быстро темнела. Метель выла брошенной собакой и нагоняла тоску. Свет и гирлянды добавляли ламповости и уюта, а теперь же… Сразу стало холодно и мрачно. Женя с Кристиной тут же прибежали к нам на кухню, притащив заодно и манеж с Машкой. Та была единственной, кому не было дела до исчезнувшего электричества.

Руслан поспешил на улицу. Теперь мы остались впятером на не очень большой кухне.

— Ну и почему ты мне ничего не сказала?

— Не хотела тебя беспокоить… — держа Кристину на коленях, я ещё с опаской прислушивалась к животу, но там всё было тихо. — Да и Нина Михайловна…

— Что? Опять достаёт?

— Нет! Что ты… мы с ней… поладили. Просто я её не слышала. Ну или слышать не хотела.

— Удивительно! — мама всплеснула руками. — Беременность вправила тебе мозги! Неужели так гормоны повлияли? Может, с другой беременностью ты перестанешь ёрничать и научишься готовить?

— Юмор всегда будет при мне, а вот готовка… Должна же я что-то оставить Руслану!

— Хорошо устроилась, — мама вымыла руки и теперь вытирала их полотенцем.

— Завидуешь? — вяло огрызнулась и прижала к себе Кристину, которая сильно боялась темноты.

Женя решил поработать мусоркой. Пристроившись на мягком уголке, поедал остатки варёных овощей, не пошедших в салат. Морковка, картошка, свёкла… Потом к яйцам приступил. Только и слышно было, что тихое хрумканье и чавканье.

— Тётя Кира, а я знаю, почему света нет, — Кристина, обхватив мою шею руками, тоненько пропела. — Это Дед Мороз! Он не хочет, чтобы мы его увидели. Вот бы посмотреть на него…

— Кристи, — Женя, дожёвывая картошку, принялся говорить с набитым ртом. — У Деда Мороза давно нанотехнологии! Помнишь, дядя Руслан говорил, что миром правит наука. У него есть всякие техничные штуки, вот. А не волшебство твоё. Он точно шарахнул из какой-нибудь штуки, чтобы погасить свет.

— Вовсе нет! — Кристина упрямо перебила брата. — Волшебство!

— Боюсь, что тут вы оба не правы, — я перевела дыхание. — Это метель. Что-то с проводами. Может, Руслану удастся подключить генератор?