— Кира Сергеевна? Поздравляем! Вы беременны! Вот ваш ребёнок!

Две громадные руки протягивали мне не менее гигантского младенца. Тряся головой, ничего не понимала. Ребёнок напоминал резинового пупса, кричащего «Мама!». Испугавшись, припустила наутёк.

— Куда же вы, Кира Сергеевна! Это ваш ребёнок! Берите!

— Нет! Я его не рожала! — выкрикнув в ответ, поспешила скрыться за каким-то розовым деревом.

— Вы же так боялись рожать! Мы сделали для вас исключение! Вот ваш ребёнок, без родов… Вы с мужем хотели второго?

Первый пупс неуверенно встал на ноги и побрёл за мной, хныча и зовя меня. А добрая женщина уже второго младенца радостно подсовывала. Белосов, отрастив витые рога, как у козла, злобно посмеивался:

— Вот на что ты променяла свою работу! Свой «Мешочек»!

Тут депутат стал мне протягивать и третьего младенца:

— Держи! Сразу многодетной матерью-героиней станешь!

Небо будто разверзлось, на меня сверху посыпались резиновые куклы, которые истошно вопили «Мама!» и пытались угнаться за мной. Я бежала по мягкой траве, стараясь скрыться от этого бреда, но тут всё стало как в той сказке: чем упорнее и сильнее я бежала, тем медленнее двигалась с места. В конце концов, просто увязла, испуганно оглянулась назад и увидела целую армию пупсов, которые шли на меня, вытянув руки.

— Нет! Это не моё! Я не рожала!

— Правильно, вы же боялись, — добрая женщина сверху лучезарно улыбнулась. — Если не верите, давайте вернём вам живот. Так будет лучше?

Со странным звуком, будто мячик надувают, мой живот стал увеличиваться в размерах. Я смотрела на него и клялась, что никогда не буду есть тушёную курицу с грибами! Никогда.

Когда живот стал невероятных размеров, я почувствовала, что лопну. Прижав руки к лицу, истерично закричала, вторя армии пупсов:

— Мама!

Проснулась я вся в холодном поту. Дыша как загнанная лошадь, держалась за спинку дивана. В комнате горел свет, Руслан шумел где-то по соседству. Потрогав живот и убедившись, что всё на месте, чертыхнулась и потрясла головой: приснится же такое! Все страхи в голове перемешались. Наверное, мне нужно дольше спать. Иначе крыша моя уедет в тёплые края без меня.

Во рту всё пересохло, сердце колотилось как телячий хвост. Откинув плед, с трудом встала с дивана. Нашарила тапочки, сунула в них ноги и побрела в сторону кухни.

Первым делом умылась, потом жадно выпила кружку воды. Утёрла рот и тяжко выдохнула.

— Ты чего? Душ решила принять? Или облилась?

— Что? — ничего не поняв удивлённо посмотрела на Руслана. — Я просто выпила воды…

— Да? — Руслан застыл в дверном проёме. Сделав страшные глаза, он побледнел. — А почему у тебя тогда штаны мокрые?

— Мокрые? — откинула влажные волосы со лба и, прислонившись к столешнице, подняла ногу, чтобы рассмотреть штаны. — Мокрые…

В голове будто лампочка зажглась. Прикрыв рот руками, испуганно смотрела на Руслана. Кажется, дело не винегрете и не в курице.

— Только не говори, что это… Скажи, что это шутка, умоляю! Ты же у меня такая юмористка…

— Руслан, это оно самое! У меня воды отошли!

Машина застряла в каком-то сугробе. Мы стояли на обочине дороги посреди чёрного и очень страшного леса. Меня крутило и знобило, Руслан же, перепуганный насмерть, возился возле капота.

Всполошившись, мы толком не сообразили, что делать. У Руслана только одна мысль в голове: больница! Взяв документы, вещи, мы заскочили в машину и рванули в сторону города. Только вот метель к вечеру усилилась, и дороги напрочь занесло. Застряли мы в странном месте, в котором даже сеть не ловила. И чего мы из дома не позвонили?

Руслан хлопнул дверцей и сел за руль. Обернувшись ко мне, покачал головой:

— Заглохла. Намертво.

— И что теперь делать? — лёжа на заднем сиденье, прислушивалась к странным ощущениям. Будто кто колол меня, и внутри всё сокращалось. — Руслан, у меня, кажется, схватки. Я не знаю, они ли это, но очень похоже… Руслан, я не хочу рожать в машине! — испуганно захныкала.

— Я сделал всё, что мог! — мой муж в гневе ударил по рулю.

— Далеко до жилья? Или… или может пост ДПС? Железная дорога с переездом? Что, неужели тут ничего нет.

— Ничегошеньки, — Руслан мотнул головой. — У меня есть два варианта. Первый: я толкаю машину, но надолго этого варианта не хватит. Второй: я ухожу дальше по дороге, пытаюсь найти сеть или поймать попутку.

— Мне не нравятся оба варианта, — облизала пересохшие губы.

— Тогда будешь рожать тут! Это третий вариант!

— Мне все три не нравятся! — захныкала ещё громче.

Выбора не было. Никакого. Мы наворотили по глупости такого, что сами не рады. Теперь же нужно было как-то выкручиваться.

— Ладно, — поморщившись от очередного странного ощущения в животе, дала добро. — Иди и лови попутку. Или сеть. Что-нибудь! Только быстрее, прошу, Руслан! Или твоя Людмила будет рожать в гордом одиночестве.

В машине ещё было тепло, но скоро станет холодно. Руслан накрыл меня курткой и одеялом, в котором я и выбежала из дома. Лёжа на боку, я прижималась поясницей к спинке сиденья и вспоминала всё, что знала о родах.

Руслан выскочил наружу и быстро скрылся в сгущающихся сумерках.

Так, что там говорили? Дышать. Я вот дышу, стараюсь не волноваться и дышать. А ещё нужно считать схватки: чем они чаще, тем ближе роды. Пока они были редкими.

Накрывшись по самый нос, упорно считала: раз карасик, два карасик, три карасик.

Малышка, ты выбрала не очень удачный момент, чтобы появиться на свет!

Карасики начали сокращаться. Сначала я откидывала по парочке, потом и того больше. Время ползло со скоростью улитки.

Руслан не появлялся. Мне становилось не только холодно, но и страшно.

Дверца машины хлопнула так, что всё ходуном заходило. Потирая замёрзшие нос и щёки, Руслан светился как лампочка на ёлке:

— Я дозвонился! К нам должен приехать машина с ближайшего поста ДПС, может, если успеет, скорая. Но ты сама знаешь, как они в такую глухомань ездят…

— Знаю, — закивала как китайский болванчик. — Я самонадеянная дура! Когда в следующий раз я буду беременной, давай не уезжать дальше трехсот метров от дома! Хорошо?

— Кира, успокойся, не переживай! Ты это… — Руслан поднял руки, — дыши правильно. Как там нужно?

— Дышать? Ты думаешь мне сейчас нужно дышать? — в ужасе закричала. — Да у меня схватки сильнее становятся. Какой дышать! Я отлежала себе всё! Живот тянет так, что, ей-богу, лучше бы винегрет с курицей аукнулись!

— Кира, не паникуй!