точит на кого-то зуб, и я желаю знать, что между вами произошло.

— Снова повторюсь, наша история не имеет никакого отношения к вам, — мерно отвечает Ваалис.

— Кто такая Вальтора? Как она знает Драгану? Почему та носит фамилию чужого клана?! Что вас связывает?!

С каждым вопросом раздражение в моём голосе нарастает и последний я практически рявкаю. На лице ушастой эмоции сменяют друг друга и, не выдержав, та гаркает:

— Она моя сестра!

Осьминожка в раздражении машет рукой в сторону, принуждая Драгану заткнуться.

— Если это всё, — сдержанно произносит Ваалис, — не буду тебя задерживать. У меня очень много дел.

Хочет Осьминожка думать, что я удовлетворюсь этим, да на здоровье. Раз он не хочет колоться, будем колоть Драгану. Тем более, что она уже показала себя гораздо более эмоциональной.

— Сколько нужно РБМ для получения Квазара? — уже на выходе, обернувшись, словно только вспомнил, спрашиваю я.

— Четыреста единиц, — не отвлекаясь от Трансивера, отзывается крепкий орешек.

Что-то в его словах заставляет меня прищуриться. Интуиция, а, возможно, просто мнительность, но меня не покидает ощущение, что это неполный ответ. Есть что-то ещё, о чём он умолчал.

— Ты поступил весьма опрометчиво, — в свою очередь добавляет он. — Убийство агента Архарц понизит твои шансы на выживание, а вместе с тобой и всего форпоста.

— Если бы я имел привычку вставать в коленно-локтевую позицию перед каждым ушлёпком, который считает себя круче всех на свете, я бы остался лежать с дырой башке в одной далёкой конюшне. И наше чудное знакомство не состоялось бы. Ты знал, кого выбирал, Ваалис. На каждый удар я отвечаю вдвойне. Ушастики хотят моей крови? Пусть встанут в очередь.

Драгана ощутимо скрипит зубами, а её шеф бросает на меня задумчивый взгляд.

Выйдя на улицу, я присаживаюсь на капот одной из раздолбанных машин. Надо бы их вытащить за пределы города. Ракета заглядывается на меня, но больше крутит башкой по сторонам. Всё ему интересно.

Арканы у меня осталось достаточно, чтобы прокачать четыре способности. Выбор, как и само развитие, не занимает много времени. Хорошо, что для них не требуется тратить по два-четыре часа. В финансовом плане минус 52 000 арканы, на счету остаётся чуть меньше 7 000 единиц.

Оценка

Пассивная

Ступень: D

Позволяет получать дополнительную информацию от Сопряжения при изучении объекта. Количество информации, скорость и дальность срабатывания способности увеличены.

Усиленный выстрел

Активная

Расходует: минимально 250 (169) единиц арканы

Ступень: D

Наполняет следующий выстрел арканой, что увеличивает поражающую и пробивную способность пули против физической защиты. Чем больше затрачено арканы, тем сильнее эффект. Результативность выстрела по кинетическим щитам увеличена втрое. Эффективность всех специализированных патронов (бронебойные, осколочные, зажигательные и т.д.) дополнительно увеличена вдвое.

Управляемая пуля

Активная

Расходует: 400 (270) единиц арканы

Ступень: D

Наполняет следующий выстрел арканой, что позволяет манипулировать пулей, в том числе меняя её траекторию в полёте. Во время действия способности скорость вашей реакции существенно повышается, что облегчает контроль над пулей. Вы можете ускорять или замедлять управляемую пулю.

Пелена тишины

Активная

Расходует: 450 (304) единиц арканы

Ступень: D

На 45 секунд вы создаёте в радиусе 8-и метров вокруг себя барьер, невидимый для всех, кроме вас, который снижает создаваемый изнутри шум на 73%. Внутри барьера затрудняется работа способности Оценка и соответствующего оборудования для ваших противников.

Замерив свой РБМ до и после увеличения ступеней этих способностей, получаю дельту — 16 единиц. Таким образом, разница между способностью ступени E и D, выраженная в рейтинге боевой мощи составляет 4 единицы. А между F и E, насколько помню — 2 единицы. Если эта тенденция сохранится, становится понятна математика, на которой держится Сопряжение. Ступень F — 2 единицы, ступень E — 4 единицы, ступень D — 8 единиц.

Мой текущий РБМ — 272 единицы, до порогового значения Квазара — 128 единиц. Даже если накоплю прорву арканы и повышу все свои оставшиеся способности (пять штук) до ступени D, это принесёт мне лишь 20 единиц рейтинга. Ещё 8 единиц даст Спектральное зрение, и 12 единиц можно получить, выкупив в Талантах три новые способности.

Что ещё? Можно улучшить экипировку — заменить броню и оружие, срубив дополнительные 24 единицы. Этого всё равно мало. Получается суммарно 64 единицы, недобор ровно половина. Вывод, надо искать новые способности, конкретно, восемь новых способностей ступени D.

Кстати, о Талантах. Давненько я туда не заглядывал. Надо бы ознакомиться с новыми опциями. Их по традиции три. Две пассивные способности и одна активная. Зато следующая ступень сулит сразу две активные, судя по цветам.

Ловкие руки

Требует: Ловкость (D), Восприятие (D), Резонанс (D)

Пассивная

Ступень: D

Стоимость: 32 000 ед. арканы

Перманентно улучшает проводимость нервных импульсов и сокращение мышц, повышая скорость перезарядки и обращения с любым оружием на 67%.

Дуплет

Требует: Интеллект (D), Восприятие (D), Резонанс (D)

Активная

Расходует: 400 единиц арканы

Ступень: D

Стоимость: 32 000 ед. арканы

Наполняет следующий выстрел арканой, что позволяет создать его полуматериальную копию, которая движется позади основной пули, обладает всеми свойствами оригинала и затрудняет своё обнаружение.

Смертельная физика

Требует: Ловкость (D), Интеллект (D), Резонанс (D)

Пассивная

Ступень: D

Стоимость: 32 000 ед. арканы

Создаёт особое поле арканы вокруг ваших рук, которое повышает эффективность гидродинамического и гидростатического удара в теле цели от попадания боеприпасов на 69%.

Первые две способности вопросов не вызывают, стрелять быстрее и устраивать сюрпризы врагу скрытой пулей, зато последняя заставляет морщить лоб. Фокусируюсь на описании.

Гидродинамический удар — передача кинетической энергии пули организму, которая способна разрушать неэластичные органы.

Гидростатический удар — передача кинетической энергии пули организму, которая способна вызывать временный паралич нервной системы.

Хм, звучит интересно, но надо смотреть на практике.

Остаток дня посвящаю охоте на всевозможных тварей рядом с городом. Ближайшие точки оккупированы самыми новичками, поэтому, догнав свой отряд, уходим примерно на полчаса от стен города.

Работаем молча и уверенно, даже Гидеон заряжается нашим спокойствием и перестаёт вздрагивать, когда из травы выскакивает или с небес пикирует какая-нибудь гадина. Тем более, что новый гаджет Картограф фиксирует все враждебные цели в широком радиусе вокруг меня. Больше никаких сюрпризов.

Огненные