– Его нет.

– Но…

– Один раз всего и случилось, –отвел в сторону глаза сын, – ни Алке, ни мне об этом вспоминать неохота.Жаль, конечно, младенца, но то, что он умер, поверь, лучший поворот событий.Больше давай тему не затрагивать, сделай мне одолжение, не начинай рыдать!

Валя кивнула, ушла в спальню и проревела,уткнув лицо в подушку, а потом так никогда и не увиденный внук начал снитьсяей, протягивал ручонки, лепетал «баба», а один раз с укоризной глянул на Валюшуи по-взрослому четко сказал:

– Бабуся, забери меня отсюда.

Сами понимаете, какое настроение было у Вали,да еще Алеша не поступил в институт, попал в армию, а Богодасыср окончательнораспоясался, начал орать на супругу даже в школе. Пришлось Валентине менятьместо работы, хорошо, хоть ее взяли в дошкольное учреждение «Винни-Пух». Но неуспела Валя вздохнуть с облегчением, как пришло известие о смерти Алеши.

Мать не помнила, как она провела следующиймесяц. Похороны, поминки, девять дней… Еле-еле Валя пришла в себя лишь ксороковинам. И тут случилось невероятное событие, сильно изменившее судьбупреподавательницы.

В тот день Валя встала рано, чтобы поехать накладбище, оделась, спустилась вниз и увидела в почтовом ящике конверт. Онавытащила письмо и тут же в страхе выронила послание. Адрес на нем был написанрукой сына.

– Господи, – прошептала я, – онвыжил, да?

– Нет, – качнула головойВаля, – погодите, больше я говорить не могу, прямо горло сдавило.

С этими словами Валентина встала, взяла состолика Библию, раскрыла, вынула оттуда лист бумаги и прошептала:

– Держи.

Я уставилась на текст.

«Дорогая мамочка, если ты читаешь это письмо,значит, меня нет в живых. Понимаю, что ты будешь горевать, поэтому попросилВаню Козырева отправить тебе письмо, когда меня похоронят. Жизни мне тут всеравно не будет, каждый день бьют, а командиры дедов поощряют. Надолго моих силне хватит, лучше уж сам уйду. Об одном тебя, мама, прошу: брось Богодасысраскорей, сволочь он. Понимаю, что идти некуда, мерзавец у тебя все деньгиотобрал. Так вот, слушай мой совет. Выбери момент, когда негодяй будет в нормальномсостоянии, подойди к нему и скажи:

– Эй, дружок, тебе привет от АллыВяльской!

Думаю, он вздрогнет и спросит:

– И чего?

А ты продолжи:

– Елену Валентиновну Исаеву припоминаешь?

Скорей всего, Богодасыср покраснеет ивоскликнет:

– Кто такая, понятия не имею! Чегопристала?

А ты ответь:

– Ну как же, дорогой, неужто запамятовал?Елена, мать Риты Исаевой. Риточки, которая дура дурой была, а потом вдругзамечательно учиться стала и школу с золотой медалью окончила. Ну как ты могпозабыть ее маму, главврача роддома имени профессора Ильинского?

Тут он опять переменится в лице, а тыдоговори:

– Вот что, любезный муж! Жить с тобойболее не хочу и не могу, развод давай и покупай квартиру, отдельную, собстановкой и кухней. А если ни копейки не дашь, то имей в виду: начну судебныйпроцесс и напишу в заявлении причину развода… Ладно, не станем сейчас тему этуобсуждать, сам знаешь, что укажу, давно все знаю, мне Алеша рассказал, невыдержал! А в свидетели позову Елену Валентиновну! Вот и думай, что тебевыгодней, директор школы!

Мама, если послушаешься меня, получишь разводи квартиру. Не сделаешь того, что предлагаю, изведет он тебя насмерть, какменя. Знаешь, почему я в эту часть попал? Ты подумай, вспомни папу ИгоряМоськина, сотрудника военкомата, ну с какой стати Моськин год в школу не ходил,а аттестат получил? Он и на выпускных экзаменах не был, нам сказали, что пареньболен, поэтому работу писал в кабинете директора, один. Ха! Мама, Богодасысрспециально меня сюда заслал, чтобы убить, я это понял. Я все теперь знаю, все.Эх, жаль, рассказать тебе не могу, мы ведь с Алкой на деньги понадеялись, многообещано было. Только я в армии живо оказался, а Вяльской тоже, небось, плохо.Ладно, мама, ты меня обязательно послушай. Ведь в конечном итоге я хотел лишьодного: получить для нас с тобой квартиру, чтобы уехать от падлы. Твой Алеша».

Я подняла глаза на Валю.

– Плохо понимаю, о чем он написал!

Преподавательница вытерла полотенцем лицо.

– Я вначале чуть рассудок не потеряла.Вернулась домой и спать легла. Только глаза закрыла, снится мне Леша. Идет онпо дороге, вроде как через лес, повсюду деревья торчат, черные, бредет, головойкачает, потом останавливается и говорит:

– Эх, мама, сделай, как велю, а это тебевместо меня!

И вдруг гляжу, дорога закончилась, полерасстилается, все цветочками покрытое, такими меленькими, белыми, а посерединемальчик сидит, вылитый Леша в детстве, ручки тянет и говорит:

– Бабусечка, бабусечка…

Валя проснулась в слезах. Не успела она прийтив себя, как дома в неурочный час появился Богодасыср и накинулся на жену своплем:

– Валяешься на диване среди бела дня,лентяйка.

И тут у Вали само по себе вылетело изо рта:

– Ты Аллу Вяльскую помнишь?

Муж осекся и покраснел.

А дальше получилось так, как обещал в своемпослании Алеша, – муж неожиданно согласился на все условия жены. Валяпребывала в состоянии крайнего удивления. Мало того, что опостылевший супругбез писка дал ей развод да еще, используя свои обширные связи, сумел свести кминимуму необходимый срок ожидания развода, так он в придачу приобрел Валентинеквартиру. У Богодасысра в школе учится полно детей, и среди их родителейслучаются разные, полезные люди. Нашлась риелтор, ловко провернувшая длядиректора хлопотное дело. Валентина и глазом моргнуть не успела, как оказаласьсвободной женщиной. И сейчас она очень счастлива.

Я потерла лоб ладонью.

– Скажите, мог ли Богодасыср дать Аллетриста баксов?

Валя пожала плечами.

– Ну…

Ответить на мой вопрос она не успела: на столезазвонил телефон, допотопный аппарат, громоздкий, черного цвета, не с кнопками,а с наборным диском.

– Алло, – сказала Валя, –сейчас, иду… Простите, мне за внуком пора, он в гостях, день рождения девочкаиз соседнего подъезда празднует…

Последняя фраза адресовалась мне.

– Подождите-ка! – воскликнулая. – Откуда у вас внук? Ведь я поняла, что трагически ушедший из жизни сынбыл единственным?