— Но станция не в ленте.

— Поэтому будь осторожен, Кэп.

Эйн услышал и меня и Юма. Глаз обожгло невыносимой болью. Пришлось мысленно сжать зубы и ждать. И когда зрение во второй глаз вернулось, мир прояснился. Каркасного зрения не было. Зато я четко различал иллюзии.

Мир накрыла темнота. Черная. Практически осязаемая. Темнота и мертвая тишина. Здесь не было ничего. Только парочка кристаллов светилось едва заметным бледным светом. Из солнечного сплетения пришел ужас. Лишь холод сознания позволил отбиться от паники и принять все отстраненно.

Когда случилось вторжение механоидов. Когда они падали на планету и сжигали все на своем пути. Когда в её дом ворвались враги и уничтожали детей. Тогда ей вырвали сердце и засунули в эту пространственную тюрьму. В пространственный карман. Прошли сотни лет, прежде чем накопилось достаточно энергии. Раны затянулись. Сознание стабилизировалось. Сколько их было? Десятки? Сотни? Тысячи попыток вырваться. Пока не случилась одна удачная. Она вырвалась ослабленная. Эта попытка едва ли не стоила жизни. И только слияние с Ядром Оруса помогло выжить в критический момент. Она попыталась собирать энергию и укрепиться в этом теле. Пока однажды в Ядро Оруса не вселился я. Сущность, способная заточить её обратно.

Эйн боялся меня. И поэтому слушался.

Но сейчас мы снова оказались в тюрьме, выбраться из которой практически невозможно.

— Только ты забываешь одну вещь.

Голоса не было. Были мысли. И они звенели в бесконечной темноте.

— Я управляю пространственным карманом!

Не потребовалось ничего, кроме мысленного усилия открытия и доставания Эйна. И вот мы снова на разбитой станции в Гравитационном колодце.

Я чувствовал, как щупальца тянутся к Ядру Оруса. Как новые жилы впиваются в него. И как невидимые нити впиваются в мое сознание.

Вот так, Эйн. Я вытащу тебя из любой тюрьмы, в какую бы ты не был заперт.

Для меня прошли десятки минут. Но на самом деле — секунды. Джефри по-прежнему бежал. Перед ним появилась иллюзия девушки в легком желтом платье. То, что это иллюзия — я теперь видел. В ней проскакивали нити из мистической энергии.

Я достал оружие и выстрелил. Луч прошелся через девушку. Джефри заорал и посмотрел на меня.

— Ублюдок!

— Твой брат, между прочим, — очень спокойно ответил я. — А теперь отвечай — где находится модуль самоуничтожения. И сколько живых и зараженных насчитывается на Системном узле шесть?

Джефри ругался так, что мог бы позавидовать Аурелиус, пока я тащил его вверх по стене. Ноша на моих плечах давила. Из-за мутации тело зараженного набрало несколько сотен килограмм. Не то, чтобы для механоида это было тяжело. Мутация даже после применения ампулы с травой не прекращалась. Меняющийся вес и непроизвольные движения заставляли то и дело корректировать движения.

— Ты один. Зараженный второй. Ещё кто-то сидит за пультом безопасности. То есть три человека, — перечислял я, пока мы ползли вверх.

Юм залез в украденную базу и нашел чертежи и состав. В урезанном виде, но нашел.

— На станции работало двадцать человек на смене. Во время того, как вас уносило в Гравитационный колодец, здесь находилось как раз двадцать человек, — продолжал озвучивать я представленную напарником информацию. — Ты был механиком, и твоя зона ответственности включала как раз модуль самоуничтожения. Почему он не сработал?

— Иди в жопу, тварь!

— Только Колодец сначала уничтожу.

Воссоединение с братом проходило совершенно не так, как я планировал. Он на отрез отказывался воспринимать меня братом в теле механоида. Вины его в этом не было. Временной парадокс, иллюзии гигантской твари, механоид-гибрид. Как он ещё остался в сознании и смог убивать иллюзии, я даже не представляю.

— Кэп. Я обнаружил выживших. Всего семь человек. Точнее три человека и четыре зараженных.

— Как обнаружил?

— С помощью способности, разумеется. Здесь высокая концентрация мистической энергии, так что я могу её собирать и преобразовывать быстрее, — отметки появились на карте. И вот странность. Я заметил, что часть отметок — иллюзии. Спасибо, Эйн. — И есть ещё странность. Здесь временные потоки скачут как сумасшедшие. Судя по данным со станции — передающая верхушка работает в потоке с Нулевкой, в то время как зона, в которой находитесь вы — замедлена.

— Тогда как ты с нами общаешься? Сигнал же должен пропадать!

— Я в ленте. Она экранирует хронопотоки. Наверное. Я не специалист. Судя по всему — Кракен управляет гравитацией и за счет этого и временем. В одном месте время течет так — в другом по-другому. Наверное. Я не уверен. Короче творится какая-то неведомая фигня, как выражается моя тетя. И иллюзия, что сидит рядом со мной.

— Держись, Юм. Оно давит на мозг очень сильно, — сказал я.

Мы доползли по стене до места, где сужается станция. Дальше проходов не было. Или нужно было делать их самому.

— Слышь, тварь, если ты меня сейчас не отпустишь, я сдохну от отсутствия кислорода.

Я клешнями притянул брата. На его скафандре горел красным огнем уровень кислорода. И вот сейчас я был готов поблагодарить Джоуи за то, что она подкинула нам миссию с зараженными. Вынув из пространственного кармана картридж с кислородом, я заменил один из трех автономных картриджей на спине брата. Уровень поднялся до середины. Этого хватит на двенадцать часов.

— А если воздух заражен! — возмутился брат.

— Не заражен. Чистейший воздух с Аргуссы. Точнее с Фрея. На Аргуссе сейчас не самый чистый воздух.

— Почему? — насторожился Джефри.

— Потому что там сейчас разгуливают твари Ксилусов. А ещё три месяца назад на город напал Эхерион.

— Эхерион на Аргуссе?! И Архвеск?

— Нет. Эфирная копия Эхериона исчезла прежде, чем успела взорваться. Зато Ксилусы все ещё бегают по планете. Одно хорошо, королеву уничтожили.

Брат слушал меня молча. Прекратились попытки вырваться и дотянуться до пистолета. Я скосил взгляд на него. На переносице залегла большая морщинка. Он напряженно думал.

Мы забрались на переходную площадку между уровнями. Оттуда рукой подать до поста безопасности. Я не питал иллюзий. Если кто-то там в рубке уже пытался меня задержать и убить, то что ему мешает это сделать сейчас. Применить заморозку, пламя или молнии. Висящий брат и зараженный? Нет. Все выжившие здесь переживают кошмар. И меня воспринимают как очередной кошмар, насланный Кракеном. Так что убивать меня будут самыми разными способами.

— Сейчас будет трясти, — предупредил я.

— Что?

Щит набрасывается поверх, и я резко стартую с места в смежный коридор.