Внезапно температура воздуха упала. Изморось покрыла коридор и меня буквально заморозило толстой коркой льда.

Ух ты! Так вот что значит быть замороженным. Ты все понимаешь, но двинуться не можешь.

Эйн использовал эту ситуацию по своему. Спину обожгло огнем, но холод остужал.

Эйн, задери тебя Эхерион!

Пытка длилась минуту. После чего клешни без особого труда разорвали ледяную тюрьму и выпустили меня. Я был зол. Спина чесалась, а почесать не мог, потому что надо лезть в корпус.

Лед крошился, но каждый следующий шаг снова замораживался. И я снова продирался. Пришлось вливать больше энергии в нижнюю часть тела. Клешни помогали сбрасывать лед. Их тоже замораживало. И опять же Эйн заставил их гореть.

— Качественно ты вырос, Экелз. Ты уже даже не В-ранг. Ты стремительным темпом рвешься к А-рангу, — сказал Юм, следивший через линк за процессом.

— Мне кажется, я слаб.

— Не знаю, что твой зародыш творит с тобой. С момента твоего возвращения эволюция внутри тебя не прекращается. И при подобном прогнозе — относительно скоро ты сможешь стать полноценным S-ранговым мехом. Если, конечно, твое Сердце Роя не взбунтуется и не выкинет тебя из сознания. Твоя надстройка судя по всему давно перестала его держать.

— У Эйна своя логика, Юм. Но пока что он подчиняется мне. В большей степени. Многие вещи я, конечно, в нем не понимаю.

— Значит надо понять. Давай разберемся с миссией Элейн, запремся у Джоуи в подвале и посидим пока активность не упадет до двадцатки?

— А давай. Что-то я устал от этой вечной гонки на время, — хмыкнул я. — Хочу сесть и систематизировать все полученные знания и умения. И научиться работать двумя руками. У меня же теперь есть вот что.

Я мысленно вызвал лезвие на левой руке. Оно выскочило из пазов не уступая скорости арчеру.

Юм витиевато выругался.

— Не ругайся. Мелкий ещё, — укоризненно сказал я.

— Да как тут не ругаться! Есть три типа мистической энергии. Эфир ты видел. На что он способен, сам понимаешь. Его используем мы, механоиды. Все модуляторы используют мистическую энергию эфира. Твари Роя собирают сырую мистическую энергию и преобразовывают её в Лимфу. Щиты тварей, их способности — это все энергия Лимфы. Но есть и третий тип. Самый редкий. Сложный в создании настолько, что им управляют только Королевы и пара Преторов. Флегма. Ответь мне, Кэп, почему именно флегматическое оружие я вижу у тебя на руке?

— Понятия не имею, — честно ответил я.

Эйн прислушивался к нашим словам. Лезвие начало гореть. Вдоль него пробежались витиеватые фиолетовые молнии. И лезвие стало полупрозрачным. Эфирным.

— Менять тип мистической энергии вот так — на ходу. Знаешь, Капитан. Ты — монстр. Настоящий монстр, которого ещё не видела Нулевка и Империя.

— Эээ, это плохо?

— Плохо или хорошо, покажет время. И постарайся больше никому не показывать такие фокусы с оружием. До тех пор, пока мы не окрепнем. Узнай об этом дед, он сто процентов попытается завладеть твоим механоидом, а тебе выдадут другого и заплатят хорошие отступные.

Мне вдруг стало страшно потерять своего механоида. Рука легла на солнечное сплетение. Туда, где хранился Эйн. Нет, я его никому не отдам. Эйн мой. И я буду биться за него до конца. Волна тепла пришла мне от него.

— Нельзя менять механоида, насколько я помню. Уровень Ядра Оруса сбрасывается.

— И опять я не говорил тебе, что человек с приоритетным чипом может использовать любого механоида. И не говорил, что приоритетный чип исключает последствия реабилитации. Не говорил, что такой чип позволяет пользоваться всеми механоидами без ограничений. Я тебе так же не говорил, что способности, полученные пилотом навсегда остаются в тебе и не без труда, но все же переносятся в новое тело. Разумеется, это все чертовски финансово и энергозатратно. И тем более я тебе не говорил, что количество таких чипов не просто ограничено, а… очень ограничено. Про недостаток того, что такой чип жрет мистическую энергию и эссенцию как не в себя, я тоже не сообщал. Про то, что такой чип сейчас находится в моем теле, ты тоже не слышал. И что именно его можно применять к детям, ты от меня не узнавал. Ты не можешь быть пятым, кто знает о многих способностях такого чипа. И мы никогда не заводили такого разговора.

Путь между блоками я преодолел под разговоры с Юмом. Заморозка действовала качественно. Впрочем, когда ты весь горишь — как разморозиться вопроса не стоит. Но даже этот жар ушел на второй план от того, сколько я не узнал от Юма. И то, что он мне доверился — говорило о многом. Я сразу же полез в настройки своего чипа и удалил последние пятнадцать минут истории, до открытия гермодверей. Не хватало ещё, чтобы кто-то вроде Элейн об этом узнал.

Воздух в следующем модуле так же был заражен. Я стоял и ждал, когда створки откроются. Но вместо этого они заблокировались, и воздух начал вытягиваться.

Клешни по моему указу впились в переборки и начали их раздвигать. Я чувствовал, как напряглись клешни, не приспособленные для таких действий. Но чем дольше они горели, тем легче становилось. Я впился руками в образовавшуюся брешь и тоже стал раздвигать их. Было тяжело, но я справился. Когда образовался проход, проскользнул в него. Воздух начал втягиваться, грозя утащить меня обратно. Но словно этого оказалось мало — вылезли турели. В меня полетели энергетические заряды. Щит пришелся как раз вовремя. Единый рывок меня и толчок клешней позволил нам вырваться из отсека.

Не теряя времени, я оттолкнулся от пола и прыгнул под потолок. Быстро преодолел расстояние, уходя от атаки турелей и скользнул в другой отсек. Здесь уже ждать не стал, и силой прорвался в третий модуль.

— Хорошие здесь системы защиты.

— Нет. Они в ручном режиме все. Видимо, кто-то тебя очень испугался, — хмыкнул Юм.

— Осталось понять — зараженный или человек.

— Или неведомая тварь.

Повезло. В третьем модуле находился мост в центральный блок станции. Я рванул туда со всей возможной скоростью. Появляющиеся турели помехой для меня не стали. Как и двери. Они открывались и пытались закрыться. Как будто их толкали в разные стороны.

— Проскакивай. Я залез в систему. Мне правда мешают, но это мелочи.

— Почему ты с ними не свяжешься?

— Это сверхсекретный объект. При обнаружении его необходимо уничтожить по протоколу, чтобы он не попал в чужие руки. Поэтому мы с тобой пока что изображаем сверхкрутую тварь, пробравшуюся на станцию.

— Скажи честно, ты это заранее планировал?

— Да. Как и тот факт, что меня здесь нет. В Колодец попал только ты, Экелз.

— Ты сейчас издеваешься надо мной?

— Нет.

Двери в центральную часть открылись, и я едва не провалился в пропасть.