“По делу общаемся телепатически, – напомнил он, подводя меня за руку поближе к еще пустой сцене. – Связь между нами должна работать на достаточно большом расстоянии. Я дам сигнал к действию”.

“Да, я тебя прекрасно слышу, – я высвободила свою руку из бережной хватки его пальцев, когти которых были, как обычно, защищены “антицарапками”. Интересно, перед готовящейся потасовкой он их снимет? – А ты меня?”

Хотелось проверить, как связь работает без нашего соприкосновения кожей.

“Тоже нормально слышу”.

“Вот и славно, – теперь я сама уцепилась за его руку. – Ох, как волнительно. Немного страшно, но интересно. Кажется, я тоже начинаю чувствовать что-то похожее на твой азарт. Наверное, ты меня заразил жаждой приключений”.

“Маша, я жажду холодной воды, а не приключений, – Теару тихонько вздохнул. – В клубе очень жарко и душно. Тебе проще охладиться путем сброса жидкости через кожу”.

“Ага. Скажешь тоже… – я одернула завернувшийся край верхней юбки. – А как же некрасивые влажные разводы на шикарном платье? Нет, я не хочу потеть. Почему они не включат нормальный мощный кондиционер?”

“Потому что некоторые нежные теплолюбивые существа простужаются от малейшего холодного ветерка и могут быстро погибнуть”, – объяснил Теару.

“О, какие сложности. Надо бы разведать, не продают ли здесь холодные напитки”.

Встав на цыпочки, я попыталась осмотреть зал, но куда там. Вокруг стеной стояли рослые зрители, ожидающие появления на сцене суперзвезды.

И вот красновато-лиловое освещение сменилось на желто-зеленое, зазвучала неторопливая музыка и на сцену вышла Одраида в сопровождении не меньше десятка полуобнаженных парней-танцоров, выбранных из разных гуманоидных рас. За ними следовали музыканты, оставшиеся в полумраке дымной завесы. Круглая сцена, на которой не было ни микрофонов, ни звуковых колонок, начала подниматься вверх и застыла в оптимальном положении, чтобы всем было видно, что на ней происходит.

Одраида выступила вперед, отделилась от парней, начавших двигаться легко и плавно в неспешном танце. Ее стройный стан облегало элегантное струящееся платье с высоким разрезом. Гладкая кожа певицы была светлее и зеленее на лице и шее, а видимые из-под серебристой ткани платья зона глубокого декольте, изящные руки и ноги отливали мерцающей темной синевой, напоминающей почти спокойное море, переливающееся в солнечных лучах. Вместо волос на голове певицы росли многочисленные золотистые костные отростки, прямые и завитые, разной длины и толщины. Сплетение этих причудливых рогов напоминало корону. В лукаво прищуренных глазах Одраиды будто переливалось чистое золото.

Галактическая дива расширила сияющие глаза, соблазнительно округлила пухлые губы, готовясь запустить в полет первые слова песни, и зрители будто разом перестали дышать. Обливающийся потом лопоухий толстяк справа от меня – и тот прервал свое натужное пыхтение.

Наконец песня полилась в зал, поначалу негромкие, будто вкрадчивые, произносимые со страстным придыханием слова поплыли, стройно ложась на ритм тихой мелодии. У знаменитой певицы был низкий проникновенный голос, отдающий чарующими бархатистыми нотками. Ее манера исполнения напомнила мне соул или лаунж – неторопливое звучание, одновременно расслабляющее и возбуждающее, подталкивающее теснее прижаться к своему танцевальному партнеру. Повиснув у Теару на шее, я ждала, когда зрители разобьются на пары и начнут танцевать, но пока все стояли столбами, уставившись на сцену. И мой кудрявый тигр тоже неотрывно смотрел на фривольно покачивающую крутыми бедрами певицу.

“Теару, ау-у-у. Ты тут? Почему ты так смотришь на Одраиду?”  – не выдержала я.

“Как так?” – в моей голове прозвучал встречный вопрос. Ну просто само воплощение чистейшей наивности.

“Как будто хочешь ее кусить”, – я ответила завуалированно, лишь намекая на истинный смысл фразы.

“На нее так смотрят все мужчины в клубе, – Теару в утешение стал нежно поглаживать мою спину, и совсем как земной парень будто случайно скользнул ладонью чуть ниже. – Я не должен выделяться из толпы. Не забывай о конспирации”.

“Помню – помню”, – я расплылась довольной улыбкой, вновь поймав на себе его внимательный взгляд.

Что со мной происходит? Я его ревную? Да, точно так. Хочу, чтобы он вожделенно смотрел только на меня одну во всей вселенной. Надо же… Трудно представить – еще недавно я боялась, что этот симпатичный хищник сделает мне кусь, а теперь боюсь расстаться с ним. Не хочу его терять. А ведь правду подсказала мне интуиция: он хороший парень, который просто не сможет покусать беззащитную нежную девушку. Почему Теару выбрал более чем сомнительную профессию? Или это тот случай, когда профессия выбрала его? Как бы все самое интересное и непонятное для меня у него аккуратно выведать? На досуге надо мне спросить, кем он хотел стать в детстве. Может, он сейчас разучился мечтать, но дети просто не могут жить без игры воображения. Спрошу его непременно. Но пока главное – помочь Теару пройти первый этап увлекательного квеста. Я должна поймать для него Одраиду.

Музыка зазвучала бодрее, вслед за ней изменился и ритм новой песни. В зале почувствовалась освежающая циркуляция воздуха. Начались долгожданные танцы.

– Ты не умеешь танцевать? – я заговорил вслух, держа за руку оглядывающегося в растерянности нелианца. – Ну конечно. Где и когда тебе было учиться? Постараюсь помочь. Хотя, честно говоря, до великого танцора мне как отсюда до нашей Луны, которая спутник Земли. На трезвую голову я вообще жутко стесняюсь своих неловких телодвижений, но не стоять же нам тут, пока все вокруг танцуют, кто как умеет. И у тебя такая классная попа, – при этих словах Теару приподнял бровь. – Ты просто обязан красиво двигать бедрами. Понимаешь, о чем я?

– Приблизительно, – Теару слегка успокоил меня воздействием, почувствовать, как начинают фонтанировать мои эмоции при стыдливых воспоминаниях.

– Тогда скорее залезай в мои мысли. Я как раз пытаюсь вспомнить, как мы с подружками отмечали в московском ночном клубе день рождения Светки. Да, я тогда хватила лишнего коктейля и не стеснялась отплясывать, как… последняя дурочка. А еще ко мне приставал какой-то мутный парень, мелкий, в странной разноцветной одежде. Совсем не мой любимый типаж. Но, знаешь, этот чудик танцевал очень круто. Можешь у него поучиться.

– Приступаю. Не двигайся, – предупредил Теару.

Положив руки мне на плечи, он склонился и коснулся подбородком моего лба. Я закрыла глаза и почувствовала, как нелианец шуршит в моих воспоминаниях, перебирая и анализируя их. Голова закружилась, поэтому Теару не сразу меня отпустил, как только закончил копаться в моей памяти, а подождал некоторое время и, лишь убедившись в моей способности твердо стоять на ногах, отступил на шаг, чтобы продемонстрировать свои новые умения. Он начал танцевать, четко следуя музыкальному ритму, но не совсем так, как тот клубный фрик, а, как я поняла, с поправкой на его рост, вес, силу возможного удара и удобство других посетителей концерта. Не делал настолько же резких движений, не подпрыгивал, не сучил локтями и не “стрелял” коленками, будто норовя двинуть кому-то под зад. А вот повиливать собственным задом у него получилось даже намного эротичнее, чем у того невысокого щуплого паренька. Я, как умела, присоединилась к нему, мягко переступая с ноги на ногу, все равно среди причудливых инопланетян мне было не так страшно танцевать, как в кругу себе подобных. Тут до нас никому не было дела, чтобы придираться. Парочки были увлечены друг другом и истинной королевой бала Одраидой. Надо признать, дамочка заслуженно считалась суперзвездой, харизматичности ей было не занимать, да и талант присутствовал. Но я почти забыла и о ней, и о задании, все мое внимание и восхищение было посвящено Теару. А уж когда музыка вновь стала медленной и спокойной, я просто прильнула к его груди, обняв за талию и забыла обо всем во вселенной, кроме его дыхания и едва ощутимого стука сердца, которое, думается, мне помогла услышать энергетическая связь. Мы плыли по кругу, неспешно двигаясь в романтичном танце, одна песня сменялась другой, такой же соблазнительно-уютной, как шелк или бархат, и я бы непременно прозевала окончание концерта, если бы следивший за временем Теару меня легонько не встряхнул, возвращая в реальность.