— Они пошли в доки. В лавку к старику Саньтяго, именно оттуда на кухню доставили отравленную акулью печень…

— Мое любимое блюдо, — нахмурился Огюст.

— … и плавники касатки.

— Любимое блюдо Фанияра!

— А ещё один из поваров пытался отравить суп… — протянул Муром, чувствуя себя настоящим детективом. — Не знаю как ты, Огюст, а я испытываю острую потребность поискать этих отравителей.

— Согласен, — хмуро кивнул Огюст. — Дай мне пару минут. Негоже Фанияра без присмотра оставлять, и айда прогуляемся в доки.

— Договорились, — в голосе Мурома сверкнула сталь. — Выйдем, так сказать, в народ.

Глава 23

— На площадь будем заходить?

Огюст не только приставил к мирно посапывающему партнеру охрану, но и сам успел переодеться в неприметный камзол.

Про то, что этот дорожный камзол был весь напичкан артефактами и защитной магией, не стоило и говорить.

Но больше всего Мурому понравилась трость магната, которая одним движением превращалась в шпагу.

Что до вопроса торговца, то Огюст, сам не зная того, попал Мурому в больное место.

С одной стороны, богатырь чувствовал свою ответственность за происходящее, с другой — он прекрасно понимал, что произойдет, если он впишется.

К гадалке не ходи, активируется квестовая цепочка мэра Плехана, целью которой будет трон империи, ну а Муром совершенно точно не хотел устраивать никаких революций и восстаний.

Возможно, при других стечениях обстоятельств он бы и поборолся за трон империи Евразар, но его путь был бы насквозь легитимным.

Он бы действовал следующим образом:

Сначала создал бы бизнес, затем бросил бы все силы в его масштабирование.

А уже потом, когда его предприятие разрослось бы до такой степени, что начало затрагивать интересы города, а лучше империи, к нему бы пришли власть имущие.

Сами. И с интересным предложением.

И вот там-то бы Муром развернулся по полной.

Придирчиво рассмотрел все предложения, проанализировал сложившиеся на текущий момент коалиции и только потом сделал бы выбор.

Военные, промышленники, торговцы, банкиры, чиновники или маги — Муром выбрал бы одну из этих групп и заключил сделку.

Далее последовала бы большая предвыборная компания, и, с определенной толикой везения, Муром бы стал тем же самым мэром или, чем черт не шутит — даже императором.

Наверняка все было бы не так-то просто, и каким-то группировкам кандидатура Мурома пришлась бы не по вкусу, а это — покушения, подставы, шантаж.

Все это было в той или иной степени ему знакомо, и Муром совершенно точно понимал — этот путь ему не интересен.

Во-первых, это… скучно.

Ну а во-вторых, это слишком долго.

А у него, до окончания срока, определенного Горынычем оставалось всего ничего.

Все эти мысли пронеслись у Мурома в голове за считанные доли секунды, и он, посмотрев на Огюста, покачал головой.

— Нет, на площадь заходить не будем.

— Жаль, — Огюст понимающе хмыкнул. — Я бы не отказался посмотреть на происходящее.

— Думаю, твои шпионы не зря едят свой хлеб.

— Кстати, о шпионах, — Огюст заговорщески улыбнулся. — Ты в курсе, что со вчерашнего дня мои ребята поймали аж пятнадцать бессмертных, которые хотели, хе-хе, пытались пробраться на нашу вечеринку.

— То есть магов, стражу и мэра твои ребята останавливать не стали, а бессмертных задержали? — Муром хоть и шёл за Огюстом, но крутить головой по сторонам не забывал.

— Сам понимаешь, — магнат пожал плечами, — разные весовые категории.

— Понимаю, — вздохнул Илья и поравнялся с магнатом. — И где сейчас эти… шпионы?

— После того, как они решили показать зубы, мои ребятки не стали сюсюкаться и отправили их на круг перерождения.

— Даже так, — Муром поежился, предчувствуя грядущие проблемы с ПКашерами. — Зуб даю, они и сейчас за нами следят.

— Следят, — подтвердил Огюст. — Но стоит нам зайти в доки, как эта проблема перестанет быть проблемой. К слову, что у тебя за дела с бессмертными?

— Да ничего нового, — Илья пожал плечами. — Сначала они решили отжать мой замок, затем попытались устроить экономическую блокаду, ну а в конце концов объявили моему клану войну.

— И что ты думаешь делать? — Огюст с интересом покосился на Мурома.

— Как это что? — удивился богатырь. — Уничтожу их, конечно же.

— Нужна будет помощь — обращайся, — немного помолчав, предложил Огюст. — С этими кланами мне не по пути.

— А Фанияру? — осторожно уточнил Илья.

— И Фанияру. Скажем так, у нас с герцогом фон Сигом очень непростые отношения.

— Сословные предрассудки? — понимающе кивнул Муром.

— Интересное словосочетание, — хмыкнул Огюст. — Но в целом ты прав. Мы, по мнению фон Сига жалкие торгаши-простолюдины.

— Да ладно, — прищурился Муром. — В жизнь не поверю, что два самых богатых человека Сибурска не смогли купить себе титул.

— Не все продается за деньги, — вздохнул Огюст. — Даже через Чичикано не вышло. Тут нужен настоящий сюзерен, а никто из дворян не горит желанием пойти против воли герцога.

— А самому герцогу…

— … очень удобно, что мы с Фанияром находимся в таком подвешенном состоянии, — подхватил магнат. — К слову это и была одна из причин, почему Чичикано удалось навязать нам в партнеры своего родственничка.

— Знаешь, Огюст, — перед Муромом не появилось системное уведомление о появлении нового задания, но он и без этого почувствовал, что опять находится на развилке. — Если у нас получится прищучить этого некроманта, который мутит воду в Сибурске, я решу проблему с вашим дворянством. По крайней мере, баронство точно получится организовать.

— Знаешь, — Огюст бросил задумчивый взгляд на богатыря. — А ведь Фанияр этого-то от тебя и добивался. Да что там! Наша встреча только поэтому и состоялась.

— Ну так а чего сразу-то не сказали? — возмутился Муром. — Это ж сколько времени можно было сэкономить!

— Такие вещи вслух не обсуждают, — Огюст покачал головой. — К тому же, тогда бы мы не познакомились, скажем так, поближе.

— Не нажрались до поросячьего визга, ты хотел сказать? — хмуро поправил его Муром, ругая себя за то, что не догадался до такого простого и элегантного решения.

— Да ладно тебе, — Огюст остановился и хлопнул Мурома по плечу. — Было весело!

— Весело, — неохотно согласился Муром. — Так, не понял, где это мы?

— У фонтана Фортуны, — пояснил Огюст. — Ты всю ночь божился, что не забудешь зайти к ней на поклон, и я подумал…

— Огюст, — Муром крепко пожал партнеру руку. — Ну ты и человечище!

Сам Муром, конечно, помнил про обещание, данное богине удачи, но после письма Добрыни и слов Тёмы про доки, оно незаметно отошло на второй план.

Богатырь посмотрел на довольного маганта и молча кивнул в знак благодарности.

Уж что-что, а с партнерами ему повезло.

Мало того, что Огюст взял на себя прикрытие богатырей от ПКашеров, так ещё и позаботился о слове, данном богине.

— Спасибо, партнер, —