заводил Мурома все глубже и глубже в хитросплетения кривых улочек, не забывая щедро делиться новостями. — Так что у твоего друга больше нет проблем с гильдией магов.

— А были? — мрачно отозвался Илья, которого начало подташнивать от вездесущего запаха гниющей рыбы.

— Шутишь? — хохотнул Огюст. — Уж не знаю, чем он насолил гильдейским, но даже нам с Фанияром предлагали, кхм, посотрудничать.

— Ясно.

Муром вспомнил про якобы вызванную Добрыней Чумой и мысленно поставил галочку «проблема решена».

— Чичикано, кстати, как ты и говорил, объявили в розыск и повесили на него недосдачу финотдела и городского совета.

— И городского совета? — удивился Муром.

— Мэр тоже оценил эту идею, — усмехнулся Огюст.

— Главное, — неохотно отозвался Муром, — чтобы это не стало повсеместной практикой. Иначе Сибурск довольно быстро загнется.

— Это ещё почему? — не понял его Огюст.

— Чем больше и масштабней коррупционные схемы, тем сильнее страдает город, — Мурому было лень объяснять такие очевидные вещи, но для Огюста он решил сделать исключение. — Выигрывая в моменте, глава города проиграет стратегически.

— Ну, наш мэр — патриот, — задумался Огюст. — Он даже от Фанияра взятку не взял.

— А от тебя?

— А я и не предлагал, — невозмутимо отозвался Огюст. — Мы вместе служили, и я, как никто другой, знаю, что у него пунктик на этом вопросе.

— Тогда откуда взялась недосдача у городского совета?

— Там сложная бухгалтерия, — поморщился Огюст, — я всех нюансов не знаю, но вроде как Чичикано что-то напридумывал. Всякие дублирующие отчетности, отдел согласования бюджетных трат, комитет по грантам…

— Везде успел отметиться, — с невольным восхищением протянул Муром. — Огюст, я для мэра никто и звать меня никак, но к тебе он может быть прислушается.

— Предлагаешь выгнать взашей всех дармоедов? — с полуслова понял его магнат. — Так мы ж об этом всю ночь разговоры вели. Ты чего, Муром? Да за тобой, что мэр, что капитан Ядов, что мастер Магнун — все записывали.

— Да? — вздохнул Муром. — Ни черта не помню. Что я хоть там плел-то?

— Прозрачная бухгалтерия, ежеквартальные сверки, система бонусов и поощрений, в общем, классика.

— Чего ж тогда записывали? — буркнул уязвленный Муром.

— Записывали про личную ответственность и магический ки-пи-ай.

— Ключевые показатели эффективности? — усмехнулся Муром. — Ну, эта вещь реально работает.

— В общем, за Сибурск можешь не переживать, — успокоил богатыря Огюст. — А про Чичикано и его подельников и вовсе молчу. Найдем, заберем свое и ещё и под зад дадим.

— Ну прям гора с плеч, — соврал Муром, которому в данный момент было не до Сибурска. — Ты мне лучше скажи, долго мы…

— Ты пришли уже, — Огюст замедлил шаг и кивнул через дорогу. — Вот она, лавка Саньтяго.

Муром перевел взгляд на двухэтажный домик и, не сдержавшись, поморщился.

Во-первых, он чем-то неуловимо выделялся на фоне остальных зданий. Вроде такой же дом, как и соседние, но он был темнее, что ли?

Во-вторых, около этого дома не было ни одного уличного торговца, а вездесущие дети почему-то обходили лавку Саньтяго стороной.

Ну и в-третьих, от этого места так и несло Скверной, чей запах Мурому был очень хорошо знаком.

Ну и самое главное — Муром наконец-то понял, что тревожило его все это время, стоило им вступить в доки.

Чуть ли не каждый второй обитатель доков был как-то связан с этой лавкой. Вот только как?

Жутко не хватало магического видения Добрыни.

И чем больше Илья смотрел на этот двухэтажный дом, тем четче ощущал, что это место не просто очередная ниточка, ведущая к некроманту, это…

Муром с силой сжал хрусталь в кулаке.

Ладонь обожгло болью, а от накатившей следом слабости Муром с трудом удержался на ногах.

Но богатырь и не думал отступать, щедро меняя свою силу и даже кровь, на Истинное зрение.

На мгновенье, Мурому показалось, что его кровь вскипела, а следом вспыхнули и его глаза.

Внимание! Активирован режим Истинного зрения!

Стоимость: 1 пункт Выносливости в минуту

А в следующий момент Муром увидел.

Сибурск и его окрестности, покрытые серыми пятнами Скверны…

Район доков, опутанный белесой паутиной…

Жителей доков, связанных серыми нитями паутины…

Центр этой паутины, пульсирующий отвратительно-черным гноем…

И этот центр находился сейчас прямо напротив Мурома.

Через дорогу, в лавке старика Саньтяго.

— Твою мать! — выругался Муром, с усилием разрывая контакт с кристаллом. — Твою ж мать!

Темная империя, Чума, война с ПКашерами, элитные группы в руководстве империи Евразара — это все оказалось сущей ерундой по сравнению со зреющим в доках нарывом.

И даже пророчества брата Репсака о Вторжении млекли на фоне только что увиденного.

— Ну как же так-то…

— Что-то не так? — напрягся Огюст, от которого не укрылась произошедшая с Муром перемена.

— Огюст, — Илья смерил двухэтажное здание подозрительным взглядом. — Без обид, но тебе лучше дождаться меня здесь. А лучше как можно быстрее вернуться домой.

— Ты уверен? — нахмурился магнат. — Мои ребята, если что, могут тебя поддержать. Даже несмотря на трения с братьями Беруччо. Которые, к слову, только что прислали мне приглашение на встречу.

— Уверен, — отрезал богатырь. — Что насчет встречи… Как ты получаешь свежую информацию?

— Обычный артефакт, — Огюст вытащил из уха небольшую жемчужину, — сам понимаешь ценность своевременной информации.

— Это да, — кивнул Муром, с сожалением смотря на двухэтажные домишки. — Кстати, у тебя есть в доках недвижимость и точки сбыта?

— Конечно, — Огюст посмотрел на Мурома как на дурочка. — Морские и речные перевозки же.

— Продавай все, — посоветовал Илья, переводя взгляд на дубовую дверь лавки Саньтяго. — Скоро здесь будет… жарко.

— Уверен? — нахмурился Огюст. — Эта информация может дорого стоить. Но если ты ошибаешься, то она дорого обойдется именно мне.

— На все сто, — кивнул Илья, для которого пазл сложился. — Продавай все, Огюст. Зуб даю, я нашел логово некроманта.

— Понял тебя, партнер, — Огюст вставил жемчужину обратно в ухо и, схватившись за висящий на груди амулет, что-то зашептал себе под нос.

Муром задумчиво посмотрел на своего партнера и усилием мысли представил перед собой образ Вовочки.

«Вова, ты меня слышишь?»

«Илья Федорович, это вы?»

«Хватит мне выкать, Вова! — рассердился Илья. — Сильно занят?»

«Да, но…»

«Брось все и слушай меня, — заявил Муром. — Добрыня пропал в доках Сибурска и я, кажется, нашел причину. Но не суть! Точнее, суть, но чуть позже… В общем, доки Сибурска! Зуб даю, скоро здесь станет жарко. Очень жарко».

«Мне приготовиться скупать землю?»

«Ты ж мой хороший, — от слов Вовочки на душе Мурома сразу же потеплело. — Все так. Жди бросовых цен и скупай все аппетитные куски. Особенно меня интересуют склады на пристанях и сами пирсы».

«Принял, — отозвался Вовочка. — Мне предупредить Совет?»

«Обязательно, — кивнул Илья, — лучше мы перестрахуемся, чем проспим то самое Вторжение, о котором предупреждал