— Все обляпали, я буду снова вызывать мастеров, пусть отмывают квартиру. Знаешь, даже возвращаться не хочется.

— Так оставайся! Завтра распорядишься, чтобы вахтер передал ключи, а Сильвестр проконтролирует процесс.

— Хорошая идея.

Соглашаюсь с Ниночкой. В последнее время стал соглашаться с ней с завидной регулярностью. Все ее предложения кажутся светлыми.

Часам к десяти приезжают Шаховы. Они не спешили, зная, что дети под надежным присмотром, но обрадовались, увидев меня.

Остаток вечера коротаем за игрой в «Мафию», уместившись в гостиной на ковре.

В какой-то момент Артур отвлекается в уборную, женщины уходят на кухню заваривать новую порцию чая, а дети занимаются своей интересной жизнью. Остаюсь только я.

Телефон Нины, лежащий неподалеку, гудит от вибрации. Невольно обращаю на него внимание и вижу сообщение, выплывшее на экране. Номер скрыт.

«Жду тебя в пять утра за воротами.»

Очень интересно. Пароль Нины я рассекретил еще в первые дни, когда женщина гостила у меня.

Открываю сообщение и сразу же удаляю, обезопасив Нину от необдуманных действий и от последствий, которые могут случиться с ней же и тем, кто зовет, если это, то о чем я подумал. Это примитивная мысль, промелькнувшая у меня в голове, поэтому гнева или пренебрежение не позволяю себе в сторону Нины.

Я должен проверить сам. Так будет правильно.

Позже матери укладывают спать детей, они успели сдружиться и обзавестись собственными секретами. У них вроде своей шайки.

Сегодня Нина не настаивает, чтобы сыновья ночевали с ней в комнате, раз приехал я. Ребята спят в детской. Я могу сполна насладиться своей женщиной.

После откровенных ласк Нина безмятежно засыпает, сложив голову мне на плечо, а я только и делаю, что разглядываю потолок. Не смыкаю глаз до рассвета и мысленно отсчитываю минуты до нужного времени.

Без четверти пять осторожно поднимаюсь, одеваюсь и незаметно выхожу в ванную, освежая лицо ледяной водой. Взяв телефон Нины, заранее шагаю во двор и изнываю от желания встретиться с тем, кто явится.

Ровно в пять по ту сторону ограды раздается шум колес и звук работающего мотора и как хлопает дверца машины. Во мне взыграла злость. Выхожу за территорию.

За секунду я сотню раз успеваю удивиться, когда вижу Андрея.

Он тоже на миг округляет глаза, но быстро опомнившись, спрашивает:

— Что ты здесь забыл?

— Такой же вопрос я адресую тебе, Ветров, — рычу на него, без предварительных приличий.

— У нас с Ниной общее дело. Я был нанят ей, чтобы отомстить свекрови, — безразлично раскрывает суть.

Я прекрасно знаю, чем занимается Ветров, оттого и испытаю лютый протест. В прошлый раз мне едва удалось вытащить его из тюрьмы. Но будет ли удачен следующий? Да и Нина…

— Я против, что бы вы там ни задумали! Не смей впутывать сюда Нину.

— Мы уже обговорили оплату. Она пообещала перстень, так что теперь я не могу отказаться. Не хочешь подставлять возлюбленную, тогда садись в машину вместо Нины. Мне все равно, кто станет наблюдать за тем, что я делаю.

— Это слишком рискованно, Ветров.

— Ладно, — его лицо искажается в ухмылке. — Тогда я зайду в дом, ты не сможешь меня остановить. Я сам поведаю Семенихиной, что тебе не спится. Готовься пить теплое молоко, адвокат! — клонит голову набок. — Или ты все-таки хочешь, чтобы правда восторжествовала?

Очень хочу. До страшного жжения под ребрами и ненависти. Финал может быть ужасным, я отлично знаю закон. И не меньше я знаком с настырной Ниной. Она все равно не успокоится.

Поэтому хлопнув по плечу Ветрова, усаживаюсь в салон.

Андрей падает за руль.

Мы выдвигаемся в дачный поселок. Время выбрано неслучайно, чтобы избежать утренних пробок.

— Учти Ветров, если ты нафантазировал особо тяжкое преступление, то на меня можешь не рассчитывать.

Андрей иронично постукивает пальцами об руль.

— Перестань пугать меня кодексом. Все же надо было брать с собой Нину. Она хотя бы матёрая.

Я вскидываю бровь.

— Интересно, и что же вы задумали за моей спиной с Ниной?!

— То, что я никогда не сделаю рядом с тобой, а Ниночка бы поощрила.

Он разгоняет автомобиль, нарушая правила до бешеной скорости. Нормально переношу, сам иногда гоняю.

Однако я был не готов к следующему, не пристегнул ремень безопасности.

Неожиданно Андрей прямо посреди дороги жмет педаль тормоза в пол.

Я чуть не слетаю с кресла, подаюсь вперед.

— Ты спятил?!

Но Ветров меня не слышит. Он отвернулся к тротуару и как завороженный смотрит неотрывно на женщину, медленно идущую по улице. Незнакомка, спокойно поравнявшись с нами, сворачивает во дворы, а на лице Андрея тут же отпечатывается тоска и печаль.

— Обознался, — едва слышно хрипит он и снова трогается.

— Ты о чем?

— Думал, что это моя бывшая жена. Хотел еще раз посмотреть на нее, хотя бы на расстоянии. Повезло тебе Золотов. Семья будто с неба свалилась. С Ниной повезло.

— А у тебя? Все настолько печально?

— Жена не любит меня, — мрачнеет на глазах. — Я для нее слишком плохой.

За разговором путь протекает незаметно. Я даже не предпринимаю попыток спрашивать, откуда именно Ветров узнал нужный адрес. Уже светает. Спят ли Семенихины?

Андрей приспускает стекло рассуждая:

— Может, дом им спалим? Или на колбасу пустим?

— Сжигать здание это одно, а убивать людей уже небрежность! Мы будем вести себя прилично, по крайней мере, для начала.

Я адвокат и привык искать страховки. Достаю свой телефон, включаю запись видео, предупреждая Ветрова, чтобы держал бурные фантазии за зубами. Кладу телефон в нагрудный карман пиджака, камера не закрывается тканью. Вероятно, картинка получится нечеткой, но будет отличный звук.

Оставляем машину на обочине и заходим во двор.

Там я стучу в дверь.

Это не должно выглядеть как вторжение, поощряет то Ветров или нет.

Долго не открывает бабка. Даже подозрительно.

Андрей тем временем обходит дом и, прислонив ладони к стеклам, заглядывает в окна.

— Макс! — орет он. — Семенихины не спят, будто нас ждали. Вон там мужик резво запрыгивает в штаны! Бабку не вижу.

Почти неудивительно. Зинаиду сложно застать врасплох. Слишком она хитрая. Но куда же денется Алексей от нас?

Андрей шагает ко мне.

Только подумав, слышу, как со скрипом открывается дверь, на порог выходит Зинаида Васильевна. Она не выглядит заспанной.

— А! — как ворона каркает. — Максим Леонидович явился! Почему-то я тебя ждала, но не думала, что приедешь с подмогой. Зачем этого взял? Пенсионерку испугался?

— А к чему допросы? Мне хватило, в кабинете прокурора. После вашей наглой клеветы. Не так ли?

Я жду единственного ответа и можно разворачиваться и уезжать обратно