Я бросился по лестнице к коридору, ведущему назад в закулисье, когда на верхних ступеньках появился Балу.

– Ты чего тут прохлаждаешься? Где Раджа? – спросил он.

Пришлось признаваться, что Сингха я упустил, правда по уважительным причинам. Мои причины произвели впечатление на Балу.

– Это что? Кентавр? – ошеломленно разглядывал он мертвое тело.

– А ты как думаешь?

– И откуда ты его взял? Это ты его завалил? Ардов, ну ты даешь!

Когда Балу пришел в себя, то предложил обследовать помещение дальше. Может, и удастся найти Раджу Сингха и его свиту.

Мы отправились в путь. На двоих из оружия только меч, добытый в бою с кентавром, да внушительных размеров кулаки Балу. Из залы с мертвым кентавром мы отправились дальше по огромному коридору. Обгорелому деваться некуда. Другого пути нет, так что рано или поздно мы его догоним или угодим в очередную ловушку.

– Ардов, а где мы вообще находимся? Тут такие просторы… Для «Атлантиды» явно не подъемные. В этом курятнике подобный дворец не разместить, – задался вопросом Балу.

Я тоже уже думал об этом, но ответа на вопрос не было. Только версии и предположения.

– Думаю, что мы сейчас не в «Атлантиде», а совершенно в другом месте. Мне это напоминает пространственно-временной мешок, в котором можно разместить много чего интересного.

– А зачем это «Голиафу»? – удивился Балу.

– Секреты прятать, контрабанду хранить, незаконные делишки какие проворачивать, мало ли зачем. А может, это место – тамбур между Землей и родным миром «Голиафа», – предположил я. – Одно точно скажу, СББ и «Терракорп» не знают ничего об этом месте.

– Понятное дело. Целый зоопарк на Землю протащили. Я думал, что кентавры – это сказки детям на ночь, а вон оно оказывается как. Ардов, ты, получается, детскую сказку убил. Нехорошо это. Я не буду твоим детям об этом позоре рассказывать. Когда они у тебя будут, конечно.

– Шутить изволите. Ну, шутите, шутите. Мне вот не до шуток было, когда эта дрянь пыталась меня растоптать, а сперва хотела стрелами нашпиговать по самое не балуйся.

– Как думаешь, а здесь еще таких не водится? – опасливо заозирался Балу.

– Боюсь, что есть. Так что не расслабляйся и готовь кулаки к работе.

Коридор внезапно закончился, и мы оказались в большой зале с множеством дверей.

– Тупик! – оценил Балу.

В этот момент фортуна улыбнулась нам. Одна из дверей открылась, и появился Раджа Сингх в сопровождении пожилого землянина, они о чем-то увлеченно разговаривали. Позади маячили Молот и Наковальня. Увидев нас, Обгорелый, а Раджа до сих пор был в костюме известного киномонстра, оборвал разговор. Он выглядел растерянным. Чужаков на этой территории не должно быть, а тут целых двое и к тому же легко узнаваемых. Меньше всего Раджа Сингх ожидал увидеть в своих секретных покоях беглого преступника, которого сам же и подставил под удар.

– Почему здесь эти люди? – удивленно спросил пожилой землянин. – Вы говорили, что у нас конфиденциальная встреча. Никто не узнает. А тут это?

Раджа Сингх скривился, словно проглотил стакан кипятка. Он крикнул что-то, видно отдал приказ своим цепным псам, потому что Молот и Наковальня устремились к нам явно не с дружескими намерениями.

Похоже, драки не избежать. Только вот телохранители Обгорелого не хотели драться. Зачем пачкать руки, когда можно просто пристрелить наглецов. Мелькнула сталь стволов. Если сейчас не дать отпор, то наша жизнь закончится быстро и глупо. А я, между прочим, только что кентавра завалил. Стало обидно. И от обиды я бросился на врага, размахивая мечом. Такого напора никто не ожидал. Молот не успел и опомниться, как лишился руки, которая сжимала пистолет. Кровь рванула наружу, но мы ни звука не услышали от Молота. Он побагровел, зажал рану здоровой рукой, но устоял на ногах. Я не стал с ним церемониться, ударил по голове мечом плашмя, и Молот упал, как срубленный дуб. Раз, два и готово.

Балу воспользовался суматохой и сошелся в рукопашной с Наковальней. Это была эпическая битва. Если бы я не пришел на помощь и не вырубил Наковальню, то не известно, чем бы все это закончилось. Бил я сильно, мечом, только развернул его плашмя, чтобы не убить ни в чем не повинного мужика. Если у него хозяин дерьмо, это не значит, что и он из того же теста.

– Очень рады видеть вас, Раджа Сингх. Мы тут поговорить с вами пришли, с глазу на глаз, так сказать. Есть несколько вопросов, – перешел я в атаку. – Может, есть место, где нам никто не помешает?

– Позвольте, кто вы такие? Вы вообще понимаете, что творите? Вы вторглись на частную территорию, на территорию другого государства? Это политическая провокация! – заголосил пожилой землянин.

Балу сделал шаг вперед, взмахнул рукой и вырубил паникера. Землянин грузным мешком упал на пол.

– Вы мне сразу показались скользким типом, Ардов, – сказал Раджа Сингх. Он уже справился с собой, сумел унять чувства и скрылся за непроницаемой маской.

– А вы мне даже понравились вначале, пока не приказали перерезать горло Веселину Ракху, – сказал я.

Балу скрутил Раджу Сингха и втащил его в комнату, откуда они вышли ранее.

Мы оказались в большой библиотеке. Книжные стеллажи с корешками старинных фолиантов, удобные диваны и письменные столы для работы. И ни души. То что надо для приватного разговора.

Балу бросил Раджу Сингха на диван, сам же вышел за дверь и вернулся с землянином. Тот был без чувств, но оставлять его за спиной себе дороже. Вдруг проснется и побежит за помощью. А нам не нужно, чтобы в самый ответственный момент в библиотеку навалилось краснокожих, да с намерением начистить нам лица.

– Что ты хочешь, Ардов? – спросил Раджа Сингх. – Говори, и мы разойдемся в стороны. Тебя ищут, тебе надо бежать.

– Не раньше, чем ты мне объяснишь, в какую игру ты играешь?

– Ардов, ты пешка на доске. Ты никому не нужен. Ты ничего не можешь исправить. В твоих силах только спрятаться поглубже и переждать бурю. Я думал, ты так и сделаешь, но очень удивлен, видеть тебя здесь. Смело и безрассудно.

– Сёма, я тебе тоже самое говорил, только ты не слушал, – заявил Балу, вальяжно располагаясь в кресле напротив Раджи Сингха.

Я притащил стул, сел и продолжил допрос. Хотя наша беседа мало напоминала допрос, скорее поучение великого гуру никчемных мало разумных школяров. В роли гуру выступал Обгорелый.

– Я хочу знать, зачем ты меня подставил?

– Так было удобно, Ардов. Ты дерганый какой-то, мог нам напакостить, сам того не понимая. А так мы устранили тебя с игровой доски.

– Очень удобно. Тогда мне нужно твое признание, после чего я пойду в СББ и обнародую его. Мне, как понимаешь, ходить со смертным приговором на шее очень не комильфо, – потребовал я.

– Какой же ты наивный, неужели ты думаешь, я стану в чем-то признаваться? – спросил Раджа Сингх и расхохотался. – Вы, ребята, молодцы, мало того что ходите под расстрельной статьей, меня похитили, так еще и главу «Терракорпа» вырубили. Представителю родной корпорации по голове настучали. Даже, если вам удастся выпутаться из этой заварушки, Роман Паук вам этого не простит.