ближе и, не убирая руку, уложила голову ему на плечо. Вести слоттерс в таком положении, наверное, было неудобно, но Блесс не возражал.

Момент, когда прикрыла глаза, пропустила.

Всего на минуточку.

Мне было так хорошо и спокойно.

Стоило расслабиться, позволить себе это, и я почувствовала себя абсолютно защищенной. Рядом с ним.

Волшебно.

Замечательно.

– Нежана, ты светишься. Буквально.

Вздрогнула, открыла глаза… и немедленно зажмурилась от рези. Ох. Так, осторожно. Пришлось привыкать, моргать потихоньку и стирать набежавшие слезы. Зато когда получилось привыкнуть, я с восторгом и страхом обнаружила, что под кожей у меня действительно вспыхивают белоснежные искры магии.

Много.

Не больно.

Щекотно разве что.

Но второй раз за день?!

Еще же и нескольких часов не прошло!

Словно откликаясь на эти мысли, вода под нами тоже вспыхнула искрами. И из нее с громким щебечущим звуком вырвался дельфин, чтобы несколько мгновений спустя вновь скрыться в синей бездне.

Всплеск.

И еще один.

Больше искр.

Мой внутренний фитиль все же догорел до чего-то важного. По телу пронеслась волна приятной дрожи. Я обхватила себя руками за плечи и рассмеялась. Сидящий рядом Блесс смотрел на меня с восхищением и широко улыбался.

– Я влюбляюсь в тебя, Нежана, – буднично сообщил жених. – Кажется, это уже не остановить.

– А?!

Что он сказал?!

Все прочие ощущения схлынули. Я обмерла, обратилась в слух. Повтори! Ну повтори же, иначе я не поверю!

– Посмотри на воду, – как будто бы только что не говорил об отношениях, кивнул Блесс. – Она стала светлее.

Я медленно повернула голову. Океан под нами оставался синим, но… это был совсем другой цвет. Насыщеннее. Безобиднее. Реальнее. И дельфинов там теперь резвилась целая стая! Они словно почувствовали безопасное место и стягивались к нему.

– Это ты сделала, – продолжил делиться наблюдениями Блесс. – У тебя неразвитый дар жизни. Возможно, не только он.

– И что теперь? – уточнила я настороженно.

– Обживайся. Учись. Играй с дельфинами, – пожал плечами глава элит. – Старайся особенно не высовываться, но если тобой заинтересуются, я что-нибудь придумаю. Ни за что не позволю Ньэггу наложить свои щупальца на мою невесту.

– А как же долг и все такое? – Я все еще не могла поверить.

– Хватит с них меня, – отрезал жених. – Я не знаю, во что превращусь через десять лет, от этого никуда не деться. Но тебя спасти можно, и, клянусь, я это сделаю.

Всего на миг наши взгляды встретились, и это сказало о его чувствах больше, чем недавнее признание. Почему-то подумалось, что Блесс никогда не отдаст Ньэггу своего сына, каким бы талантливым тот ни был.

– Куда мы летим? – Это виделось безопасной темой.

– Вот, смотри. – Пальцы мага коснулись каких-то клавиш, и весь вид впереди заменила интерактивная панель. Там схематично отображались воды, активные дельфины и полумертвые течения. Блин, да все дно почти умерло! Светящейся точкой двигались мы. Двигались к цепи островов, если я поняла правильно. – Это мой проект. Именно он позволил мне собрать нужное количество голосов и стать лидером элит. Я хочу вытащить всех нас.

– Искусственные острова, – догадалась я.

Покопалась в памяти, но так и не смогла вспомнить, чтобы об этом писали в сети или в пресс-планшете. Очевидно, проект пока секретный.

– Все еще ведутся исследования, но результаты пока обнадеживают. Там довольно безопасно, – рассказывал Блесс… и я видела, как горят его глаза. – Если все получится, каждый круг заменит отдельный остров. Возможно, это выход.

План мне понравился. Хотя бы тем, что вместо идеи реанимировать переход и сбежать Блесс делал что-то реальное. Хорошее. Для всех, а не только для элиты. Каждому кругу по острову, я ведь правильно поняла?

– Ты очень талантливый, – выдохнула с чувством. – У тебя обязательно все получится.

– Рад, что ты в меня так веришь, – усмехнулся Блесс.

– Разве не это основная обязанность идеальной партнерши сильного мага?

Да что со мной не так? Чуть что – начинаю язвить.

– Мм, как мне, оказывается, повезло, – протянул жених и обжег меня взглядом.

– Вот и цени, – опять не прикусила язык вовремя.

– Ценю, – согласился он.

Помолчали.

Почему-то не покидало ощущение, что поговорили мы сейчас не совсем о том, что прозвучало на словах. Я лихорадочно пыталась придумать, как бы разрядить обстановку, но ничего путного не придумывалось. Ох. Не знаю, что им там во мне нравится. Лично мне порой бывает с собой ой как тяжело.

– Неж? – Блесс задумчиво покосился на меня. – Я тебя хоть немного привлекаю?

Блин.

– Да.

Еще покосился.

Интересно, что он там видит?

– А если без Луны?

Блин.

– Поначалу и было без Луны. – От смущения я ощущала себя сидящей на иголках, но говорила уверенно. Потому что правду. – И я подумала, как такой красавчик может быть таким снобом?

Он чуть слышно хмыкнул. Так и не поняла, устроил его ответ или нет.

– А я решил, что убью того, кто организовал нам эту подставу, – вспомнил маг. – Но тебя оставлю себе.

Луна, почему я опять краснею?

– А как же мои липкие руки?

– Я пытался найти хотя бы один недостаток.

Во мне?

Всего один?!

Нет, он точно влюбляется. Иначе бы видел, что их наберется на десяток невоспитанных девиц.

– Знаешь, я бы хотел освободить несколько дней и провести их с тобой, – поделился несбыточными планами мой будущий муж. – Нормально узнать друг друга.

– Да. Я бы тоже.

Но так не получится. Мы оба это прекрасно понимаем.

Пальцы Блесса, бегающие по кнопкам на панели управления, неожиданно вспыхнули золотыми искрами.

Такие же засветились в области сердца.

И очень быстро погасли.

Я как раз хотела спросить, что это было, но… слоттерс тряхнуло. Еще раз тряхнуло. Я тихо порадовалась, что ела давно, потому что даже так что-то попыталось покинуть мой организм.

– Держись крепче! – скомандовал Блесс.

– Что происходит?!

Я уперлась ладонями в приборную панель, старательно избегая кнопок. К счастью, с моей стороны их располагалось меньше.

– Нас ломают.

– Что?!

Других пояснений он не дал. Слоттерс сильно мотнуло вправо. Потом резко вниз – и выровняло. Но трясти, кажется, стало сильнее. У меня чуть сердце не выскочило, не говоря уже о почти забытом завтраке. Луна… В это время Блесс что-то там сделал – и панель сменила другая панель. Крыша открылась.

– Блесс! – отчаянно пискнула я.

– Отстегни ремни, – прозвучала очередная команда. – Сейчас нас выкинет.

Что?!

Через секунду я обнаружила, что, несмотря на ужас, сковавший мозг, руки послушно выполняют команду.

– П-прямо скажем, н-необычный способ прибыть с проверкой к подчиненным, – пробормотала, больше чтобы отвлечься.

– Проблема в том, что мы не над моим островом, – с жестокой честностью сообщил жених. – Мы над