сердце стучит быстрее в несколько раз.

Может, я правда влюбляюсь?

…В дельфинарий я входила через несколько минут, уже успокоившаяся, даже с улыбкой. Короткий разговор с женихом сделал чудо. Вернул мне равновесие. Подарил немного уверенности. Заставил хотеть побыстрее вернуться домой. Нет, я не рассказала ему про встречу с Джексоном, у них и так отношения неважные. Но стоило нам с Блессом обменяться парой фраз, и я чувствовала себя полной сил.

Влюбиться в собственного жениха было бы… разумно.

Но сейчас все внимание дельфинам.

С этой мыслью я и вошла в светлый зал с огромным бассейном. Признаться, здесь виделась очередная сложность. Почувствовать магию, призвать… поделиться? Но я еще и дойти до воды не успела, как вспыхнули искры. На мне. И на воде тоже. Ох. С тонким курлыкающим звуком в бассейн вплыли дельфины.

В этот раз двое.

Вот так просто.

– Невероятно, – выдохнула где-то за спиной уже знакомая магиня.

Интуитивно зная, что надо делать, я опустилась на корточки, протянула руку и дотронулась до ближайшего дельфина.

Гладкий.

Так странно.

И в голове – звенящая пустота.

Второй подплыл прямо под руку, тоже требуя прикосновения.

Искр стало больше. Магии. На короткий момент я почувствовала себя почти всесильной.

Закончилось все так же внезапно. Просто искры постепенно затухли, ко мне вернулась способность соображать, а один из совершенно счастливых дельфинов выпрыгнул из воды, а потом бухнулся обратно, окатив меня потоком брызг. Волосы… И платье… Я выглядела так, будто попала под ливень. И чувствовала себя точно так же.

Самое время повернуться к Лоле и задать насущный вопрос:

– Как думаешь, мне выдадут водонепроницаемый костюм?

На ней самой он смотрелся феерично.

– Устроим, – широко улыбнулась магиня.

* * *

Как следует себя вести, когда ночуешь с кем-то в одной постели, при условии, что вы жених и невеста? Спокойно существовать в своем режиме? Или дождаться его, чтобы засыпать вместе?

Я с раннего вечера билась над этим вопросом.

Как оказалось, зря.

Блесс появился часов в десять. Расслабленный, домашний, немного уставший, как всегда, и… с порцией сладкой ваты в каждой руке.

– Почему мне заранее чувствуется, что это взятка? – прищурилась я на него… но все же не сдержалась и широко улыбнулась.

– Тебя не проведешь, – хмыкнул жених, забираясь в кровать и передавая одну вату мне.

Отщипнул от своей.

Съел. И облизнулся, дразня меня.

Я тоже попробовала. Ммм.

– Теперь у нас у обоих руки липкие, – сообщила зачем-то.

– Видишь, мы подходим друг другу все больше.

Вата и пресс-планшет, который я читала, оказались убраны в сторону, Блесс притянул меня к себе.

Что ты делаешь?

А…

Голова взорвалась вопросами, бульшую часть которых не получилось даже нормально сформулировать.

Лицо жениха оказалось так близко, что мы чувствовали дыхание друг друга.

Мои губы приоткрылись. Зачем-то.

– Как ты отнесешься к тому, что наша помолвка состоится через несколько дней? – Оказалось, и сладкая взятка, и отвлекающий маневр предваряли вопрос. – В новолуние. Я подумал, что несколько десятков магов с заблокированной силой в доме все же лучше, чем столько же слегка сбрендивших магов.

И у Ирис или того же Джексона, которые и в обычные дни адекватностью не отличаются, не будет возможности что-нибудь учудить. Блесс, как всегда, предусмотрел все.

– Хорошо, – выдохнула я, радуясь, что мое мнение хотя бы ради формальности спросили.

– Отлично, – прошептал жених.

И склонился еще ближе.

Я запоздало обнаружила, что он приятно вжимает меня в кровать своим весом.

Смутилась.

Ощутила жидкий огонь под кожей.

Внутри все задрожало.

Я вновь приоткрыла губы, на этот раз точно зная, что получу поцелуй. И тихо ахнула от ощущения того, какие горячие у него губы. Настойчивые. Не терпящие возражений. Ушло несколько секунд, прежде чем я поняла, что могу отвечать.

Поцелуй вытягивал душу. Все чувства на поверхность.

Самое приятное, что у обоих. Затуманенный взгляд жениха говорил о том, что с ним происходит то же самое. И это дарило даже больше удовольствия, чем прикосновения.

Я закрыла глаза. Потерялась в ощущениях и глубине поцелуя.

И издала протестующий возглас, когда он вдруг прервался.

Теплые пальцы скользнули по пижамному топу, впрочем, даже не задрав его. Я судорожно втянула в себя воздух… и до боли закусила губу, сдерживая неприлично громкие звуки от ощущения обжигающе горячих губ, спускающихся по шее, а потом скользящих по ключицам.

Луна…

Топ так и остался на месте.

Ненавижу его.

Ласка скользнула по оголенному животу, отчего внутри меня взорвался маленький спазм.

– Блесс…

Это я увидела пресловутые звезды перед глазами или правда искры магии сияют?

– Думаю, нам стоит остановиться, – хрипло произнес жених.

Несколько секунд мы просто дышали.

Возвращались в реальность.

Одинаково недоверчиво разглядывали искры, будто светящиеся сквозь кожу. Притом у обоих.

– У вас есть какое-то правило насчет того, что все должно случиться после свадьбы? – спросила я… и очень постаралась выглядеть отрешенной.

Почему разум взыграл не у меня?

Почему из нас двоих именно мне хочется притянуть его к себе и… будь что будет?

От собственных чувств становилось неловко.

– У нас, – поправил Блесс. – Привыкай, ты тоже часть этого.

– У нас, – повторила, борясь с собой.

– Насколько я знаю, нет. – Он все же ответил. А потом с какой-то странной нежностью посмотрел на меня. – Но учитывая, что в дело замешана магия и та церемония, нам лучше сделать все правильно.

Ненавижу эту его разумность.

Еще больше ненавижу его ответственность.

А ведь мне с этим жить…

– Хочу сладкую вату. – Выразительно указала на ту, что валялась на полу.

Да, это была мелкая месть.

И еще необходимость ненадолго остаться одной, чтобы прийти в себя и перестать представлять, как стаскиваю с него футболку и касаюсь рельефной груди.

– Сейчас принесу.

Юлисса подтвердила общеизвестные факты: противостояние магов с зарнами длилось несколько лет с переменным успехом, но «наши» оказались хитрее и решительнее. Не то чтобы от этого стало легче. Не Блессу точно. Однако я дожила до вечера помолвки с ощущением равновесия внутри.

Мне разрешили пригласить любых друзей.

И предоставили платье и украшения, такие красивые, что дух захватывало.

Я чувствовала себя принцессой. Девочкой из приюта, превратившейся в принцессу.

Одновременно гадкий червячок внутри пытался понять, чем я это все заслужила, но не находил причин, отчего жутко нервничал. Дергаясь вместе с ним, я уже дважды сходила «подышать воздухом», распотрошила коробку конфет и «незаметно» для Блесса несколько раз сбегала в ванную.

«Липкие руки» – забавная традиция, но хватит уже, пожалуй.

Платье нежного лазурного цвета невесомо льнуло к телу при каждом движении. Несколько раз я покружилась по комнате, устроив