Это почему-то заставило Ольгу насторожиться.

А Саша переместился вместе с ней к изголовью кровати, уселся поудобнее, откидываясь на подушки, и продолжил:

— Будет Гумеш, Малайка. И другие властители, ты их пока не знаешь.

Тот же уверенный спокойный тон. Он сообщал об этом как данность.

Но Гумеш?

У Ольги неприятно похолодело внутри от одной мысли, что царь пернатых заявится на их свадьбу. Но он уже снова обнимал ее, и тратить драгоценное время попусту было нельзя. Тем более, что его и так почти не осталось.

Еще несколько быстрых поцелуев.

— Оля, ничего не бойся, — он смотрел пристально, с какой-то жаждой во взгляде. — Просто потерпи эти семь дней. Ладно?

Что она могла сказать? Только уткнулась носом в его плечо и кивнула.

— Ладно.

А потом Александр помог ей одеться и подхватил на руки, на ходу оборачиваясь нагом. Снова был этот странный переход сквозь стену. Он поставил ее на пол, обжег быстрым поцелуем губы и исчез.

Сердце ее с собой унес.

***

Еще несколько секунд она стояла в прострации, снова переживая те горячие ощущения. Потом беззвучно вздохнула, касаясь губ кончиками пальцев.

У них было самое настоящее тайное свидание…

Эмоции захлестывали. Так перемешалось все, но сильнее всего была радость. Ее переполняло это чувство, хотелось кружиться, раскинув руки, петь, выбежать в сад. Ольга тихонько хихикнула, пряча лицо в ладонях. Но прячь — не прячь, а губы в улыбке так и расползались.

И вдруг она опомнилась, как холодная вода полилась за шиворот.

Ей нельзя выглядеть влюбленной дурочкой. Она же так выдаст себя с головой! Сразу заволновалась, стала оглядываться, пытаясь понять, сколько времени прошло. Присмотрелась внимательнее, тень от окна, падавшая на пол, чуть удлинилась и сместилась в сторону. Но не сильно. Наверное, ее не было в комнате около получаса.

Наверняка по ее душу скоро придут. Будет лучше, чтобы ее не видели такой.

Залезла в постель и спряталась под покрывало.

И очень вовремя.

В комнату поскреблись ее змейки — прислужницы Найса и Фарисе.

— Госпожа, всех невест приглашают на специальный праздник в гарем.

В гарем???

Девушки смотрели на нее, она на них. Оля медленно села на кровати, повисла пауза. Наконец она спросила:

— Это обязательно?

Обе змейки поклонились.

— Госпожа, такова традиция. Всю эту неделю в гареме будут празднества.

А ей вспомнилось другое.

…Просто потерпи эти семь дней. Ладно?

Волна недовольства прокатилась в душе, вызывая внутренний протест. Но ведь она обещала. Оля потерла переносицу, лоб, а девушки молча ждали. В конце концов она заставила себя выдавить:

— Что от меня потребуется?

— Ничего, госпожа! — немедленно оживились змеиные девы. — Ты просто будешь присутствовать и получать удовольствие.

Сомнительное удовольствие! Видеть всех этих красавиц, с которыми Полоз… Даже думать об этом не хотелось. Она внезапно разозлилась и резко встала с постели. Змеедевы глазели на нее секунду круглыми глазами, потом обе разом засуетились, кивая головами:

— Госпожа, мы приготовим тебе ванну.

Только хвосты мелькнули.

А она шумно выдохнула и нахмурилась. Подошла к выходу на озелененную террасу кровли, постояла, скрестив на груди руки. Раздумывала, выходить не выходить. Невеселые мысли полезли в голову. Не хотелось ей на это «радостное» змеиное мероприятие в гареме. Как представила, так неприязненно передернулась.

— Оля? — послышался за спиной голос Алише.

Она обернулась, силясь улыбнуться.

— Ой, е? Ты что такая кислая?

— Да, — пожала плечами Ольга, отходя от двери. — Как представлю, что все эти гаремные красотки будут на нас презрительно смотреть и язвить, так тошно делается.

— Вот глупая женщина, — Алише покачала головой и усмехнулась. — Они будут смотреть на вас и умирать от зависти. А то, что будут язвить, так это тебе… — у нее вырвался вольный жест. — Тьфу! Ни одна из них рядом с Полозом не останется.

— Но они рядом с ним были все это время. И неизвестно…

Ей много чего хотелось сказать. От одной мысли о том, что он мог вот так же ласкать их, как совсем недавно ласкал ее, забываться в их объятиях… У нее темное раздражение вскипало в груди.

— Это прошлое, а прошлое никто не может изменить, — философски заметила нагиня, усаживаясь за столик, и принялась за фрукты.

Тем временем вернулись ее прислужницы.

— Госпожа, твоя ванна готова.

— Помочь? — тут же поинтересовалась Алише.

— Нет уж, спасибо, — буркнула Оля.

Но все-таки без помощи прислужниц ей на этот раз не удалось обойтись. Змеиные девы уперлись и настояли на своем. Вымыли ей волосы особым составом, а потом еще натерли кожу каким-то маслом с невероятно нежным и свежим запахом. Как сказали девушки, его для нее специально передал У-Лэншшш.

Она потом себя в зеркале с трудом узнала.

Волосы — золотой шелк, от кожи какое-то необъяснимое бледно-золотистое сияние. И аромат, свежий, горячий. Солнце и цветущие травы.

— Запах лета, — негромко проговорила Алише, мечтательно прикрывая глаза. — Ты теперь так и воспринимаешься. Лето.

Оля повернулась к ней, не зная, что сказать. Они ведь все по сути своей змеи, а для змей лето — это время жизни. И тут она… Даже как-то неловко стало.

А девушки тем временем вытащили наряд. На этот раз выбора ей не предоставили, платье было только одно, и украшения к нему. Но глянув, Оля противиться не стала, ей понравилось.

Платье было цвета топленого молока, из той самой удивительной ткани. Прямое без рукавов, длинное в пол, прилегающее, по бокам разрезы. Вырез под горло. А по вырезу, проймам и по подолу золотистая вышивка широкой каймой. Что-то такое было в нем старославянское и средневековое.

И украшения оказались платью под стать. Колье из витого золотого шнура и не слишком широкие гладкие золотые браслеты. Стильно.

К этому полагались изящные сандалии.

Еще раз оглядев себя, Ольга осталась довольна.

***

Пока все это происходило, она немного отвлеклась. А теперь, когда она была готова и подошел момент выходить, неприятные мысли обрушились снова. Ну не хотела она смотреть на гарем Полоза! Не хотела.

Сжала кулаки и заставила себя выдохнуть раздражение.