Подхватив свою любимую сумочку, в которой хранились не только вещи, но и письменные принадлежности и книги, помчалась к выходу.

— Не волнуйся насчет реферата, — задержал меня Ник, — пока тебя не будет, мы найдем нужный материал. Тебе останется только переписать.

— Ник, я уже говорила, что ты чудо? Если нет, то повторю: ты чудо! Все, я побежала.

К аудитории примчалась вовремя, столкнувшись с проклятийником у дверей.

— Темного вечера, адептка. Рад, что вы не забыли про занятие, — приветствовал ди Крайссер, пропуская меня вперед, — садитесь поближе, — он указал на парту напротив преподавательского стола.

Я села. Достала из сумки чистую тетрадь, самопишущее перо и уставилась на мужчину вопросительным взглядом. Сторис хмыкнул, сдерживая улыбку.

— Ну, что же, Суворова, запишите тему занятия…

Глава 24

Два часа у Крайссера пролетели незаметно. Когда он не язвил и не строил из себя великого и могучего, то был вполне нормальным. Сторис рассказывал мне о новых видах проклятий, давал время, чтобы я успела все записать. Иногда, если позволяли условия заклинания, показывал плетение на практике. Естественно, до самого конца не доводил. Зато подробно объяснял, какого эффекта следует добиться и что при этом должна испытывать жертва.

Домашнего задания Сторис не задал, подразумевая, что я должна запомнить и усвоить полученные знания. Практическое применение димарг пообещал показать через неделю. А я вынуждена была признать, что жду не дождусь попробовать свои силы на этом необычном поприще. Оказывается, новый факультатив вовсе не унылое время провождение, а очень даже интересное и увлекательное занятие.

Выйдя из аудитории, я снова направилась в Аметистовую башню. Кабинеты деканов находились именно там. Портальный поручень перенес меня на третий этаж. Я смело шагнула в пустынный коридор. От приглушенного света магических шаров, отбрасывающих причудливые тени от столов и напольных украшений, веяло чем-то таинственным и немного опасным. Собственные шаги казались чересчур громкими, отдаваясь гулким эхом полупустых стен. А яркие полосы из-под некоторых дверей так и манили распахнуть створки и ворваться туда, где светло и безопасно. Найдя нужную дверь с именем, я постучала.

— Войдите, — пригласили меня.

Переступив порог, остановилась. Раньше я мечтала избавиться от метки Грейма, а теперь пришла просить, чтобы он поставил ее снова. И пусть моей вины в произошедшем нет, но термаргу было известно о моем желании. Он многое обо мне знал, хранил тайну, помогал. А я смогла оценить все только, когда потеряла. Хватило всего одной встречи с деканом Смерти наедине, чтобы мое мнение круто изменилось.

Что он обо мне думает теперь? Почему ни разу не зашел, пока находилась в лазарете? Нужна ли еще? Или…

— Алена? — Грейм что-то писал, поэтому не сразу обратил на меня внимание, — проходи. Присаживайся, — указал на стул для посетителей.

— Спасибо, — пробормотала я, устраиваясь на предложенном месте. От волнения закусила нижнюю губу, а руки нервно стиснули сумочку.

— Пришла, значит, — нарушил затянувшуюся тишину демон.

— Угу, — кивнула я, изучая рисунок на ковре, почему-то не в силах оторвать глаз от пола.

— У тебя проблемы?

Я кивнула.

— Что случилось?

В горле застрял ком. Я лихорадочно подбирала слова, но они казались пустыми и глупыми.

— Суворова, я должен клещами из тебя вытягивать? — возмутился сероглазый, — могу, конечно, мысли считать, если позволишь.

— Н-не надо, — промямлила я, — просто не знаю, с чего начать.

— Начни хотя бы с того, о чем хотела поговорить в тот день.

— Собиралась рассказать про Аррана.

— То есть ты знала, что на территории академии охотится второй аракнид? И молчала? — в серых глазах полыхнуло пламя.

— Я предполагала. Не была уверена. Мне Аркханна рассказывала про него. А когда произошло убийство, и во всем обвинили подругу… Вот тогда я и подумала, что если не Анька, то кто? Уверена, она этого не делала. Семья Этра живет уединенно. В стае вряд ли кто-то знал, где полукровка. А вот Арран преследовал ее, искал. Как видишь, мои предположения оказались верными.

— Да. Адептка Этра рассказала нам про несостоявшегося жениха. Кстати, она предлагала вернуться к нему в обмен на твою свободу.

— Она что? — у меня перехватило дыхание, — и вы допустили это?

— Нет. Аракну никто не выпустил.

— Ей не поверили, — мрачно догадалась я.

— Не я, — Грейм вздохнул, — от меня ничего не зависело. Но видела бы ты лица этих кре… облеченных властью лиц, когда мы обнаружили логово.

— Это ты меня нашел?

Ордленд не ответил. Нахмурился, видимо, вспоминая неприятные моменты.

— Спасибо, Грейм.

— Да не за что. Я опоздал. Ты уже ушла в Серую долину, а я… не смог защитить, как обещал. Прости.

Такого я точно не ожидала. Сероглазый просит прощения. У меня. Надо же!

— Мне не за что прощать, — я покачала головой, — твоей вины нет. Мне следовало сразу рассказать, а не откладывать на потом.

— И все же… Алена, тебя вытащил Транер. Все благодарности можешь высказать ему.

— Тогда уж лучше Кринеля пойду благодарить. Его заслуг намного больше.

— О чем ты?

— А разве остроухий друг не рассказал тебе?

— Что? Нет. Я не разговаривал с ним после, — Грейм запнулся, — после того, как он выставил меня из лазарета.

Ого! Вот это новости? А я-то думала, что ему все равно, поэтому не зашел навестить ни разу.

— Без сеанса некромантии вполне можно было обойтись. Кринель сказал, что яд аракнида меня не убил. Скорее парализовал. Причем настолько, что эльф сам какое-то время был уверен в моей смерти. Так что тер Шатейян зря старался. Хотя…

Я резко замолчала, чувствуя, как заливаюсь краской. Спрашивается, чего стесняюсь? Кроме пары поцелуев, ничего не было. Только рассказывать об этом демону неприятно. Отчего-то мне казалось, что новость о том, что Транер пил мою силу расстроит его. Так и получилось. Стоило заикнуться об этом, как сероглазый закаменел. Стал похож на мраморную статую. Только в глазах полыхало адское пламя.

— Что мне делать, Грейм? Он… он ведь не отстанет теперь, да?

— Транер распробовал твою силу на вкус и не откажется от такого источника.

— А метка? Если ты поставишь новую, то…

— Нет, Алена. Если бы Шатейян не знал о тебе, я бы так и сделал. О, тьма! Транер из высшего рода. Мне нечего ему противопоставить.

Последнее признание далось сероглазому с трудом. Не удержавшись, я накрыла его ладонь своей, легонько пожала.