– Тише ты! – прошипела Ирина, еще дальше высунувшись влюк, – Что ты шумишь, как слон?

– Слоны как раз очень тихо ходят, – обиженнопроговорила Катерина. – Мне Валик говорил!

– Ну Валик, конечно, в слонах разбирается! –согласилась Ирина. – Только ты все равно не шуми! Веди себя тихо, какслон!

Глаза Ирины постепенно привыкли к царящему внутри ангараполумраку, и она разглядела разбросанные внутри него груды цветного пластика иразнообразных металлических трубок, коробки с люминесцентными лампами, моткипроводов, стеллажи, заставленные банками с краской и прочими материалами,используемыми при изготовлении рекламных щитов и вывесок.

И в одном из углов просторного помещения, наскорорасчищенном, освобожденном от всех этих рекламных материалов и приспособлений,сидела в тяжелом офисном кресле связанная по рукам и ногам бывшая секретаршабывшего председателя комитета по культуре и туризму Лариса Хвостицына. Ларисавыглядела не лучшим образом, совсем не так, как какой-нибудь час назад: ееэлегантный офисный костюм был измят и кое-где порван, лицо заплакано, покрытокрасными пятнами и размазанной тушью.

Перед ней стоял тот человек, который стал для Ирины кошмаромее последних дней, – высокий худощавый мужчина с забранными в хвостседеющими волосами. Он держал в руках обычный полиэтиленовый мешок и говорил,склонившись над своей пленницей:

– Ты уже поняла, что шутки кончились. Если не вспомнишь, гдетвой шеф был в тот день, пеняй на себя!

– Да нигде он не был! – громко всхлипывая, проговорилаЛариса. – Когда ему сообщили об отставке, понятное дело, оченьрасстроился… велел никого к нему не пускать… после обеда его вызвали вСмольный, оттуда вернулся мрачнее тучи… а больше я ничего не помню!

– А кто ему в этот день звонил?

– Савицкий звонил, управделами городской администрации…насчет отставки, и еще раз… а больше никого не помню!

– Не помнишь? – лицо киллера перекосилось, и он яростнозаорал:

– Тогда я тебя прямо спрошу: куда он их дел?!

– Что дел? – переспросила Лариса. – О чем выговорите? Я не понимаю!

– Не понимаешь? Все ты прекрасно понимаешь! Говори, сука,куда он их дел, если хочешь жить!

– Честное слово, я не понимаю, о чем вы говорите! – ИЛариса во весь голос разревелась.

– Если ты воображаешь, что разжалобишь меня своимислезами, – на этот раз голос длинноволосого прозвучал насмешливо, –ты глубоко ошибаешься. Женские слезы на меня совершенно не действуют! А если утебя плохо с памятью – придется ее немножко освежить!

И он неожиданным резким движением надел на голову Ларисеполиэтиленовый мешок.

Женщина забилась, как выброшенная на берег рыба, но веревкитолько глубже врезались в ее руки и ноги. Лицо под прозрачным полиэтиленомпревратилось в страшную перекошенную маску ужаса, но Лариса не могла кричать ииздавала только хриплый нечленораздельный стон.

Ирина, в ужасе наблюдавшая за этой сценой, рванулась быловперед, но тут же поняла, что ничем не поможет несчастной женщине и толькоусугубит собственное положение. Она закусила губу, чтобы не выдать себя криком.

– Что там? Что там происходит? – шептала позади нееКатя, нетерпеливо теребя подругу. – Ну ты мне можешь наконец сказать, чтоты видишь?

– Не могу, – севшим от страха голосом отозваласьИрина. – Подожди… подожди немного!

Длинноволосый взглянул на часы и сдернул мешок с головысвоей жертвы. Лариса несколько раз жадно, хрипло вдохнула и бессильнооткинулась на спинку кресла. Лицо ее стало красным, как помидор.

– Ну что – освежила память? – осведомился длинноволосый,наклонившись над ней. – Вспомнила, куда он их дел?

Лариса заговорила медленно, с трудом справляясь с голосом ито и дело прерываясь, чтобы перевести дыхание:

– Если бы… если бы я знала… о чем вы говорите… я обязательносказала бы… честное слово, я говорю правду!

– Значит, не понимаешь человеческого обращения! –рявкнул киллер и вдруг насторожился, к чему-то прислушиваясь.

Ирина тоже расслышала новый, постепенно нарастающий звук –звук приближающегося автомобиля. Она попятилась и выбралась на крышу ангара.Теперь уже отчетливо был слышен звук мотора, и неподалеку колыхались зарослибурьяна, отмечая путь подъезжающей машины.

– Это, наверное, Жанка едет… – задумчиво проговорилаКатерина. – Наверное, она усовестилась и решила приехать нам на помощь!

– Так надо же ее предупредить! – воскликнулаИрина. – Она сейчас попадет прямо в лапы киллеру!

Вытащив из кармана мобильник, Ирина торопливо, не попадая спервого раза по кнопкам, набрала Жаннин телефон и выпалила в трубку:

– Жанка, тормози! Он здесь!

– Кто он? – удивленно осведомилась Жанна. – Гдездесь? И почему, собственно, я должна тормозить?

– А ты где? – переспросила Ирина, до которой началадоходить истина.

– В собственном кабинете! – отрезала подруга. –Работаю, между прочим! И еще кое-что выяснила…

– Извини, – проговорила Ирина. – Я ошиблась.

И она отключила телефон.

Теперь она уже хорошо видела подъезжающую к ангару машину.

Это была маленькая серебристая дамская машина, «Пежо»секретарши из рекламной фирмы «Анус».

– А тот дядька, который нас сюда привез, отказался дальшеехать, – грустно произнесла Катерина. – Сказал, что дальше его машинане пройдет…

– Потому что это была его машина, – отозваласьИрина, – его собственная, и он ее жалел. А этот тип, как его… Усов едет намашине своей секретарши, и ему на нее наплевать!

– Это тот тип из рекламной фирмы? – переспросила Катя.

– А кто же еще!

Действительно, серебристая машина последний раз подпрыгнулана ухабе, остановилась неподалеку от входа в ангар, и из нее с заметным трудомвыбрался толстый пузатый мужчина, которого подруги уже видели сегодня – СергейМихайлович Усов.

Он поспешно захлопнул дверцу «Пежо» и с удивительной длятакой комплекции прытью устремился в ангар.

Ирина вернулась на свой наблюдательный пункт и засунулаголову в люк, чтобы не упустить ничего из происходящих событий.

Усов вбежал в ангар и тут же свалился с ног, получив сзадисильный удар по шее.

– А, это ты! – проговорил длинноволосый, помогая ему поднятьсяна ноги. – Какая нелегкая тебя принесла?

– Ты с ума сошел! – проворчал Усов, потирая ушибленнуюшею. – Так же покалечить можно!

– Скажи спасибо, что не убил! – оборвал егокиллер. – Я тебя не ждал! Зачем явился?