Когда Кутайкин уселся за руль ее машины, он буквальнолучился самодовольством. «Может быть, он считает, что я уже его с потрохами?» —испугалась Софья.

— Спасибо, что взяли на себя такой труд, — пробормоталаона, кося глазом в его сторону.

— Разве это труд — отвезти домой красивуюженщину? — сказал Кутайкин так надменно, будто бы не комплимент делал, ачитал отповедь. Потом он надолго замолчал. Молчать вместе с ним было неприятно.Никакого покоя в душе Софья при этом не ощущала. Не приходили ни расслабление,ни умиротворенность. Она ерзала на своем месте и постоянно покашливала отнапряжения.

— Вы простудились, — заявил Кутайкин черезнекоторое время, — потому что ходите в шубе нараспашку. — Помолчал идобавил:

— Если хотите, я поставлю вам банки.

— Банки? — опешила Софья. И с облегчениемсообщила:

— У меня нет банок!

— У меня есть.

— Вы предлагаете поехать к вам домой, чтобы поставить мнебанки? — недоверчиво переспросила Софья, подумав, что ее бывший муж Романвсе же один из самых нормальных представителей мужской популяции.

— Я могу растереть вас свиным салом, — интимнымтоном сказал Кутайкин. — Или гусиным жиром.

— И то и другое выглядит ужасно привлекательно, —пробормотала Софья, — но я, пожалуй, ограничусь перцовым пластырем. Исразу лягу в постель.

— Что ж, такой план мне тоже нравится! — заявилКутайкин, наглея буквально на глазах.

— Я же не предлагаю вам залезть в постель вместе сомной! — не выдержала и рассердилась Софья.

— А что такого? Вы — больная, я — доктор.

— В последний раз в такую игру я играла в первомклассе.

— Я сразу понял, что у вас скудная личная жизнь.

— Судя по вашему настрою, вы намерены ее разнообразить!

Кутайкин аккуратно завел машину на стоянку перед домомСофьи, выключил мотор и, повернувшись к ней всем корпусом, проникновенносказал, впервые опустив отчество:

— Софья! Я схожу от вас с ума.

Вероятно, от волнения его прононс шел теперь прямо изжелудка.

— Я вижу, — мрачно ответила та. — Вы ужесошли с ума, Олег Осипович.

— Можно просто Олег.

— Я тронута, — все с тем же выражением ответилаСофья.

Кутайкин глядел на нее пристально, как кот на морскуюсвинку, с которой хозяева крепко-накрепко наказали ему подружиться.

Софья додумалась наконец сменить тактику. «Придется, видно,опять прикинуться дурой, — решила она. — Только у дур в этой жизнивсе проходит легко и без последствий».

— Послушайте, Олег, — сказала она капризнымтоном, — Для меня все это слишком… быстро. Я женщина романтическая, мненужно долгое ухаживание, охи-вздохи, робкие прикосновения. Вы начали с цветови, если честно, уже начали меня пленять…

Кутайкин приосанился.

— Ну, будьте же душкой, не портите эту чудную игру. Выдолжны завоевать мое сердце! — Софья погрозила ему пальцем, стараясьвложить в этот жест максимум кокетства.

— Все, что вы сказали, прозвучало многообещающе, —предупредил Кутайкин и, схватив Софью за руку, быстро поцеловал пальцы. —Тогда до завтра!

Он выбрался из машины и, не оглядываясь, ушел в сторонуметро.

— Ух, так бы и придушила собственными руками! —пробормотала Софья, провожая его горящим взором.

Ворвавшись в квартиру, она сбросила верхнюю одежду ипосмотрела на часы,

— Пожалуй, мы с тобой, Федора, еще успеем перекусить,прежде чем я поеду следить за подозрительным главбухом.

Слежка за Ушкиным представлялась Софье приключением, своегорода игрой, поэтому она не особо задумывалась над тем, к какому конкретнорезультату все это может привести. Главное — начать, думала она. Главное —что-нибудь делать. Если же остаться дома, плохие мысли вообще захлестнут сголовой.

Отогнав сомнения прочь, Софья поела, переоделась в одежду«для слежки», которую раньше уже опробовала на Суданском, и сбежала вниз полестнице. На этот раз она даже не прихватила с собой ничего, что могло быпослужить ей средством защиты. И прибыла на стоянку фирмы «Домовик», в весьмалегкомысленном настроении.

«Интересно, — думала она, озирая окрестности, —есть у этого типа машина? Если нет, мне придется несладко. Бегать за ним погороду, втискиваться в переполненные автобусы и вагоны метро… Бр-р-р…».Впрочем, Ушкин занимал хорошую должность, так что можно было рассчитывать Навполне цивильный вариант преследования.

Подозрительный главбух появился в ее поле зрения лишь ввосьмом часу вечера, когда в здании погасли почти все окна. На нем былидохленькое пальтишко и свалявшаяся меховая шапка, наводившая на мысль обездомных собаках. Повертев головой из стороны в сторону, Ушкин двинулся ксветофору с явным намерением перейти улицу. Софья чертыхнулась и поспешилавыбраться из машины. Если у этого типа есть автомобиль, вряд ли он оставил егобез присмотра на другой стороне улицы. Значит, все-таки придется топатьножками.

Однако демарш вскоре получил очень простое объяснение —Ушкин прямым ходом двинулся ко входу в большой магазин. Софья подумала, что онпошел за едой, но ничего подобного — главбух направил свои стопы в лабиринтотделов с непродовольственными товарами. Софья крадучись последовала за ним.Несмотря на конец дня, народу как назло было немного, а Ушкин постоянноозирался по сторонам.

Наконец он нырнул под вывеску модного магазинчика женскихтоваров и довольно резво направился вглубь, минуя стеллажи со свитерами и колготками.Затем остановился у отдела с длинной витриной и, низко наклонив голову,принялся что-то рассматривать под стеклом. Софье страсть как хотелосьподобраться поближе, но она всерьез опасалась быть обнаруженной. Ведь в«Фантомасе» она уже привлекла к себе его внимание. Увидит ее Ушкин,обеспокоится и заметет все следы.

Софья вошла вслед за главбухом в магазинчик и сталаосторожно двигаться в его направлении. Ушкин тыкал во что-то пальцем, ипродавщица неразборчиво щебетала, порхая за прилавком. Вот он надел на палеццепочку, которую она ему подала, и поднял повыше. Софье удалось разглядеть, чтона конце болтается побрякушка, похожая на те, что лежали у нее в сумочке.

— Боже мой! — потрясение прошептала она однимигубами и, пригнувшись, перебежала за стеллаж с нижним бельем.

Здесь стоял парень с нахмуренным лбом и бегающими глазками.Он отрывал у дешевых трусов бирки, а потом, приподняв куртку, засовывал добычусебе в джинсы. Софья поспешно отступила, но было поздно. Сообразив, что она всевидела, магазинный воришка метнулся к выходу и, пробегая мимо, со всего махуврезал ей кулаком под дых. У Софьи тут же остановилось дыхание, и, вытаращивглаза, она замерла, наклонившись вперед и растопырив руки.