— Посмотри, какое глупое лицо у этого манекена! —сказала проходившая мимо покупательница своей подруге. — И куртка на немкакая-то потрепанная!

Перед глазами Софьи кружились мушки, образуя сложные узоры.От удара весь воздух из нее вышел, а новую порцию вдохнуть было совершенноневозможно. Как, впрочем, и пошевелиться.

— А вот полусапожки классные! — не унималасьпокупательница, отступив на два шага и любуясь обувью Софьи. — Интересно,сколько они стоят?

— Девушка! — крикнула вторая, адресуясь кпродавщице, которая тенью отца Гамлета бродила по торговому залу. — Сколькостоят, эти полусапожки?

Она пальцем показала — какие, и продавщица удивленноответила:

— Откуда же я знаю?

— Во дают! — возмутилась покупательница. — Немогут ответить, сколько стоит пара обуви, которая выставлена у них в зале!

Как раз в этот миг легкие Софьи снова наполнилиськислородом, и, резко разогнувшись, она сдавленным голосом сказала:

— Они стоят четыре тыщи.

— О господи! — взвизгнула покупательница,отпрыгнув назад.

Проходя мимо нее, Софья гордо сказала:

— Ну, и у кого из нас глупое лицо?

Между ней и Ушкиным теперь находилось только однопрепятствие — обвешанный пакетами мужик, поджидавший женушку, копавшуюся вконтейнере с домашними тапками. Софья подошла к нему вплотную и, привстав нацыпочки, выглянула из-за его плеча. Мужик забеспокоился и стал бочкомпродвигаться по проходу.

— Стой на месте! — прошипела Софья, схватив его зарукав.

— Простите, но я…

— Молчи! — приказала она.

Теперь уже у нее не было никаких сомнений — вся бижутерия,которую получили по почте Таня Полейко и Оксана Василевская, была купленаздесь. И, судя по всему, куплена именно Ушкиным.

— Вот гнида! — проговорила пораженная до глубиныдуши Софья. — Мерзкий маньяк!

— Это вы про кого? — раздался возле ее ухавизгливый голос.

Повернувшись, Софья увидела, что женушка типа, увешанногопакетами, движется на нее с тапками наперевес. Это была крашеная блондинка счерными грузинскими бровями и горбатым носом той же национальности. — Скакой стати вы обзываете моего мужа?!

— Я не вашего мужа обзываю, — отмахнуласьСофья. — Ой, только ради бога не орите так!

— А кого?! — еще визгливее вопросиладамочка. — Думаете, я дура?

— Думаю, да, — честно призналась Софья. —Только потише, потише!

И Ушкин, и продавщица из-за прилавка посмотрели на них.

— Давай топай отсюда! — надрывалась блондинка.

— Она всегда так орет? — спросила Софья упереминавшегося с ноги на ногу мужика.

— Всегда, — кивнул тот.

— Сочувствую, — пробормотала она и решила, чтопора отступать.

Ушкин прятал в карман бумажник. Вероятно, он уже расплатилсяи сейчас двинется в обратный путь. Интересно, для кого он купил украшение?Снова для Тани Полейко? Может быть, прямо сейчас он отправится к ее дому и,запечатав покупку в конверт, опустит ее в почтовый ящик?

Ушкин вышел из супермаркета и возвратился на стоянку передсвоей фирмой. Здесь его поджидала новенькая «Лада» неброского темно-синегоцвета. Софье пришлось проявить сноровку, чтобы не попасться ему на глаза ивовремя запрыгнуть в свой автомобиль.

— Итак, куда же мы поедем? — покусывая губу,спросила она вслух.

Впервые с начала слежки в ее душе шевельнулось нечто похожеена панику. В самом деле, если главбух — настоящий, всамделишный маньяк, оназдорово рискует. Судя по просмотренным фильмам, маньяки ужасно умные,изобретательные и подозрительные типы. Ушкин, например, мог ее заметить, но неподал виду. Возьмет завезет куда-нибудь в темный лес и там прикончит.

Словно повинуясь ее мыслям, Ушкин повел свою «Ладу» вон изцентра, добрался до Алтуфьевского шоссе, свернул, покрутился по улицам и выехалк окраине какого-то не то парка, не то леса, на краю которого, судя по всему,только что было начато строительство коттеджей. Ни один не был закончен, и всяулица в полутьме напоминала руины. Правда, вдоль нее уже проложили дорогу,здесь горели фонари, но Софья испытала приступ подлинного ужаса.«Убийца-главбух заманивает меня в безлюдное место, — холодея, подумалаона. — Интересно, а как он собирается вытащить меня из „Фольксвагена“?»Единственное, что ее утешало, это свет фар еще одной машины, которая тащиласьгде-то далеко позади. «Наверное, поблизости все-таки есть нормальноежилье», — подумала Софья.

«Лада» Ушкина тем временем сбавила скорость и сделала резкийрывок вправо. Софья не стала рисковать и тихо ушла на обочину, немного недоезжая до поворота. Выключила фары. Машина Ушкина не умчалась далеко. Онаостановилась возле небольшого одноэтажного домика. Единственный в этом месте,он был совсем закончен и даже выглядел весьма привлекательно.

«Здесь этот тип и спрятал тело Оксаны! — холодея,подумала Софья. — И, может быть, уже приготовил могилу для Тани Полейко…».По-хорошему, конечно, нужно убраться отсюда и вызвать подкрепление. Но где еговзять? Вряд ли милиция купится на рассказ о безобидном главбухе, которогокакая-то дамочка заподозрила в страшных злодействах. Никто не заведет дела, недаст ордера на обыск, не приедет осматривать дом, не установит слежку… Значит,все нужно делать самой.

Пока она размышляла, Ушкин открыл багажник и, засунув тудаголову, принялся копаться внутри. "Надо подкрасться сзади, оглушить его ипроникнуть в дом, — решила Софья. Потом бросила взгляд на мощную дверькоттеджа и подумала:

— Только следует дождаться, пока Ушкин откроет замки, иуж тогда послать его в нокаут!"

Она принялась вертеться на сиденье, отыскивая в салоне хотьчто-нибудь тяжелое. Единственным «ударным» предметом оказалась поллитроваябанка маринованных огурчиков, купленных на ужин. Что ж, лакомством придетсяпожертвовать, но что это значит по сравнению с разоблачением маньяка!

Со всей осторожностью Софья открыла дверцу и выбралась наулицу. Было не слишком холодно, и снег под ногами не хрустел. Софья,пригибаясь, пробежала за кустами почти до самого коттеджа. Ушкин, к счастью,производил много шума. Он насвистывал, покашливал и весело шуршал пакетами,которые извлек из багажника. Когда он достал из кармана связку ключей, Софья вобнимку с банкой огурцов уже стояла сзади. «Только бы у него не было собаки!» —мимолетно подумала она.

Едва щелкнул последний замок и дверь распахнулась, она двумяруками подняла банку вверх и, как следует размахнувшись, без колебаний опустилаее на голову главбуха. Шапка должна была смягчить удар и не дать головерасколоться. Зато раскололась банка, и из нее во все стороны вместе с рассоломбрызнули маленькие пупырчатые огурчики. Ушкин, не оборачиваясь, некоторое времяпостоял на месте, потом колени его подогнулись, и он мешком свалился на пол.Клацая зубами, Софья перепрыгнула через тело и принялась бегать по дому. Домбыл больше, чем казалось снаружи, почти без мебели, только кухня радовала глазотличной обстановкой.