тринадцатого бокала оказалась телепортационная капсула, способная мгновенно перемещать своего владельца не просто на значительные расстояния, но и через любые магические преграды.

Из четырнадцатого бокала выпала на вид вполне обычная авторучка. Вот только при прикосновении к бумаге, эта на вид обыкновенная авторучка меняла содержание документа в соответствии с пожеланиями того, кто подписывал ею документ.

– Твою мать! – не сдержался действительный статский советник, когда ему доложили о возможностях этого артефакта. – Мне даже представить страшно, что мы могли «подписать», если бы эвритонцы предоставили нам «почетное право» первой подписи! У-уу мантикорьи отрыжки! Своими руками б удавил!

Не меньше впечатлили его и сюрпризы под номер пятнадцать и шестнадцать! Вполне обычное на вид эвритонское знамя, позволяло скрыть целый полк[1] от любых средств обнаружения, как магических, так и немагических, а вполне обычная на вид карта, если подкинуть её в штаб врага, полностью меняла восприятие местности любого, кто хотя бы раз в неё заглянул.

Само собой, на то, чтобы установить все вышеописанные свойства, найденных в пространственных карманах артефактов, ушел ни один день и даже ни одна неделя, однако фонили находки так, что Максимилиан Рочестер ни секунды не сомневался, что «уловом» он и император останутся в высшей степени довольны! И посему, пребывающий в прекраснейшем настроении он не стал тянуть кота за хвост и наградил рыбака, точнее, рыбачку прямо в день улова.

– Ты куда? – поинтересовался он у направляющейся в магобиль Элисон.

– Как куда? – удивилась она. – С вами.

– А тебя приглашали? – озадачил её следующим вопросом действительный статский советник.

– Не-ээт, – протянула ещё более удивленная она, ибо была уверена, что её отбытие вместе с прибывшими утром коллегами подразумевается само собой. – Но…

– То-то и оно! Но! – усмехнулся Максимилиан Рочестер. – Развели тут, понимаешь, самоуправство!

Недоумевающая Элисон откровенно недоуменно захлопала глазами. Только что её вроде хвалили, а теперь…

– Вы в отпуске до пятого, городовая Кинрайт! И ещё вы прогуляли, то есть, проработали свой выходной! А у меня знаете, где отдел кадров сидит?! В печенке! И там же, к слову, в печенке, у меня сидит и племянничек мой, которому я, видите ли, должен теперь! А она мне, что б вы хотели знать, еще пригодится здоровой! Это я о своей почке! Поэтому, городовая Кинрайт, вы остаётесь догуливать отпуск и выходные!

– Но… – попыталась было в очередной раз возразить Элисон.

– Никаких «но»! – оборвали её. – Вы заслужили отдых! А я здоровую печень! Поэтому, сделайте милость, не спорьте со стариком.

Элисон закатила глаза и иронично усмехнулась.

– И кто здесь старик, вы, что ли? Любой, кто увидел бы тех, кто на вас напал и во что вы превратили президентский люкс, вам не поверил бы.

Максимилиан Рочестер коротко рассмеялся, озорно блеснув глазами.

– Я серьёзно, Эли. Тебе нужен отдых. Да и перед Дином у нашего приказа должок. А значит, и у тебя тоже. Да и за люкс деньги не вернут, не пропадать же добру!

– Это за тот люкс, который вы разгромили? – насмешливо уточнила девушка. – Ещё бы!

– Городовая Кинрайт! – нарочито строго прикрикнул глава магического приказа. – Как вам не стыдно наговаривать на старика, который к тому же приходится вам начальника! Ваш люкс в полном порядке! Ну или точнее, скоро будет в полном порядке.

– Но дело и герцогиня, и артефакты, которые искали на её яхте… – начала было Элисон.

– Её Сиятельство мы уже завтра передадим эвритонцам, – усмехнулось грозное начальство. – А артефакты, которые черные с таким остервенением ищут… Мы с Его Величеством полагаем, что герцогиня закрыла их кровной клятвой, и потому решили пока оставить их там, где они и сейчас. Так что не переживай, они тебя подождут.

Элисон понимающе кивнула и усмехнулась.

– Остальные же артефакты у нас. Список контактов герцогини тоже у нас. Почему бы и не проявить акт добрососедской доброй воли!

– Вот именно, – широко улыбнулось начальство. – Мы, в отличие, от некоторых, очень хорошие соседи!

– Которые всегда рады помочь! – поддакнула начальству Элисон.

– Именно! – самодовольно ухмыльнулся Максимилиан Рочестер. – Эх, жаль, не увижу их рожи, когда они поймут, что все украденные Сильверлейк артефакты попали к нам! Хорошая работа! – не упустил он случая, лишний раз похвалить девушку. – Просто отличная!

– Спасибо, – смущенно улыбнулась Элисон и спросила: – А черные?.. Их получится прижать?

– Пока нет, – покачал головой Максимилиан Рочестер. – Но лишь пока… Дин подслушал достаточно, чтобы прижать некоторых из подельников герцогини и тем самым потянуть за ниточку, которая, будем надеяться, выведет нас и на клан черных, а затем и на конкретные имена кукловодов.

– Но разве Дин не знает? – удивилась Элисон.

– Нет, не знает, – отрицательно покачал головой действительный статский советник. – Те, с кем он играл в покер, и кто пытался подчинить младшего Рубинора, хоть и не совсем шушера, но и не верхушка клана тоже. А то, как мощно наехали на Дина, как хорошо все продумали, насколько виртуозно все обставили говорит о том, что мы имеем дело с кем-то с огромными средствами и серьёзными связями. Я их хочу взять, а ни козлов отпущения, которых они выставляют на показ для отвода глаз от себя. Я хочу тех, кто дергает за ниточки, а не ниточки, которые можно обрезать. Я хочу тех, кто, если чутье мне не изменяет, а оно мне редко изменяет, готовят заговор против его Императорского Величества…

– А-ааа… – протянула городовая. – Так вот почему вы хотите, чтобы артефакты, пока лежали там, где и лежат… Пусть ищут, – усмехнулась она.

– Пусть ищут, – усмехнулся действительный статский советник. – Я ж не зверь, отнимать у нуждающихся последнюю надежду!

– И то же самое касается и меня с Дином? – усмехнулась Элисон. – Тоже пусть ищут? Вы ведь не отдыхать нас здесь оставляете, а просто продолжаете прятать. Ну-ну скажите, что я не права, Ваше превосходительство?

Максимилиан Рочестер широко улыбнулся и нарочито строго прикрикнул:

– Городовая Кинрайт, вы как разговариваете со старшими по званию?! Что это за «ну-ну» такое?!

Элисон закусила губу, сдерживая смешок, и выставила перед собой раскрытые ладони в знак извинения.

– Прошу прощения, Ваше Превосходительство, – с легкой иронией в голосе, улыбаясь «покаялась» она, – я ж на отдыхе, ну и