контроль, его жизнь тут же рассыпалась.

Тома снова убедила себя, что заинтересовалась делом Мещерского не потому, что чувствовала потребность спасти бывшего мужа, а потому, что заскучала без любимой работы и искренне волновалась за Профессора.

Тома в рабочем комбинезоне, перчатках и большой соломенной шляпе собирала урожай репы, отпустив мысли далеко от грядки. Положив клубень в корзинку, посмотрела в сторону дома.

Леня говорил по телефону на террасе, держа в руке украшения из янтаря.

Тома присела на ступеньку террасы, любуясь мужем.

– Мы используем девятьсот двадцать пятое серебро и матовую позолоту. Это создает фактуру и подчеркивает асимметрию камней…

Леня был хорош в бизнес-переговорах. Он протянул Томе образцы, и она указала на подвеску со светлым камнем.

– Я бы рекомендовал взять побольше молочного. Это королевский янтарь, самый редкий. Смотрится отлично. Супруга носит, не снимая.

Тома машинально прикоснулась к янтарному кулону на своей груди и показала мужу большой палец.

– Отлично, договорились. Вечером отправлю образцы курьером, завтра будут у вас!

Леня положил трубку, и Тома дала ему пять.

– Ну все, со следующей недели в Москве будем продаваться! Шоурум на Тверской.

– Горжусь тобой! – Тома поцеловала его в щеку и передала корзинку с репой.

– Я, кстати, такой рецепт оладий нашел, закачаешься! – Леня погладил Тому по животу.

«Я бы сейчас лучше шашлычка навернула», – подумала она. Хлопнула калитка. По дорожке шел Антон.

– Привет! – обрадовался Леня. – Смотри, у нас урожай пошел!

Антон натянуто улыбнулся, многозначительно посмотрев на Тому. Она вздохнула и пригласила его в дом.

III

16 дней 1 час с начала эксперимента

В доме пахло оливковым маслом и свежими томатами. Леня готовил обед. Тома залезла на кровать в спальне, Антон прикрыл дверь.

– Ну рассказывай, – Тома скрестила руки на груди.

– Узнал кое-что.

– И тебе помощь нужна, так?

Антон опустил голову.

– Мне сегодня кроватку привезут.

– Понимаю…

– Лене обещала, что вместе соберем.

Они помолчали.

– У Профессора был проблемный пациент, – наконец начал Антон. – Угрожал ему, запугивал. Думаю, Виктор Анатольевич у него.

– Что за пациент?

– Знаю только, что он очень опасен. Я сегодня кое-что вспомнил.

Антон достал телефон и показал Томе видеозапись:

– С моего регистратора.

На экране мобильника появился дом Мещерского. За невысоким забором на крыльце дома стоял человек в камуфляжном плаще. Антон прошел к дому. Человек в плаще вышел за калитку.

– Ну и что? Это кто угодно мог быть. Может, сосед.

Антон порылся в телефоне и показал Томе увеличенные скриншоты с видео плохого качества:

– Пришлось повозиться.

Он пролистал несколько фото и указал на нечто, торчащее из-под плаща неизвестного:

– Это дуло.

Тома рассмотрела фото. Да, похоже.

– Думаю, это тот самый пациент, и я спугнул его, когда приехал, понимаешь? Лица не разглядел, но в медкартах, в документах Профессора должно что-то быть.

– А все документы в СК, – Тома поняла, к чему клонит Антон.

– Том, пожалуйста. Это всего на пару часов. Смотаемся в управление, ты возьмешь…

– Я возьму?!

– Я один в хранилище не пройду, а у тебя допуск. Ну пожалуйста. Другого выхода не вижу.

Тома холодно посмотрела на Антона. В комнату вошел Леня, поставил на тумбочку поднос с домашним лимонадом.

– На обед останешься? – спросил он у Антона, но Тома ответила за него.

– Мы в город сгоняем ненадолго.

– Поезжай, конечно. Случилось чего?

– Да нет, все нормально. Часа через два вернусь.

– Может, даже раньше, – добавил Антон, внутренне ликуя.

Леня понимал, что они обсуждали с Антоном что-то важное, и не хотел вмешиваться. Его беспокоило Томино раздражение, которое она неумело скрывала. Он не хотел, чтобы ее волнение передавалось ребенку, но доверял жене. Раз она решила уехать, значит, так надо.

– Ладушки. Соберу тебе перекус, ты ведь еще не завтракала.

Леня нежно вытер пятно садовой грязи с Томиной щеки и поцеловал в это место. Антон отвел глаза и размял затекшее плечо.

IV

16 дней 2 часа с начала эксперимента

В Следственном комитете кипела работа. Дима в сотый раз пересматривал видеозапись из кладовой: Катя стучится в дверь, плачет, пробует забраться обратно в шахту, но отверстие слишком высоко. День за днем она зовет на помощь и пытается выбраться, спит и теряет силы, пьет воду из технического крана в стене.

Дима вздрогнул, когда Сергей бросил перед ним пачку фотографий сгоревшего фургона.

– Машину в лесу бросил. Хрен знает, где их теперь искать, – проворчал Брындин. Дима закрыл ноутбук и повернулся к напарнику:

– Запрошу свежие угоны, – он сделал пометку в блокноте и вывесил на доску фотографии из сгоревшего дома. – Эксперты подтвердили: кровь в подвале дома принадлежит Мещерскому. Его удерживали силой, ты был прав.

Брындин на мгновение просиял, но тут же посерьезнел:

– Зачем кому-то Виктора похищать?

Сергей толкнул кучу бумаг на своем столе и увидел в коридоре Тому и Антона.

– …отпечатков нет, – подытожил свой рассказ Дима.

– Чего? – переспросил Сергей, не расслышав начала.

– Говорю, в клинике на перекрытых вентилях отпечатков нет. Но тот, кто это сделал, был невысокого роста. Может, метр шестьдесят, плюс-минус.

Дима неплохо себя показал, и сливать негатив на него Брындину не хотелось. Он обвел глазами комнату в поиске жертвы, пока не заметил Скворцова.

– Вот он, голубчик… Скворцов! Когда будут записи с камер восстановлены? Ты собираешься контакты из телефона Профессора выковыривать?!

Скворцов торопливо рылся в своих бумагах, роняя листки на пол. Нашел отчет.

– Вот, Сергей Михалыч. Нашли, где он жил, снимал дом в Сосновке за наличные. По прописке не появлялся.

Сергей выхватил листок с адресом, бегло прошелся по информации.

– Как бы ты работал, Скворцов, без пиздюлей-то? Давай пинай техников и шуруй в архив потом, улики проверять. Ищи связь с этим неизвестным: друзья, враги, двоюродная тетка троюродного деда! Всё, иди.

V

16 дней 2 часа 15 минут с начала эксперимента

Тома и Антон торопливо миновали коридор Следственного комитета.

– Брындин видал какой злющий? – сказала Тома. – Дело ведет. Зацепок у них вроде нет пока.

– Значит, в базу все-таки заглянула? – улыбнулся Антон.

Тома вскинула бровь. Они спустились по лестнице в подвал, где располагались архив и хранилище вещдоков.

– Я внутрь проберусь, а ты пока поворкуй с дежурным.

– В смысле, «поворкуй»?! Я похожа на сервант, – она показала на свой живот.

– Тебя это не портит! Просто поболтай с ним, поулыбайся. Ты прекрасно выглядишь, правда. Давай…

Он взял Тому за руку, повел за собой. Перед окошком дежурного хранилища он вытолкнул ее вперед, а сам спрятался за колонной.

За сетчатым окном скучал дежурный сотрудник Денис. Полный, несуразный и слегка лысеющий. Увидев Тому, Денис расцвел:

– О, Тома! Привет! А ты чего здесь?

Тома улыбнулась и подошла к окошку. В этот момент она ненавидела Антона, потому что терпеть не могла притворяться и манипулировать.

– Да так, по делам зашла. Решила и к тебе заглянуть. Как ты?

– В Сочи собираюсь. Я отпуск легко планирую: начальство говорит когда, а жена говорит куда!

Антон открыл дверь в хранилище Томиной ключ-картой. Денис отвлекся на звук щелчка, Тома резко стукнула рукой по подоконнику и захохотала. Денис не ожидал бурной реакции от собственной шутки и раскраснелся от удовольствия.

– Угостишь чайком?

– Конечно!

Денис достал из тумбочки чашку и налил из термоса чай.

Антон пробирался между стеллажами.

Денис передал Томе чашку