только в последние сутки ощущения изменились. Значит, Катя выбрала каннибальскую тьму, причем сделала это совсем недавно.

Алиса стояла на улице и в растерянности смотрела на компанию в баре, совершенно не понимая, что теперь делать. Заходить внутрь и сталкиваться с каннибалами у нее не было никакого желания, но поговорить с Катей наедине теперь вряд ли получится. Черные практически никогда не ходят поодиночке.

Ярко накрашенные шумные каннибалы вызывали явное раздражение у посетителей бара. Мимо Кати прошла блондинка в леопардовой мини-юбке и, то ли случайно, то ли нарочно толкнув ее плечом, высказала резкое замечание. Катя ответила с пренебрежением. Алиса не слышала звуки, но прекрасно видела ауру: блондинка вспыхнула гневом и возмущением и что-то громко завопила. Она даже попыталась кинуться на Катю, но ту загородили остальные черные. Из-за дальнего столика поднялся кавалер леопардовой мадам – бритый налысо накачанный мужчина.

Он предпочел не разбираться, а с ходу врезать парню в черном под дых. Немногочисленная публика в баре достала мобильники и принялась снимать эту сцену в ожидании интересного зрелища. Алиса знала, что это бессмысленно: никто из черных даже не подумает сопротивляться.

Брутальный мужчина тем временем повернулся к парню с крашеной челкой, накричал на него, схватил за волосы и со всей силы ткнул его лицом в барную стойку.

Алиса вздохнула и решила уходить, потому что смотреть на это было неприятно, но вдруг из заведения вырвалась мощная багрово-черная волна. Катя не выдержала, взорвалась и начала действовать. Она схватила мужчину за плечо и резко развернула к себе. Он вместо того, чтобы дать по лицу наглой девице, вдруг замер, мелко задрожал, а потом неожиданно упал на пол безжизненной куклой.

Его друзья тут же вскочили из-за столика, но Катя повернулась к ним и ударила такой смесью эмоций, почерпнутых у их друга, что те в панике рванули из бара прочь. Алиса еле успела отпрыгнуть, чтобы ее не сбили с ног.

Она не могла поверить своим глазам. Мужчина, который лежал на полу, был человеком, а не эмером. Абсолютно точно. Даже не полукровкой. Но Катя его выпила так легко и непринужденно, как каннибал эмера. Алиса никогда не слышала о том, что такое возможно. Более того, она помнила, как каннибал пытался высосать Алексея и не смог. Выходило, что ее сестра стала не просто каником, а «суперкаником». Так же, как раньше была суперэмером.

И о чем с ней тогда говорить?

Неужели это надежда всех эмеров? Та, из-за которой все суетятся? Та, ради кого ее мать сместили с поста, угрожали убить Алексея, та, из-за кого сама Алиса поссорилась с парнем и рискует потерять работу?

Алиса фыркнула со злостью, развернулась и пошла прочь. Да пусть они сами разбираются с этой девицей! Алиса решила сдать ее с потрохами этому Олегу Сергеевичу, или матери, или сразу обоим, и пусть делают с ней, что захотят. За ночь она успеет доехать до Москвы и завтра выйдет на работу. Не выспится, конечно, но это уже не так важно. Быть может, даже успеет помириться с Алексеем, если поймет, где его искать.

Алиса чувствовала себя полной дурой.

* * *

Денис только закончил оформлять номер в дешевой московской гостинице, как неожиданно смартфон подал голос. В закрытый канал пришло сообщение. Денис посмотрел на экран.

Судя по тому, как выглядели силуэты, это был кадр из видео. Помещение Денис не узнал: на картинке виднелась только кирпичная стена под лофт. На ее фоне стояла Катя. Она получилась достаточно четко, благодаря чему ее и распознала нейросеть. Рядом с девушкой стоял Банан.

Вот так неожиданность. Неприятная неожиданность. Денис удивился тому, как сильно в его ауре вспыхнула оранжевая ревность. Это на Банана Катя решила его променять? Или они встретились случайно? Кроме них в кадре оказался здоровый лысый мужик.

Как бы выяснить, что там случилось?

Денис перешел по ссылке, которую предложил скрипт, но сообщение в соцсети было уже удалено.

Он обругал себя за то, что не сделал скрипт, который присылал бы видео, а не скриншот, и в бешенстве швырнул смартфон на стойку ресепшена отеля, чем перепугал пожилую женщину-администратора. «Так… рассуждай логически, – сказал он сам себе. – Если она с Бананом, значит, вырвалась из лап тех, кто ее схватил у Макеева». Не мог же Банан быть к этому причастен. Или мог? Да что там, черт возьми, вообще происходит?

Почему тогда она не вернулась к нему? Очевидно, потому что считала, что в их квартире засада. Где искать Дениса, она не знала. Почему не позвонила на сотовый? Думала, что будут прослушивать? Могла бы хоть намекнуть. Или она все еще в беде и ей не разрешают с ним связаться?

Где же Катя? Куда она могла поехать? Почему рядом Банан?

Денис вспомнил еще об одном месте, где Кате было хорошо. О том, которое она могла вспомнить с теплотой и куда захотела бы вернуться. Дом культуры в Борске.

Денис снова взял в руки смартфон, построил маршрут в навигаторе, выхватил из рук администраторши свой паспорт и побежал к машине.

Глава 16

ДВЕРЬ ДОМА КУЛЬТУРЫ оказалась незаперта и распахнулась с протяжным тоскливым скрипом. Денис осторожно зашел внутрь. В коридоре было тихо и пыльно. Создавалось ощущение, что это место давно покинуто. Здесь никто не ходит, не согревает стены своим теплом, не дышит этим воздухом. Казалось, что тут живет только пустота.

Он прошел в гостиную, в которой царил настоящий бардак. Здесь и раньше всегда был творческий беспорядок, но даже если бы сюда запустили стаю гиббонов, они не сумели бы устроить больший разгром.

Денис понял, что приехал зря. Тут нет и не могло никого быть. Тем более Кати. Все погибли от рук каннибалов. Хотя он думал, что Банан тоже не уцелел, однако же тот, несомненно, как-то выкрутился.

Обойдя гостиную по периметру, Денис под напором острого приступа ностальгии решил посетить комнату, где когда-то спала Катя, а он сидел рядом с ней в кресле. Последний осколок воспоминаний об их совместном путешествии.

Он не спеша прошел по коридору, постоял у двери и медленно открыл ее.

На диване кто-то спал, с головой укутавшись в плед. Судя по росту, это была девушка.

– Катя! – воскликнул он и в два шага подлетел к дивану.

Человек заворочался, и из-под пледа выглянули сначала растрепанные медные волосы, а затем и заспанное лицо.

– Эм? – выдохнул Денис.

– Я че, так постарела? Типа с трудом